того места, где находился Центральный Узел.
Этот разрушительный свет был настолько ослепителен, что невозможно было смотреть даже на поверхности отражающих его приборов. А все, что оставалось в тени, было невозможно рассмотреть, настолько тень была темна.
Но Пикард мрачно-зачарованно наблюдал, как рябь от взрывов начала распространяться по поверхности планеты, следуя прямым линиям и углам энергетических контуров.
Беверли Крашер, стоящая рядом с ним, взяла его за руку. Рядом с ней стоял Райкер.
Дейта и Лафорж сидели вместе у руля. Ворф, стоящий у своего поста, даже не пытался защититься от света. Из глаз Трой катились слезы. Он понимал, что советник просто переполнена эмоциями окружающих, их радостью и их горем.
Ибо один экипаж воссоединился.
А второй осиротел.
Маккой, поддерживаемый своим экзоскелетом, шагнул вперед, чтобы встать рядом со Споком.
В мерцающем свете Пикард увидел, как вулканец встал с капитанского кресла и обнял Маккоя за плечи.
И лишь Дейта, по прежнему невозмутимо, отсчитывал бессчетные ромуланские и борговские корабли, сталкивающиеся повсюду, так как подпространственный сигнал коллектива, который их объединял и руководил, перестал существовать.
Взрывы, как огненная паутина охватили треть планеты, с поверхности которой срывались тысячи кубов Борга, сразу же переходящих в транс-искривление, спеша убежать от умирающей планеты.
Пикард понимал, что это не конец Борга, коллектив еще продолжает существовать. Но это не тот Борг, который угрожал им в прошлом.
Сегодня, а если повезет, то и завтра Федерация будет в безопасности.
Благодаря одному человеку.
Пикард потер челюсть, наблюдая за пылающим адом, воцарившемся на планете.
– Может, это лучший мемориал, чем простая насыпь камней, – сказал он.
Райкер кивнул:
– Сегодня умер великий человек.
Пикард заметил, как Спок повернулся, взглянув на Райкера. В выражении его лица было что-то знакомое и одновременно непонятное.
– Капитан Пикард, – произнес Спок, – я думаю, мостик ваш.
Пикард молча проводил взглядом Маккоя и Спока, покидавших мостик. Спок поддерживал своего друга за плечи, не считаясь с обычной неприязнью вулканцев к прикосновениям.
Когда они ушли, Райкер повернулся к своему капитану.
– Вы обратили внимание на лицо Спока? – спросил он, ошеломленный.
Внутри Пикарда что-то вспыхнуло, пока он ждал следующих слов своего первого офицера.
– Я видел это раньше, в лагере, у обломков «Энтерпрайза-Д». Спок по прежнему не верит, что Кирк мертв.
Пикард взглянул на коммуникатор, лежащий в его ладони.
Он вспомнил расплывчатые картины, виденные им в голове Кирка. То, что ему показал Спок.
Он вспомнил сон Кирка. Сон, который его всегда преследовал. Показывал ему, как он умрет.
– Все возможно, – ответил он.
Мир Борга полыхал погребальным огнем, освещая звездную систему, пребывавшую слишком долго во тьме.
На фоне этого огня появился небольшой корабль. Его черный как космос корпус отражал лишь малую часть этого света, но достаточную, чтобы продемонстрировать всей Вселенной его имя.
Другие корабли носили это имя.
И другие корабли будут носить это имя.
Триумфальный, гордый, в свете новой зари звездолет «Энтерпрайз» взял курс на родину.
Один путь подошел к концу.
Но путешествие было далеко не закончено.