давно ты сам рассмеялся бы над предположением о существовании какого бы то ни было ковчега, даже ковчежца, на склонах Арарата.

– Это верно, – Инди встал и пожал руку собеседнику. – Маркус, мне пора. Я и так подзадержался.

– Надеюсь, собеседование пройдет успешно. Я думаю, ты окажешься ценным пополнением штата археологов.

– Спасибо. Как только я выясню, что и как, то непременно дам знать.

Покинув кабинет, Инди выскочил из музея, сбежал по ступенькам и поймал такси до Центрального вокзала.

– Наконец-то! – оживился дожидавшийся на вокзале Шеннон. – Я уж думал, ты не успеешь. Мы вот-вот сядем в поезд.

– Знаю.

Шагнув навстречу, Катя обняла Инди.

– Жаль, что ты не поедешь с нами в Калифорнию.

– Я непременно к вам заскочу. Всех вам благ.

– Спасибо, – она чмокнула его в щеку. – Я тут кое-то приготовила для тебя. – Пошарив в сумке, она извлекла продолговатый предмет, завернутый в мягкую ткань.

– Что это?

– Ковчегово дерево.

– Что?! Ты же оставила его с отцом!

– Нет. Там была лишь свернутая жгутом ткань. Этакий символический жест. Я не видела причины оставлять настоящее дерево, только не хотела тогда в этом признаться.

Инди приподнял сверток, будто прикидывая на вес.

– Я знаю директора музея, который отыщет местечко для подобной находки, – и повернулся к Шеннону. – С твоим приездом, Джек, джазовые подмостки Сан-Франциско ждут кардинальные перемены.

– Поглядим, Инди, поглядим, – ухмыльнулся Шеннон, беря Катю под руку.

– Ты счастливчик, Джек. Ты чертовски везучий парень.

– Знаю.

– Ладно, мне и самому надо успеть на поезд. – Инди хотел уже идти, но вдруг обернулся к Кате. – Кстати, а ты не подержала Ковчегово дерево разок напоследок?

Переглянувшись с Джеком, она улыбнулась.

– Правду сказать, подержала.

– И?…

– Видела мальчонку, и звали его довольно курьезно – Ной Индиана Шеннон.