почти забытый.

Почему же предметы наделяются необычными, таинственными силами и свойствами?

Ответ могло дать только воображение. У наших пращуров сперва смутно, позднее - более четко вырисовывается мысль, что за каждым ручьем и кустом, за ураганным ветром и молниеносной грозой, за любым предметом и явлением окружающей природы скрываются невидимые существа - духи. Так обрела в человеческом сознании свою особую жизнь вторая, незримая "природа", которая не только дополняет реальный, видимый мир, но и управляет им, поскольку обладает могущественными силами. Это была уже религиозная вера.

Поначалу духов не делили на высших и низших, были они для человека либо добрые, либо злые, и все. Но затем с неизбежностью стали выделяться главные - такие, как злой дух все разрушающего ветра, добрый дух весеннего дождя, дающего жизнь зеленой природе, и другие, от которых в первую очередь зависит благополучие сообщества первобытных людей. Эти духи и превращаются в богов.

Много веков спустя классическим примером многобожия стала религия древних греков. Они почитали Зевса-громовержца - верховное божество, его супругу Геру, покровительницу брака, бога морей Посейдона, бога подземного царства Аида, дочь Зевса богиню мудрости Афину, богиню любви и красоты Афродиту. Этот пантеон богов весьма наглядно отражал земную жизнь: как и простые смертные, боги древних греков ели, пили, веселились, вступали в браки, изменяли, ревновали и ссорились, даже воровали.

Естественно, что в процессе эволюции человека и его сознания у разных племен возникали различные религиозные верования. У тех, кто занимался рыболовством, обожествлялись рыбы; с переходом к земледелию, с приручением животных в первобытном обществе появляются боги в виде собаки, свиньи, других домашних животных, от которых люди ждали помощи в хозяйственной жизни. Но при всем разнообразии форм религиозного поклонения суть его была одна: вера в сверхъестественное, мистицизм.

Вот там-то, в седой древности, и родилась вера в талисманы.

Одухотворяя окружающее, первобытный мыслитель хотел видеть в отдельных предметах своих помощников, спасающих его от хищных зверей, приносящих удачу на охоте, отгоняющих злых духов. Ведь между человеком и природой установились уже чисто "человеческие" отношения: "Я поклоняюсь тебе, а ты мне помогай своей таинственной силой". Остается только найти среди окружающих предметов тот, который будет самым надежным помощником, и держать его при себе.

Сама жизнь "подсказала" таких помощников. Для многих первобытных племен главным кормильцем была охота. От нее очень часто зависело существование людей, благополучие стариков и детей племени. Тут и выступали на сцену различные фетиши. Практически нередко происходило так. Заметив сходство какого-нибудь камня с животным, человек брал его на охоту. Была она удачной, и обычный камень становился "чудесным" предметом - талисманом (амулетом, приносящим удачу).

Отныне, отправляясь на промысел, охотник не забывал взять с собой тот же камень:

ведь он снова может помочь...

Так в сознании первобытных людей возникла и укреплялась вера: подобное может вызывать подобное. Эта вера становится составной частью древнего колдовства.

Скажем, чтобы вызвать дождь, колдун племени лил с крыши своей хижины на землю воду, полагая, что дождь последует его примеру, и т. п.

Будем справедливы к нашим далеким предкам. Им-то совсем не просто было увидеть, познать естественные причины происходящих вокруг явлений. А ум человеческий уже искал, требовал объяснений. И вот одно из "открытий": желанное можно вызвать подобными действиями.

Остается только удивляться, в каких закоулках сознания тысячи и тысячи лет хранилось это столь очевидное (для нас!) заблуждение первобытного ума. Хранилось и сохранилось до наших дней. Еще живы воспоминания сравнительно недалекого прошлого (XIX век), когда русские крестьянки, сажая капусту, одевались в рваную одежду и тщательно убирали под платки волосы. Это делалось в надежде, что капуста уродится хорошей, с множеством листьев, как лохмотьев на одежде, а кочаны будут не растрепанными, а плотными, как гладко причесанная голова. А у Диккенса в "Посмертных записках Пиквикского клуба" читаем, что в Англии существовал обычай бросать в новобрачных изношенную обувь: она доказала свою долговечность, и это свое полезное свойство передаст молодоженам, семье...

Вы можете сказать: это - уже давно прошедшие времена. К сожалению, нет. Учащийся получил на экзамене отличную оценку, и на все следующие экзамены он уже приходит в том же костюме или платье, в каком был первый раз: ведь оно "принесло счастье". "Подобное принесет подобное..."

А сколько еще такого рода "открытий" первобытных мыслителей доживают свой век среди нас! "Наступил на чужой след - заболят ноги", "Чешутся глаза - к слезам"...

После окончания второй мировой войны в Иокогаме проходил суд над японскими военными преступниками. На суде был установлен страшный факт: пятеро подсудимых солдат убили военнопленного и съели его печень. А причиной было древнее японское суеверие: печень врага делает воина храбрым. Суеверие, пришедшее в XX век от тех времен, когда многие племена со спокойной душой съедали своих врагов, взятых в плен. От людоедов - до наших дней! Начинаешь думать, что природа человеческая, даже наше мышление хранят в себе еще немало из того, что было свойственно младенческой поре "человека разумного".

Так и с талисманами. Они, как известно, могут быть самыми различными от простого гвоздя до зуба редкого животного.

Предметы, оберегающие человека от всяких бед, в большом почете у суеверов во всем мире. Достаточно сказать, что в Соединенных Штатах Америки миллионы женщин носят в своих сумочках заячьи лапки: на счастье. Впрочем, не стоит ездить так далеко. В кабинах автомашин над водителями раскачиваются на ниточках то забавный чертик, то детская погремушка. Что это, как не талисманы? Можно вспомнить и о семи "приносящих счастье" фигурках слонов - суеверии, пришедшем к нам из Индии, где поклонялись богу счастья Ганеши, которого изображали в виде юноши с головой слона.

С незапамятных времен люди верят в чудодейственную силу драгоценных камней, полагая, что они могут сделать человека невредимым, счастливым, здоровым, красивым, богатым... Такие талисманы носят согласно месяцу рождения, так как каждому месяцу соответствует свой камень-покровитель. Вера в магическую силу драгоценных и полудрагоценных камней была в минувшие века настолько непоколебимой, что почти никем не ставилась под сомнение. Многие средневековые авторы писали даже о том, что драгоценные камни не только одарены жизнью, но