друг, – услышал он жизнерадостный голос Убийцы Джексона. – Как поживаешь?
– Где ты? – машинально спросил Леша.
– Далеко отсюда. А ты что, соскучился?
Леша взял себя в руки, постаравшись придать своему голосу ласковый оттенок, и заговорил с интонациями лисицы, излагающей бестолковой вороне долгий перечень ее достоинств.
– Соскучился. Мы же все-таки земляки. Ты не представляешь, как трудно русскому человеку жить и работать с этими косоглазыми. Может, встретимся и пропустим по стаканчику? Неплохо бы отметить успешное завершение наших дел.
– Я бы с удовольствием, – столь же лицемерно отозвался Убийца Джексон. – Да беда в том, что я нахожусь далековато от Сингапура. Знаешь, я, конечно, не верю сплетням, но злые языки поговаривают, что ты пытался отыскать меня, чтобы убить и отобрать у меня вещь, из-за которой я организовал нападение на резиденцию Черного Дракона.
– В жизни не слышал такой беспардонной лжи! – преувеличенно возмутился Танцующая Смерть. – Я, конечно, не святой, но на подлость, особенно по отношению к земляку, не способен. У меня есть свое понятие о чести.
«Вот именно что свое», – подумал Убийца Джексон, а вслух сказал:
– Я ни на секунду не сомневался в тебе. И чтобы доказать, что я тебе всецело доверяю, хочу попросить тебя еще об одной совсем небольшой услуге. Поверь, я в долгу не останусь.
– Что же тебе надо? – поинтересовался Леша.
– Сущую безделицу. Я хочу, чтобы ты вернул Третьему Глазу крокодилицу Изабеллу, а Разящему Мечу – его статую Сандалового Будды.
– У тебя что, совсем крыша поехала? – возмутился Танцующая Смерть. – Сначала ты потребовал, чтобы мои люди стреляли снотворным вместо пуль, а теперь предлагаешь мне вернуть крокодилицу негодяю, который убил и закопал в своем цветнике мою любимую учительницу танцев! Это уже ни в какие ворота не лезет! Может, ты последователь святой матери Терезы?
– Да нет, успокойся, – примирительно сказал Убийца Джексон. – У меня есть свои причины поступать так. Кроме того, подумай сам, – крокодил ведь существо кровожадное. Если Изабелла с удовольствием проглотила сестру, со временем она может слопать и брата. Это было бы хорошим возмездием Третьему Глазу за все его злодеяния. К тому же, его всегда будет легко дискредитировать, если обнародовать его привычку распивать коктейли и плакать в обнимку с крокодилом.
Леша оценил тонкий ход мысли собеседника.
– Ладно, – согласился он. – Я выполню твою просьбу. – Но за это ты ответишь мне на один вопрос.
– Спрашивай, – сказал Убийца Джексон.
– Ты получил ту вещь, которую хотел украсть у Черного Дракона?
– Получил.
– И ты мне не скажешь, что это было?
– Прости, друг, не скажу.
В трубке запищали короткие гудки.
Танцующая Смерть аккуратно положил телефон на стол. По непонятной причине после этого разговора его настроение резко улучшилось.
– Ошибаешься, друг, – покачал головой Леша. – Когда-нибудь мы с тобой встретимся, и ты выложишь мне все, что я хочу узнать.
Стоящий на носу «Звезды Востока» Убийца Джексон улыбнулся, провожая взглядом стайку стремительно несущихся над океанской гладью летучих рыб.
«Гел-Мэлси была бы довольна мной», – подумал он.
ЛитВек: бестселлеры недели
