привыкшие с недавних пор к ее не совсем обычному виду, старались ее не задевать, занимаясь своими делами. Казалось ничто в этом мире не способно поколебать ее суровый вид. Видно было, что мыслями она пребывала где-то очень далеко и все, что происходило вокруг, ее абсолютно не касалось. Вдруг из кустов, что росли неподалеку, послышалось какое-то шевеленье и прерывистое сопение, характерное для маленьких собак и щенков. Девочка повернула голову в сторону откуда доносились эти звуки. Через мгновенье из кустов сначала показалась голова, а затем и туловище щенка настолько черной масти, что он скорее походил на живой кусок антрацита, нежели на собаку. Широко открыв пасть, словно улыбаясь старой подруге и подрагивая приподнятым хвостиком, он развалистой, но уверенной походкой бывалого моряка, спустившегося с трапа корабля, двинулся, как ни в чем не бывало, к ребенку. Девочка, сперва, не поверила своим глазам, поэтому и немного замешкалась на старте, но быстро пришла в себя и гиперзвуковой ракетой ринулась к нему навстречу. Встреча была бурной и радостной. Они визжали, обнимались и катались по траве минут пять. Девчушка захлебывалась от слез счастья, беспрестанно повторяя:

— Колобочек! Миленький! Нашелся! Как долго я тебя искала!

Тот тоже потявкивал и повизгивал, разделяя с ней радость встречи, и одновременно оправдываясь, за непредвиденную задержку. С момента их последней встречи, которая произошла за несколько минут до трагических событий, он заметно стал крупнее и уже не выглядел таким неуклюжим, как прежде. Когда первые эмоции от долгожданной встрече улеглись, Инесса взяла на руки своего «коллегу» по несчастью и заглянула ему в глаза. Ее взгляд был внимательным и изучающим. Щенок, в свою очередь безотрывно смотрел в глаза девочки, державшей его на своих руках, и казалось, тоже изучал ее. После игры в «гляделки», девочка уверенным тоном заявила:

— А ведь я ошиблась. Никакой ты не Колобок. У тебя взгляд, как у моего папки. Да. Верно. Я знала, папка, что ты вернешься ко мне. Я верила, что так будет. И ты пришел. Ты всегда обещал возвращаться ко мне, и вот вернулся, — говорила она уверенным голосом, крепче прижимая к себе горячее щенячье тело. — Но при других, я буду звать тебя Колобком. А то, что ты мой папка, не узнает никто. Это будет только наша с тобой тайна.

Она встала с травы, не выпуская его из рук, и пошла к дому решительным шагом. Колобок заворочался у нее на руках, и она неправильно истолковывая его телодвижения, спросила:

— Боишься, что она опять тебя выгонит? — с некоторых пор, слово «мама» она всячески старалась лишний раз не произносить. — Помнишь, как сам говорил: «Если нас больше одного, значит прорвемся». Нас двое, а она одна. Прорвемся.

«Молодец дочка, вся в меня пошла! Это тебе не кругловские гены. Это захарьина порода. Ну, что ж, начнем новую жизнь. Теперь, Ксюха, держись! Только попробуй поднять руку на мою дочь, сразу руки искусаю. Р-р-р. Ну а если не достану, то уж за пятку, точно тяпну! Можешь не сомневаться» — подумал Колобок и лизнул Инессу прямо в нос, поудобнее устраиваясь у нее на руках.

21.04.2020

Новокуйбышевск