её постепенно привыкали к темноте: спутники медленно летели вперед внутри широкого тоннеля, стены которого, казалось, дышали и пульсировали, источая густой плотный сумрак. А где-то вдалеке, в лучших традициях самых захватывающих историй о жизни после смерти, символично сиял Свет. Некоторое время девушка сидела и завороженно смотрела на приближающуюся яркую точку. Неужели получилось!

Эни улыбнулась. Еще немного и она увидит Ту Сторону собственными глазами, почувствует необычные вкусы и запахи, прикоснется к местным чудесам, обрадуется новым знакомствам, и обязательно узнает голос, который все это время звал ее во сне. Эни поежилась от холода: Да уж, температура здесь не очень комфортная. Она поднесла ладони ко рту, чтобы согреть их своим дыханием. Но что это? Ее глаза расширились от ужаса и сдавленный стон вырвался из груди, она недоверчиво разглядывала свои руки — рук почти не было. Девушка осторожно опустила глаза и испуганно взглянула на свое тело. Дорожное платье из листьев белого лотоса истлело и обрывками болталось на почти невидимом теле, которое и телом-то назвать было сложно: Эни буквально видела себя насквозь — ее кожа стала прозрачной, а хрупкие белые косточки, казалось, еще не рассыпались в прах лишь потому, что рунная магия звезд Ориона надежно держала очертания ее физической формы. Призрак, да и только.

Обычно разговорчивая, Сова молчала и сосредоточенно продолжала полет, фея не решилась отвлекать её от процесса. Солнечный зайчик крепко спал, зарывшись в перья птицы — похоже, он честно выполнил свою миссию и теперь ждал дневного света, чтобы восстановить силы. Назад дороги нет, это очевидно, так далеко они еще никогда не забирались. Теперь даже если захотят вернуться, у них ничего не выйдет: Врата остались далеко позади, точка невозврата пройдена, трансформация необратима. Её тело почти исчезло. Зайчик едва светился. Даже Сова почему-то теперь больше напоминала летучую мышь, нежели птицу. И только роза, как символ нерушимого намерения девушки дойти до конца, оставалась свежей, и казалась даже более живой, чем в начале путешествия.

Прошло еще какое-то время — несколько секунд или часов — Эни давно потерялась в привычных категориях времени. Может быть, это просто сон? Она прикрыла глаза, но сквозь свои прозрачные веки все равно могла наблюдать, как источник света в конце тоннеля постепенно приближается и становится ярче. Ей вдруг стало страшно. Она так долго беспокоилась о том, как преодолеть Врата, что почти не думала о том, что именно будет делать дальше. А теперь, когда заветная цель неотвратимо приближалась, это вызывало смутную тревогу — то, чего она так долго ждала и хотела, наконец-то произойдет. И что дальше? Что она будет делать в этом незнакомом мире? Без тела. А вдруг Та Сторона это лишь иллюзия, и на самом деле ничего нет? Что, если она все придумала и никто ее там не ждет? И все они скоро просто перестанут существовать, исчезнут, растворятся в этом холодном тоннеле — и она сама, и ее сова, и маленький храбрый зайчик. Эни вспомнила свой сад, любимых подруг и дом на дереве. Напряжение последних месяцев сковало ей грудь, с судорожным всхлипом подступило к горлу, и хлынуло из глаз невидимыми слезами.

Свет неудержимо тянул путников к себе. Обессиленная и утомленная, Эни уткнулась в мягкую спину своей птицы, внутри все стихло, приятная пустота заполнила ее голову, успокоила сердце, разлилась по телу. И только одна мысль билась где-то на периферии сознания, отражаясь эхом в гулкой внутренней пустоте: будь, что будет; будь, что будет; будь, что будет…

В этот момент, почувствовав неизбежность погружения в холодное сияние портала, Сова перешла на парящий полет. И через несколько мгновений все вокруг перестало существовать. Свет поглотил их целиком.

Некоторое время ничего не происходило.

А затем Эни услышала крик. Свой собственный, надрывный, жалобный крик, в котором смешался целый коктейль эмоций: недоумение и страх, разочарование и недоверие, протест, удивление и просьба о помощи. Все. Это конец. Но почему… И тут ее легкие взорвались от нового непривычно-пряного воздуха внутри. Туманная пелена на глазах не давала разглядеть окружающее пространство, только какие-то движущиеся цветные пятна. И будто бы сквозь грохот водопада она услышала незнакомый женский голос: «Поздравляю! У вас девочка!»

***************

В тот хмурый осенний день небо озарила огромная яркая радуга. Жители долины в восхищении останавливали друг друга, указывали на небо и трепетно перешептывались: «Давненько в наших краях не случалось такой красоты», «Хорошее предзнаменование», «Старейшины говорят, родилась фея».

Вскоре вся долина узнала о девочке с глазами цвета жидкого золота, которая помнила себя до появления на свет. В ее светлых волосах весело плясал и переливался солнечный зайчик. А на запястье правой руки четко проступал сияющий контур прекрасной розы — символ целительницы и утешительницы душ.

Она рассказывала удивительные истории и вдохновляла людей следовать за своими мечтами. Она научила их по-настоящему дружить с природой и разговаривать с растениями. Она так искренне наслаждалась многообразием красок жизни, что пространство вокруг нее преображалось, как по волшебству — люди становились добрее, а мир красивее. Она пришла в этот мир и сделала его светлее. Путешественница из другого мира, преодолевшая портал бесконечности, цветочная фея Эни.

Записано с Потока 14.11.2019 для Натальи Андрияновой

Отредактировано 25.03.2024