помощи.

Бледная Ленка ласково смотрела на мужа и слабо улыбалась. Несмотря на страдания, она была счастлива.

А Лапин иногда опускал руку вниз и осторожно касался рукой облезлого желтого чемодана, в котором хранился загадочный прибор, найденный в разбившемся «Москит». С ним еще предстоит разбираться, и никому не известно, какие тайны откроются тогда.

В спецназовском вертолете все обстояло иначе. Салон был набит под завязку различными грузами — как своими, так и найденными на месте катастрофы ленд-лизовского самолета. Плюс многочисленный скарб «Ковчеговой» экспедиции.

Подбитую БМП оставили в ущелье. К ней придется вернуться позже, чинить, потом гнать назад. Ничего с ней не сделается. Постоит… Как говорится, чужие здесь не ходят! Хотя, в свете последних событий, в этом можно усомниться. Поэтому с машины сняли рацию и пулемет.

Вертолет уже набрал высоту. Усталые люди сидели в разных местах салона, устроившись, кто как может. Сергей Майер положил всклокоченную голову на колени Фариде. Арина прильнула к могучему плечу мужа. А Андрей пристально смотрел вниз через толстое стекло, пытаясь выглядеть места, где они не так давно хаживали.

Вот место ночевки на плато… А вот здесь они начали спускаться к Аяну. Под брюхом вертолета промелькнуло последнее место стоянки Аристарха Донатовича. Вон на том изгибе Квест выпал на берег, чуть не угробив всех остальных…

Андрей обернулся и посмотрел на товарища. Димка, пристроившись в самом хвосте салона среди мешков и ящиков, что-то увлеченно рассказывал Веронике.

А вертолет летел.

Но он летел не на запад, по направлению к Норильску, а совершенно в другую сторону — на восток. Немалых трудов стоило Донцову с Сержантом уговорить уставшего от происшествий подполковника Бригады Северных Егерей Сорокина разрешить им занять минут сорок казенного летного времени. Тот так и не понял, чего от него добиваются. И дал свое согласие только тогда, когда ему твердо пообещали все (ну, почти все…) рассказать по приезду в город.

Они летели к горе Камень. Они продолжали искать Ковчег.

По мере приближения к цели, все стали чаще поглядывать в иллюминаторы. Лишь четверо спецназовцев спали мертвым сном, набегавшись по ущелью, где собирали трофеи и вещдоки.

Вот и Камень. Сержант отправился в кабину пилота, чтобы показать, где и на какой высоте облететь гигантскую гору. Вертолет начал заходить на вираж, прижимаясь довольно близко к старым, потрескавшимся скалам. И настал момент истины.

И тогда все они увидели.

Сергей Майер увидел именно Ковчег. Он не сомневался в этом ни минуты.

Фарида Гафарова увидела самую большую сенсацию в своей жизни, что бы это ни было.

Бывший опер Донцов увидел предстоящий конец этого приключения и начало нового.

Арина Донцова увидела школьный календарь и количество «академических» дней, которые она может выкроить для нового приключения.

Дмитрий Квест увидел просто темное пятно сложной формы на горе.

А Вероника представила Квеста, карабкающегося без страховки по зыбким склонам, пока остальные сидят в теплом лагере…

Большая Идея действительно выглядела не очень впечатляющим темным инородным пятном у берега крохотного озерца, развалившегося в начале ущелья ручья, притока реки Делогучи. Если специально не присматриваться, то ничего и не увидишь. Если не видеть предварительно араратских фотографий — не возникнет никаких ассоциаций.

Если не искать — не найдешь. А они взяли, да и нашли. По крайней мере, в это очень хотели верить все.

И они еще вернутся сюда.