есть. Устал-то он к тому времени прилично, едва ноги передвигал.
Эксперимент был элементарным. Володька просто-напросто набрал мелкие камешки и влажные комки земли. Для начала набил ими карманы, а потом начал поочередно швырять в загадочную скалу.
Со скромными снарядами ничего таинственного не происходило. Они звонко или глухо стукались о «каменное зеркало» и скатывались к его подножию.
Бросив с десяток камешков, Володька счел свой опыт законченным, и повернул было к деревне. Но уйти ему не дала въедливая, как репей, Маруська. Вцепилась в него клещом, не оторвешь.
Девчонка нахально уверяла, что он, Володька, не туда кидал! Его дед, мол, совсем не там пропал. А во-он там!
И, выклянчив у него камень, Маруська гордо бросила его сама. И завизжала от радости.
Снисходительно же наблюдающий за девчонкой Володька опешил: не долетев каких-нибудь жалких полметра до «зеркала», камень бесследно исчез! Как будто его и не было.
Потрясенному Володьке даже показалось, что в какую-то долю секунды воздух перед каменным зеркалом вдруг задрожал, и на них с Маруськой дохнуло холодом.
Стыдно сказать, но Володька испугался. Элементарно струсил! И чуть ли не за шиворот оттащил отчаянно упиравшуюся девчонку от опасного овражка.
Маруська рвалась прямо сию же секунду сунуться в загадочную зону сама! А он, Володька, мол, пусть убедится.
Дикие сказки Маруськиной бабки о пропадающих у этого камня людях неожиданно приобрели совершенно другой, зловещий смысл. И весьма интригующий.
Ведь если они и исчезали, то куда? И что за путь такой для «беспокойных» душ? Или как там Маруськина бабка обозвала этих несчастных?
И хотя Володька вот уже несколько часов подряд старательно убеждал себя, что глупо рисковать, не зная, каким образом оттуда, из этого таинственного «нечто», выбраться, но… Забыть все же не мог. Никак!
Недавно еще желанный Череповец сейчас казался Володьке скучным и неинтересным. Почему-то пропало всякое желание возвращаться. Жаль только, маму он давно не видел. Что она привезла ему из Германии?