на землю. Как грохнет возле меня выстрел мимо. Бросился я к кустам - за винтовкой... Никак не могу впопыхах найти сразу, а за мною бегут, с трех сторон окружают. Нащупал приклад, заложил патроны.

- Сюда! - кричит возле меня махновец. - Да не бойтесь, у него ничего нет.

Только он ко мне просунулся - так на землю и грохнулся. А второй, думая, что это махновец стрелял, подбегает тоже и спрашивает:

- Ну что, кончил?

- Кончаю, - говорю ему, и так же в упор.

Подобрал патроны - и в хату. А папаша стоит и результатов дожидает. Однако увидел меня при луне, закричал да ходу... Зашел я тогда в горницу. Вижу, моя шинелька висит и ботинки.

"Вашего, - думаю я, - мне не надо, а свое я дочиста заберу".

Вышел; вдруг блеснул огонь из-за кустов, и несколько дробин мне под кожу въехали.

"А, - думаю, - вот как?" Схватил с подоконника серняка, чиркнул - и в крышу... Взметнулось пламя, как птица, на волю выпущенная.

А я бросился бежать. Долго бежал. А потом остановился дух перевести.

Смотрю, а зарево все ярче и ярче. Потом грохот начался, точно перестрелка в бою... Это рвались от огня запрятанные в доме патроны...

Махнул я рукой и подумал:

"Пропади ты, пропадом, бандитское гнездо!" Повернулся и пошел дальше в опасный путь, на дорогу выбиваться, своих разыскивать.

1927