традиции скрывал ото всех.

— Вы так говорите, будто это связано со… Секунду, только не говорите, что… — до меня внезапно дошёл весь абсурд ситуации.

— Да, дорогой мой ученик. Твоя дорогая Виктория — на самом деле Виктория Рарэ — единственная наследница Императорского престола.

Теперь весь пазл сложился воедино. Вот почему она так интересовалась Аланом — у неё самой были кровь рода Ледяного Феникса, как и у него. И вот почему она так тщательно скрывала свою внешность и вела себя изначально отсранённо.

И б**** выходит, что я подружился с дочерью убийцы моего клана? Которая даже чёрт его знает, в каких с ним отношениях? И при этом Ректор даже не подумал намекнуть мне? Ибо не знать он об этом не мог.

Нет, ну это уже лютый п***** какой-то, у меня даже столько ругательств в запасе нет.

Такое блин нарочно выдумать не сможешь!

У меня на сердце перемешалась такая буря эмоций, что по итогу в голове будто произошёл взрыв, а за ней настала апатия.

Если бы не душевное равновесие, которое я обрёл тогда возле лавового озера с драконом, то даже не знаю как бы не свихнулся от количество навалившихся проблем и подобных ситуаций.

Наверняка сделал бы что-то нехорошее в гневе…

— Да, отчасти ты виноват в том, что пять кланов начали шевелиться. Ну так, совсем немного. Уж чего-чего, за Викторию я бы на твоём месте меньше всего беспокоилась — она хоть и попала в ледяную аномалию, но её искать отправили Маркуса «Пламенный Кулак». Поэтому даже если её сейчас там кто-то и найдёт, то это будет он. По крайне мере убивать не станет.

— Наставница, при всём уважении, не сказать чтобы ваши слова меня прямо сильно радуют.

— Они и не должны. Хорошего сейчас происходит мало. Ну разве что если можно назвать хорошим, это запечатанных самим городом Гаррета, Роберта и Йозефа, которые на твоей стороне и готовы сражаться за твою голову. Ну и Лис, который закончил своё, скажем так, преображение. За ним тоже пойдёт часть тёмных, будь уверен.

Тут у меня появился какой-никакой проблеск надежды, что всё может обойтись. Как никак, эти трое были чертовски сильными магами, и могли если не победить, то хотя бы задержать лидеров великих кланов.

А уж с их подданными я думаю что-нибудь смогу придумать.

— В голове уже намечается план. И блин, я чертовски рад, что они все на моей стороне.

— Ну знаешь, выбора у них особо и нет. Головы всех троих хотят вообще все -и Великие Кланы, и Император. Они очень неудобная переменная, которые хотят убрать и пятерку великих кланов, и самого Императора. И так уж совпало, что появилась выгодная возможность убить всех разом, пока нет Ректора и тех, кто бы им помог.

— Я смотрю сегодня прям день открытых интриг. Ну допустим — а что фанатики? Они то что тут потеряли?

— Ты чего? Им выгодно устранить великие кланы, как всё ту же помеху. А тут их лидеры. Я бы сказал, что они на нейтральной стороне. Намеренно помогать тебе не будут, но постараются перебить побольше народу.

— Ну хоть что-то ещё хорошее.

— Правда меня беспокоит их первый столп. Он видимо считает, что за тобой придёт Повелитель Кошмаров, и хочет ему отомстить.

— А он придёт? — спросил я, ища любую поддержку в данной ситуации.

— Тут даже я не могу сказать. Он был занят другим, не менее важным делом.

— А что, есть ещё что-то важнее этой заварушки?

— Есть вообще-то. Знаешь ли, нынешний лидер тёмных тоже бы не отказался откусить кусок побольше. Должен же его кто-то сдерживать, — объяснила мне Наставница.

— Как же всё сложно… — проворчал я.

— Поверь, мой дорогой ученик, это даже не самое худшее. Ты своё развитие немножечко угробил, я бы сказала. Поначалу оно шло почти что идеально, но сейчас в твоём в теле хаос. И быстрого решения этой проблемы у меня нет.

Наставница решила видимо меня добить.

Да, с одной стороны я поднялся на шестой уровень, чисто за счёт того, что тело автоматически поглощало ману. Ко всему прочему, я научился очень хорошо контролировать тёмное пламя.

Однако перескочив два уровня разом, я не обновил закалку тела, не принимал никаких полезных пилюль, не увеличил огненную эссенцию, и в конце концов даже не знал пределы своих сил.

Ладно, столкнись я с магом такого же уровня, то ещё бы победил. А вот чтоб выше в текущем состоянии — нет, нереально.

Я сейчас больше походил на человека, которого вырастили в теплице. Сила есть, но не такая, какая хотелась бы, и как ею пользоваться — вообще непонятно.

— Час от часу не легче, — сказал я.

— Ну почему. Быстрого решения проблемы у меня нет, но мы можем частично воспользоваться этим комплексом, чтоб решить твои проблемы.

— Это как? И если можем. то чего мы не телепортируемся куда надо?

— Смотри сам. Телепортация — это крайне высокоуровневая магия, которая требует такое количество маны, что тебе и не снилось. Особенно на дальние расстояния. Чтобы её провести — нужно чтобы была подпитка либо от ядра планеты, либо от крайне ёмкого мано-носителя. Поскольку устройство повреждено, я даже за пределы города тебя перенести не смогу. Не хватит энергии.

— А почему починить нельзя?

— Починить-то можно, только займёт у тебя это лет тридцать минимум без нужных деталей, ведь тебе придётся заменять всё конструктами. А обучаться в голове будешь лет ещё триста, поверь на слово.

— Намёк понял, — сказал я, не желая вспоминать ту ужасную тренировку.

— Поэтому не будем портить то, что и так не очень работает. Главное, что есть ещё аварийное питание. Его хватит, чтоб отправить тебя в несколько полезных мест. Освоишь новые заклинания, свою боевую форму, тёмное пламя испытаешь в действии, эссенцию пополнишь, глазик твой восстановим, будешь видеть мир новыми красками.

— Глаз тоже⁈

— Дорогой ученик, времени у нас не так много, так что мы как и раньше, используем его по полной. Так что бери свой меч в руки и пошли, — сказала Наставница и полетела в место, где до этого стоял кристалл.

Глава 2

Сразу же после её слов меня посетило чувство дежавю.

И правда, похожая ситуация была при нашей первой встрече. Правда тогда больше было непонятно, что мне придётся делать, а тут что со мной собираются делать.

Забавно однако.

— И всё же, что я должен сделать? — сказал я, пока наставница вела меня уже по протоптанным дорогам. Правда теперь они выглядели будто бы иначе.

— Это ты хороший вопрос задал. В принципе почти всё то же, что и три года назад. Хоть как-то поднять свою эссенцию, чтоб твой огонь жёг сильнее, изучить заклинания и боевую форму. Правда врагов тут особо нет, так что придётся тренироваться как попало.

— А глаз, я так понимаю, чтобы видеть «незримое», — намеренно