лед, в других — мягкая, как жидкая глина. Все стали собирать смолу. Только Быстрый что-то искал на карте.

— Фламинго! — вдруг радостно крикнул он. — Ты знаешь, что на карте есть «Озеро Фламинго»?

— Что ты говоришь! — разволновалась розовая птица. — Старый орел однажды проговорился, что я родилась около этого озера… Давай полетим с тобой туда! Мне кажется, что там меня ждет что-то очень хорошее!

— Я тоже полечу с вами! — Зеленое Перышко замахал своими маленькими, но крепкими крыльями.

Они легко поднялись в воздух.

Вскоре они долетели до Озера Фламинго и сели на берегу. Целая стая чудесных розовых птиц отдыхала возле воды. Фламинго стояли на одной ноге, издали напоминая букет роз. Птицы разговаривали о чем-то… Друзья приблизились к ним и услышали, как вожак рассказывал:

— Царские слуги похитили мою дочь. Где она сейчас? Жива ли? Если бы она вернулась, я бы сразу ее узнал. У нее на шее — пестрое перышко, похожее на яркую радугу.

— Я здесь, отец! Я вернулась! — не выдержала добрая розовая птица и бросилась к вожаку.

— Это ты! Это ты, доченька! — проговорил отец, гладя крылом пестрое перо на ее шее.

Быстрый и Зеленое Перышко с волнением наблюдали за этой встречей.

— Фламинго! — сказал Быстрый. — Ты оставайся здесь, а нам пора возвращаться, наши друзья уже, наверное, беспокоятся.

Только вечером Быстрый и Зеленое Перышко вернулись к водопаду и рассказали всем о том, что Фламинго теперь в родной стае. Это сообщение очень обрадовало всех, а Волчонок заметил:

— Смотрите-ка! Мы прилетели сюда, чтобы освободить Теплый ветер и достать для Ореховочки целебную смолу, а, выходит, мы и здесь сделали не одно доброе дело.

— А как же! — подхватил Лисенок. — Стоит сделать одно доброе дело, как за ним следует другое доброе дело…

Рано утром посланцы Мирного леса простились со своими друзьями из Жаркой страны, сели в вертолет и взяли курс на родную землю.

— Не забывайте нас!..

— Прилетайте опять, — кричали им вслед их новые друзья.

Обратный путь показался отважным путешественникам легче и короче. Они весело пели всю дорогу. А когда приземлились в родном Мирном лесу, то сразу направились к госпиталю.

Впереди шли Зайка и Быстрый. За ними — Волчонок и Миша. Позади скромно шагал Лисенок.

Вскоре они уже стучали в дверь госпиталя.

— По приказу доктора Филина свидания с больными разрешаются только раз в месяц, — недовольно заметил сторож Кабан, выглядывая из двери.

— Какой ты строгий. Кабан! Мы же вернулись из Жаркой страны! — начал взволнованно объяснять Зайка, но тут показался улыбающийся доктор Филин.

— Вы — настоящие герои! Черноклюв мне все рассказал! Мы давно ждем вас!

— Вот смола! — сказал Зайка, протягивая корзинку.

Все пошли к Ореховочке.

Доктор Филин намазал смолой больную лапку, перевязал ее. И вдруг Ореховочка поднялась с кровати и сказала, что чувствует себя очень хорошо. Доктор снял повязку, и все с радостью увидели, что лапка зажила.

Друзья поблагодарили доктора Филина и, взявшись за руки, побежали в лес. Они так соскучились по своей подружке Ореховочке и по родному Мирному лесу! Ореховочка, затаив дыхание, слушала рассказы друзей о путешествии в Жаркую страну. А Теплый ветер летел рядом с ними. Никто не видел его, но повсюду чувствовалось его теплое дыхание, от которого расцветало все вокруг.

Художник Маглена Константинова