распроданы, пришлось брать платцкарт, но ничего страшного я не привередливая. Мое место было на нижней полке. Удобно расположившись и поужинав, уже собиралась ложиться, когда на противоположное место села пожилая супружеская пара. Поздоровались и потеряли интерес друг другу. Свет погас, горели лишь ночники. Вообще спать в чужом месте я не могу, лежала и думала о своем, когда мое внимание привлекло движение сбоку. Пожилой мужчина подошел к постели своей спящей супруги и нежно поправил на ней одеяло, подоткнул его край под матрас. Почему-то это меня задело. Наверное, потому что я сама недавно пережила болезненный развод. Такое бережное внимание мужчины к женщине редко увидишь, мне стало интересно. Сквозь полуприкрытые веки я наблюдала за супружеской парой. В течении ночи мужчина еще несколько раз подходил к своей жене. Все так же нежно следил за ней, как она спит, поправлял ей одеяло или подушку. Утром, позавтракав, я делала вид, что читаю журнал, а сама с жадностью наблюдала за ними. Чувствовалось, что между ними настоящая любовь, пронесенная сквозь годы супружеской жизни. Такую нежность и искреннюю заботу редко увидишь в наши дни.

Заметив мой интерес, женщина обратилась ко мне:

— Меня зовут Дарья Петровна, а мужа Михаил Степанович.

Я тоже представилась. Мне нестерпимо захотелось узнать секрет счастливой семейной жизни.

— Вы наверно очень сильно любили друг друга, раз смогли пронести ее сквозь всю жизнь.

Женщина задумалась, как будто что-то решая, а потом улыбнулась и сказала:

— Вовсе нет. Сначала я его ненавидела и очень желала ему смерти.

Я несколько растерялась:

— Так зачем вы тогда вышли за него замуж?

И Дарья Петровна рассказала мне свою историю.

В заключении она мне сказала.

— Уважение. Основа семьи уважение. Сначала я научилась уважать своего мужа, а потом пришла любовь.

У них сложилось все отлично. Михаил Степанович всю жизнь проработал в таксопарке, пройдя путь от простого автослесаря до директора. Дарья Петровна окончила медицинский институт и трудилась педиатором в поликлинике. Кроме Матвея, в их семье родилось еще трое детей. Два мальчика и дочка. Сейчас они едут к младшему сыну, родился их пятый внук, а вскоре они ожидают и первого правнука.

Мы выходили на одной станции. По перрону шел высокий мужчина крепкого телосложения.

— Наш младшенький, Антон. — С гордостью сказала Дарья Петровна.

Мужчина, не стесняясь, крепко поцеловал мать, обнял отца. Затем подхватил чемоданы, и они пошли на выход. Я стояла и смотрела вслед этим удивительным людям и думала:

— Как сложилась бы жизнь этих людей, если бы Дарья Петровна в ту роковую ночь выбрала другой путь и пошла не через темный парк, а по освещенной улице в обход?

И вдруг вспомнила старинную русскую пословицу: «Не было бы счастья, да несчастье помогло».