схватил трубку ещё до того, как телефон успел прозвонить второй раз, и сразу выпалил приветствие. Правда, тон получился, как у новобранца, только что поступившего на военную службу.

  'Я же съел семь сырых яиц, что с моим голосом?'

  Чонг Ильхун никогда ещё так не нервничал. И его чувство тревоги было вполне объяснимо, ведь это первый звонок от девушки, которая ему нравилась.

  - Здравствуй, Чонг Ильхун, - послышался из трубки звонкий, как у соловья, женский голосок.

  Чонг Ильхун поморщился.

  'Это-то точно не она'.

  В игре Сээчви сильно гнусавила и говорила грубым, с хрипотцой, голосом.

  Так что ответ Ильхуна прозвучал достаточно сухо:

  - Я не хочу никаких подарочных карт. Мне не нужны кредиты. Телефоном и интернетом практически не пользуюсь. До свидания.

  Для холостяков такие предложения были обычным явлением. Так что в ожидании долгожданного звонка он хотел поскорее отделаться от навязчивой рекламы.

  Однако в этот раз Чонг Ильхун ошибся.

  - Ой, Ильхун, кажется, ты занят?! А я тут звоню... Всё, отключаюсь. Обязательно свяжись со мной.

  - А! Подождите! Вы, случайно, не Сээчви?

  - Да, верно.

  И в трубке раздался серебристый смех.

  Сам того не подозревая, Ильхун оказался в плену своих ошибочных предположений. В Королевской дороге Сээчви играла за расу орков. Соответственно, и голос был у нее подстать внешности. Хриплый и глубокий.

  Из-за этого Чонг Ильхун и не узнал ее, и по-прежнему не мог до конца поверить.

  'Её голос в трубке кажется таким красивым... Но ведь и она тоже могла проглотить пару сырых яиц?'

  В любом случае, Чонг Ильхун был очень рад её звонку. Они общались уже целых пять минут! И несмотря на то, что в бою он уверенно орудовал мечом одной рукой, сейчас он вцепился в трубку обеими.

  Это был самый волнительный момент в жизни Чонг Ильхуна. Он всегда говорил очень кратко и по существу, даже когда общался по телефону.

  'Быстрее заходи!'

  'Работай старательно'.

  'Принеси'.

  'Закрывай дверь в зал'.

  'Кушай'.

  Так было раньше, сейчас же Чонг Ильхун вёл полноценную интересную беседу. О маленьких историях из Королевской дороги и даже о том, что он ел на завтрак.

  'Триста бесплатных минут для общения. Теперь я, кажется, понимаю, зачем телефонные компании предлагают такую услугу'.

  Но всегда наступает время прощаний.

  Чонг Ильхуну нравился сладкозвучный голос девушки, но его сердце, казалось, было готово вырваться из груди от волнения, настолько тяжело дался ему этот разговор. Ведь он никогда не отличался красноречием.

  'О погоде беседовали, политиков отругали, даже об армии и футболе речь зашла. Больше не о чем разговаривать'.

  Ильхун уже поговорил с девушкой на все запланированные темы, так что под конец разговора отвечал вяло, и ему хотелось попрощаться. Он считал, что впереди у них будет ещё много времени на общение, так что не следует пока торопить события.

  - Спасибо за беседу, Сээчви!

  - Да, и я рада была тебя услышать, Чонг Ильхун.

  - Тогда... может, встретимся вживую? - предложил Ильхун девушке без особых раздумий, находясь от обилия впечатлений почти в бессознательном состоянии.

  Но неожиданно она с радостью согласилась:

  - Когда встретимся?

  - Что?

  Чонг Ильхун шумно вздохнул. Он никак не мог поверить в то, что услышал.

  - Давай завтра в обед? - предложила Сээчви. - Первая встреча... Что бы такое придумать?.. Давай сделаю нам кимпаб с тунцом, покушаем вместе? Мне можно принести их в тренировочный зал?

  - К-кимпаб?

  - А что такое, не любишь кимпаб?

  - Н-нет-нет! Я очень люблю. И буду ждать! Даже если опоздаешь, или что-нибудь случится, и ты не придёшь, я всё равно буду ждать! - вскричал Чонг Ильхун в трубку.

  На том их разговор и закончился.

  - ...

  Чонг Ильхун в полнейшей растерянности замер на скамье. Чуть посидев и немного успокоившись, он вернулся в тренировочный зал, где и застал своих собратьев: Чхве Джонбо, Ма Сангбо и Ли Индо. Они были по натуре вполне добродушными парнями, обладающими мощным телосложением, из-за которого почему-то всегда казались людям устрашающими.

  Только увидев их, Чонг Ильхун смог окончательно прийти в себя. И поверить, что всё, что сейчас произошло, не сон, а самая что ни на есть действительность.

  - Старший брат!

  - Ты удачно поговорил с госпожой Сээчви?

  В ответ на все расспросы Чонг Ильхун быстро покачал головой.

  - Да, отлично поговорили. Она сказала, что завтра сделает и принесёт для меня кимпаб.

  - Ого!

  - К... Кимпаб! - очень бурно отреагировали братья.

  Ли Индо радовался больше всех.

  - Что, она правда принесёт кимпаб?

  - Ага. Обещала, что сделает его с тунцом.

  - С тунцом!..

  Чонг Ильхун всей душой ощущал зависть собратьев.

* * *

  Пятый этаж Башни героев.

  Дзынь!

  Вы добрались до последнего испытания Башни героев.

  Харизма увеличивается на 10.

  Сила повышается на 15.

  Боевой дух увеличивается на 60.

  Вы превзошли свой предел и получили ценнейший опыт.

  Получен новый уровень!

  Получен новый уровень!

  Призом этого этажа стало повышение характеристик и пара уровней.

  Полученные за уровни баллы Виид, как и всегда, вложил в ловкость.

  В дополнение к этому, пока он проходил испытание на четвёртом этаже, сражаясь с бесконечно перерождающимися призраками, улучшились многие его боевые навыки, а мастерство владения мечом достигло пятого среднего уровня.

  После завершения битвы на четвёртом этаже прочность меча едва достигала двадцати двух процентов. Но зато призраки рыцарей-грешников и солдат теперь надолго потеряли всякое желание сражаться.

  - Мы склоняемся перед великим воином.

  - Ты вправе распоряжаться нашими жизнями.

  Возродившиеся и вновь избитые призраки больше не желали связываться с Виидом и старательно избегали его. Эти измученные души совсем ослабли, растеряв последнее, что держало остатки их разума: гордость, самолюбие и боевой дух.

  Так что Виид не спеша отремонтировал доспехи и начал свой подъем на пятый этаж.

  'Думаю, там меня ждёт что-то ещё более удивительное'.

  Он не чувствовал страха. Оставшееся последнее испытание Башни героев, несомненно, станет самым трудным. Но Виид был готов к этому.

  Однако, оказавшись на пятом этаже, вместо подсознательно ожидаемой толпы монстров он увидел всего лишь несколько небольших круглых столов. На каждом из них лежало по одной книге с такими названиями как: