поскольку у страны отсутствует суша, то она не может поддерживать высокую численность населения. Достаточно только меня.
— Ж.К. тебе поймают, — предупредил Дортмундер.
Ж.К. взглянула на него:
— А кто собирается за мной гоняться? В мире много разных стран и каждый день появляются новые, старые распадаются на части, независимые государства. Так кто докажет, что Мэйлохда не легитимная страна?
— Как? Как вы сказали? — переспросила Зара.
— Мэйлохда, — повторила Ж.К. и пояснила: — С моим нью-йоркским акцентом, когда я говорю «по почте» это как раз и звучит как Мэйлохда.
— Я тоже! — воскликнула Зара и рассмеялась. — Вы утерли нос Вотскоэк! Вы подали заявление в ООН!
— Конечно. Это часть легитимности, но, вы знаете, решение этого вопроса растянется на много лет. И в действительности я не хочу быть членом ООН, слишком много сложностей: нанять дипломатический персонал, возможно даже найти фактический остров где-нибудь. Я предпочитаю заниматься офисами торговых атташе и брошюрами. Посмотрите, вот они.
Она принесла и показала изящные четырехцветные брошюры, на которых был изображена природа, достопримечательности, живописные ландшафты, история и экономических потенциал Мэйлохды, бывшей колонии (под другим именем конечно) Нидерландов, Великобритании и Испании.
— Подготовить такие брошюры оказалось намного проще, чем написать книгу как-стать-детективом, — добавила женщина. — Я распечатала их на моем старом принтере. С этим материалом я смогу получить стартовый капитал для анализа экономической целесообразности создания совместных предприятий в сфере туризма, развития природных ресурсов и расширения инфраструктуры. Я смогу работать с банками, правительствами, торговым ассоциациями, ООН и МВФ. Поначалу это будет сложно, ведь у меня нет опыта. Вот поэтому я хочу попросить вас ребята отправиться в другие страны и выслать оттуда заказы, комиссионные и так далее. Возможно, я и вы смогли бы организовать совместную торговлю. Продайте мне что-нибудь или купите у меня. Может быть, вас заинтересует миллионов экземпляров моей детективной книги или национальные гимны.
— Звучит печально, — сказал Грийк. — Ты можешь заказать наши камни.
— О, я помню ваши камушки, — ответила Ж.К. — Конечно, я куплю их.
Зару терзали сильные сомнения. Прищурившись, она спросила:
— Зачем?
— Мы низменное островное государство, — объяснила Ж.К. — Вы даже не представляете насколько низменное. Как и Голландия, мы стремимся расширить нашу сушу, увеличить площадь береговой зоны. И в этом помогут ваши камни. Вот что вы сделаете. Вы составите коммерческое предложение и завысите немного цену. А я в свою очередь добавлю к нему мой план о расширении площадей, затем предоставлю одной из комиссий или прямо МВФ. Мы проведем экономическое обоснование…
— Разве они не захотят осмотреть место? — спросил Дортмундер.
— Они будут смотреть на меня, — ответила Ж.К. — Я зарегистрированный лоббист страны Мэйлохда; я уже позаботилась об этом. Я покажу им фотографии, я предоставлю мой план, я буду мило разговаривать, я скрещу мои ноги и скажу, что на острове свирепствует малярия и лихорадка тенге, а после спрошу, когда вы ребята приедете к нам. Хорошо?
— Хорошо, — согласился Дортмундер.
— Но если сделку удастся провернуть, и ты купишь камни, что тогда? — спросил Зара.
— Вы должны их привезти.
— У нас нет выхода к морю, — произнес Грийк. — У нас нет кораблей.
— Без проблем, — продолжила Ж.К. — Мы найдем страну с кораблями и экономическими проблемами. Возможно одну из стран Балтии или Балкан. Есть один чиновник, который будет счастлив нам помочь. Однако на данный момент, чтобы Мэйлохда стала реальным государством, оно должно вести дела с двумя другими странами.
— Но куда они отвезут камни? — не унималась Зара.
— Согласно определенным координатам в океане.
— И просто выгрузят их?
— При большом объеме поставок, возможно, мы сформируем остров. В любом случае нужно начинать.
Зара посмотрела на брошюры:
— Именно так он и будет выглядеть.
— Разумеется.
— Только… Если вы не возражаете.
— Продуктивная критика от реального государства может только помочь.
— Эта государственная печать, — произнесла Зара. — Выглядит неплохо со львами и другими элементами, но вот эта лента внизу, почему на ней ничего не изображено?
— Можно написать, — отозвался Тини, — свобода и правда или выбрать только одно.
— Мне не нравятся такие лозунги, — возразила Ж.К. — Они не соответствуют.
— А что ты думаешь о надписи на фамильном гербе Джона? Джон? Как там было?
— Quid lucrum istic mihi est? — процитировал Дортмундер и пояснил. — Что я буду с этого иметь?
Ж.К. улыбнулась:
— Могу я взять его?
— Без проблем.
— Дортмундер, я давно хотел спросить тебя, — сказал Тини.
— Да?
— Ты рос сиротой, правда?
— Правда.
— Воспитывался в детском доме в «Мертвом Индейце» в штате Иллинойс, верно?
— Верно.
— Это был приют в ведении «Кровоточащие сердца сестер вечного сострадания», я прав?
— Ты прав, верно, — согласился Джон. — И что дальше?
— Так откуда у тебя появился семейный герб?
Дортмундер посмотрел на него с недоверием и развел руками:
— Я украл его.