— Давай!.. Двигай ножками! Чем дальше — тем лучше… А мы с Витей Каблучковым…

Как и полагается в сказке, из голубой пустоты появляется нежно-голубая фея. Очень красивая, очень юная фея! Только разговаривает она… Ну, как-то странно разговаривает. Правда! Ты улавливаешь, мой друг-попутчик, как говорит волшебница? То зло и насмешливо, с издевкой, то неожиданно по-волшебному, певуче.

— … отправимся в чудесную страну на остров Романтию!.. Видишь? Видишь? Видишь?..

Витя и Митя на мгновение лишаются дара речи! (И ты, окажись с ними, на том морском берегу, повел бы себя так же.) Откуда-то, из сиренево-синей дали, под развернутыми парусами мчится сказочной красоты фрегат с богиней Никой на форштевне, какая может разве что присниться.

Витя, как зачарованный, движется в сторону парусника, говорит, ни к кому не обращаясь:

— Вижу… Фрегат… На форштевне — богиня Ника… Идет крутой бакштенг левого галса. Под бушпритом на блиндарее парус блид. — Говорит он так по-научному и вышагивает навстречу паруснику.

— Что ты говоришь? Опомнись! Пошутил и хватит!.. — волнуется Митя. — Куда же ты? Что я отцу скажу? Погоди! Витя!..

— Не кричи, а то как дам щелбан, — шепотом обещает фея. И тут же иным, «волшебным голосом»:

— Не слушай его, негодника, мой подданный Витя-а! Ты — прирожденный мореплаватель…

Да Витя, впрочем, и не слышал никого — он весь уже был там, где…

ПРИЧАЛИЛ К БЕРЕГУ ТРЕХМАЧТОВЫЙ ПАРУСНЫЙ ФРЕГАТ

Да, причалил фрегат… У бортов его, на бом-угле-гаре, у том-фок-мачты, на реях — матросы. Но какие! Смотри, смотри, мой друг-попутчик, какие у этих пиратов ужасные, страшные рожи. Одинаковые бороды. Одинаковые трубки. Одинаковые шапочки. И поют они одинаково хриплыми голосами:

Завидев Витю, пираты радостно вскакивают, кричат: «Приветствуем тебя, новый подданный ее величества Фанты!..»

С корабля, прямо на берег, переброшен трап, и по этому мостику, бог весть куда, уходит, удаляется Витя, чтобы уплыть, может быть, навсегда, навечно…

— Вернись! — отчаянно кричит Митя. Но Витя не возвращается. — Что я дома скажу? Мне ж никто не поверит… — Ну, ладно… Тогда и я с тобой… — решается Митя. — Один ты без меня пропадешь, пусточтец.

— А ты куда лезешь? — зло возражает Фанта — голубая фея. — Достань пропуск. У тебя что значится на талисмане? А? Смотри — смотри — смотри!..

И только теперь Митя замечает, что в руках у него — обрывок листка, на котором начертано: «ЗИЯ».

— Вот и проваливай к своей Зие… Давай-давай-давай!

И Митю вытолкнули на берег.

Что за странная привычка у этой феи! Иногда она, будто буксует на последнем слове. И потом… Нет, вы только подумайте: с виду такая вежливая Фея, совсем голубая-голубая, а как бранится: «проваливай», «куда лезешь»…

Фанта, легко проскользив по каменистому берегу, мимо Мити, вступает на мостик парусника, оборачивается и… Честное слово — она показала Мите «нос», приложив к своему носу растопыренную ладонь. Ах, как невоспитанны нынешние волшебницы! Ну, куда такое годится? А?

— Фанта на корабле! Фанта с нами! — кричит хор счастливых голосов. И один голос: — Фанта приказывает отчалить!..

И тотчас кораблик, которому плыть бы себе по морям — по волнам, взял — да и… полетел, как белое облачко!

Митя, оставшись на берегу, прямо взвился от огорчения! Он кричит:

— Кто-нибудь! Помогите-е!.. Человека украли!

Он быстро шагает вправо и… упирается в невидимое стекло. Колотит в него кулаками. Тщетно! Налево — снова невидимая преграда. Митя ударяет ее тем местом, где кончается спина.

— Эй! Кто-нибудь!.. Как из этой сказки выбраться? Где тут пожарный выход? Тут человека у-украли! Увезли куда-то! Помогите! Я — в милицию пожалуюсь! Люди!

— Не торопись уходить из сказки, — звучит откуда-то глубокий певучий голос другой волшебницы — Зии. — Разве достойно оставлять в плену у Фанты своего друга?

И тут… (Сам понимаешь, все, как в сказке.) И тут опять-таки из прибрежной пустоты выплывает, как две капли воды похожая на Фанту, волшебница Зия. Только… Честное слово! Она совсем даже не походит на волшебницу — обычная спортивная куртка, модная современная прическа, сумочка на длинном ремешке, переброшенном через плечо.

— Хо-о! — в какой уже раз удивляется Митя. — Так вы?.. Вроде же, вы уплыли?

— Ты меня путаешь с Фантой. Да, мы похожи, потому что обе мы дочери одной матери МЕЧТЫ. Но, вместе с тем, мы очень разнимся, Митя. Мои друзья — люди деятельные, умелые, любящие труд. А Фанта берет в плен тех, кто живет пустопорожними сказками, голубыми мечтами, которым никогда не суждено сбыться… Стерегись попасть к ней в плен мальчик!..

— Плен?.. Значит, Витя в плену? Его надо спасать!..

— Ты прав… Но я не смею появляться в городе Голубых Снов. Сумеешь ли ты один выдержать все испытания?

— Сумею! — решительно отвечает Митя.

Зия бьет в ладоши и, — смотри, мой добрый попутчик! — на камешках у самого моря появляется совершенно прозрачный шар с мягким сидением внутри.

— Этот аппарат, построенный на принципе мыльного пузыря, доставит тебя в город Голубых Снов — в страну Романтию… Бери его…

Митя ударяет ладошкой по шарику, отливающему всеми цветами радуги.

— Хо-о! Вот что значит сказка… — радуется мальчишка.

— Не «сказка». Обычная химия — летучий поликрылин. Торопись, Митя… И смотри! Стерегись оказаться в плену у Фанты… Стереги-и-ись!

— Лечу-у-у-у… Но… Как я буду спасать Витю? Погоди-и-и!.. Зия-а-а!..

Но никто уже не слышит Мити; он лети-и-ит в радужном шарике над морем, над скалами, рядом с такими пушистыми, белыми облаками. (Вы никогда не летали в мыльном пузыре? О! Это удивительное чувство раскованности, легкости, какую не испытывают даже птицы, — им ведь надо удерживать себя в потоках воздуха, а шар сам несет тебя, несет… Только научись управлять им…)

А вот и парусник… Он причаливает к