проблемы, ее можно будет сравнить разве лишь с открытием атомной энергии. Но вместе с тем решение этой проблемы сопряжено с колоссальными трудностями. Каждый шаг вперед потребует огромной работы, гигантского напряжения интеллектуальных и производительных сил целых народов.

Но нет сомнения, что согласованный труд ученых, инженеров, энтузиастов космических полетов во многих странах, в том числе и в нашей стране, которая уже внесла и бесспорно внесет немалый вклад в мировую астронавтику, в ближайшие годы будет увенчан выдающимися достижениями. Нет сомнения, в частности, что уже в самое ближайшее время будет сделан первый шаг в космическое пространство — созданы автоматические искусственные спутники. А затем в космическое пространство отправится и человек…

Когда-то люди жили небольшими общинами и знали в лучшем случае свою страну да соседние с ней страны. Мы сейчас с некоторым недоумением даже представляем себе это время. Как это так люди не знали, что Земля круглая, что существует материк Америка, что можно объехать вокруг всего земного шара. В наше время каждый школьник 5-го класса знает, что Земля обращается вокруг Солнца и вращается вокруг своей оси и что звезды — это тоже далекие солнца, подобные нашему.

А ведь еще 500 лет не прошло с тех пор, как были окончательно утверждены все эти положения. И всего 350 лет назад гениального ученого, утверждавшего эти идеи, сожгли на костре.

Будет время, и наши сегодняшние знания, наши сегодняшние достижения, которыми мы гордимся, покажутся незначительными им, жителям будущего, им, которым суждено достичь такой власти над природой, такого могущества, о которых даже самые смелые фантасты не смеют писать сегодня в своих романах.

Но не надо завидовать мудрым провидцам прошлого, борцам за истину — их мужеству, их открытиям. Немало осталось и на нашу долю. Людям эпохи великих открытий — Колумбу, Васко де Гама, Магеллану — выпало счастье открыть земной шар. Галилею, Бруно, Копернику и позднейшим ученым досталось утвердить Землю в пространстве, найти ее истинное положение во Вселенной. Но немало простора и в наше время и для проявления мужества и для свершения великих открытий. Наше поколение должно первым вступить на почву соседних планет. Вряд ли это меньше сделанного Колумбом и Коперником!

Не надо завидовать и людям будущего, для которых привычной реальностью будет многое, о чем мы может только мечтать. Нам выпало счастье первых шагов, и пусть они завидуют нашему счастью!