они шагнули дальше по коридору, который тянулся и тянулся. Посменно меняясь, друзья тащили Арчи. Казалось, этот путь никогда не кончится, но всему бывает предел. Коридор резко расширился, справа и слева появились двери, ведущие в разнообразные помещения. Можно было догадаться, что это кладовые, комнаты отдыха, медицинский отсек, оружейная, где помимо стандартных бластеров, было еще какое-то неизвестное им оружие. А потом коридор уперся в последнюю дверь.

Большая комната размером с целый дом, забитая непонятной аппаратурой. Десяток кресел с индивидуальными экранами перед ними. И громадный, почти на всю стену экран. Как все это оживить? Но база не была мертва – освещение горело, а когда Арчи уложили на одно из кресел, вспыхнул голубым сиянием монитор перед ним. Не мертво! Работает! Значит, можно оживить и все остальное. Как? Должны же быть накопители с инструкциями? Вон, целая стена забита ими. Не один год может уйти, чтобы все просмотреть. А чем питаться, что пить? Правда, в одной из комнат, которую друзья определили как кладовую, они заметили за прозрачными стенами целый штабель контейнеров, покрытых небольшим инеем. Холодильные камеры, не иначе. Рики похожую, только совсем маленькую, видел в доме дяди. А что еще можно держать в них? Еду. А где предусмотрены запасы еды, там где-то должна быть и вода.

Рики достал из кармана накопитель с кодом дезактивации защитного поля. Как ввести, он разберется, время у него есть. А запускать его или нет, они решат все вместе. Они – лишние на этой планете, такие же ненужные, как и тысячи других, значит, им и решать. Решать, как жить людям Колумба дальше. И как жить им, пасынкам Колумба.

Конец первой книги