пасть к хищнику? А может просто на высоте, так километров с десять над поверхностью планеты? А, об этом ты подумал?

- Нага, дай я ему отвечу. Руслан, стандартный костюм космодесанта гарантирует тебе выживание в любом из перечисленных тобой случаев, разве что кроме ядерного взрыва. Нага показывал нам все то, что он приготовил для твоей экспедиции, поверь, это нечто. Он предусмотрел, кажется, любую случайность, самый малейший нюанс. Кое-что из того что он приготовил не имеет никаких аналогов не только в Содружестве, но и у Джоре. Плюс ко всему, нага гарантирует, что твой переход не будет моментальным, у тебя будет примерно тридцать секунд чтобы вернуться.

- Так, подождите, вы что, уже все обсудили и договорились? Ну ладно, зачем это надо этой железяке я понимаю, но вам то это зачем?! Почему вы хотите отправить меня куда подальше?!

- Руслан, мы тебя любим и не хотим потерять. А ты последнее время очень сильно от нас отдалился. Рутина тебя засасывает, тебе скучно. Тебе просто необходимо встряхнуться, ты почти два десятка лет жил в бешеном ритме, постоянно борясь за свое выживание, у тебя была цель. Сейчас у тебя ничего этого нет. Ты думаешь мы не знаем почему ты улетаешь на своем корабле и устраиваешь гонки в астероидном поясе, думаешь мы не знаем, как ты усиленно занимаешься со своей шашкой, думаешь мы не знаем, что ты почти каждый день связываешься с Астрамаэлем и выясняешь у него все что можно про архов? Все мы прекрасно знаем. Да, мы боимся за тебя. Да, мы бы предпочли, чтобы ты никуда не улетал, чтобы сидел с нами, но это тебя убивает, ты становишься безразличным. Все свое время ты посвящаешь учебе, мы знаем какие Базы тебе подготовил Нага, мы тоже пытались их учить, но у нас ничего не получилось, наш мозг их не принимает, а ты их не только успешно осваиваешь, но ещё и развиваешь. А зачем? Зачем тебе на Земле или в Содружестве подобные знания? Ты подсознательно уже готов уйти, просто пока этого не понимаешь. Так пусть лучше ты уйдешь с нашего согласия, полностью готовый к любым неожиданностям, чем однажды утром мы встанем и узнаем, что ты все бросил и улетел неизвестно куда, а вместо тебя короткая записка, «Ждите, я вернусь. Я вас люблю!». Мы слишком долго тебя ждали, не зная где ты, что с тобой и когда ты вернешься. А так мы обговорим все, мы будем уверенны. Но знай, на долго мы тебя отпускать не намерены, у тебя максимум полгода. Потом ты будешь нам очень нужен.

Вот так вот, без меня меня женили. А ведь самое противное, что девочки правы. Я закисаю, потихоньку начинаю превращаться в этакого сыча. А все почему? Да потому, что не знаю куда дальше двигаться. Конечно можно все бросить, загрузиться на «Звезду» и отправиться куда глаза глядят, тем более, что и желающих составить мне компанию будет предостаточно. Надо миллион, два, десять? Да без проблем, сутки времени и все трюмы будут забиты желающими. А дальше что? Улететь на тысячи световых лет? Строить свою Империю? А какой смысл? Пройдет несколько сот лет, Земля догонит в развитии Содружество, а может и значительно раньше. Я потихоньку буду делать вбросы новых технологий, новых знаний. А каков итог? Да все тоже самое, с той лишь разницей, что на Земле будет немного труднее, больше работы. Нет, может быть когда-нибудь я так и поступлю, но не сейчас. А ведь когда мы с Верой и Надеждой летели на Землю, я именно так и хотел сделать. Подтянуть земное человечество до уровня Содружества, набрать добровольцев и улететь подальше. Да вот только смысла нет. Не пройдет и сотни лет, как весь наш рукав Галактики будет, пусть и редко, но заселен. Начнутся свары, разборки, войны и только я смогу все это предотвратить. Нет, не потому-что я такой весь из себя в белом, просто только у меня будут технологии, которым никто и ничего еще очень долго не сможет противопоставить.

- Ладно. Но ты, Нага, не учитываешь одного момента. Аталанцам потребовалась совместная работа нескольких десятков менталистов, чтобы открыть портал. И все они моментально погибли. Где ты возьмешь хотя бы десяток псионов готовых умереть ради научного интереса?

- Это не потребуется. Я же тебе говорил, что я нашел тот кристалл, который они использовали для аккумулирования ментальной энергии. Он почти полный, ты сможешь без особого труда дополнить недостающее, а так как ты будешь находиться в пределах пентаграммы, то тебе ничего и не грозит.

- Нашел? В стазискапсуле? А тебе не кажется, что все это очень сильно смахивает на какие-то средневековые ритуалы? Пентаграмма, ментальная энергия, загадочные кристаллы, магические порталы?

- А чем сильный псион отличается от ваших сказочных колдунов, магов, волшебников? Конечно ментат не может силой мысли творить дворцы, но может их построить, не может управлять погодой, вызывать дождь, снег или ветер, но он может выкачать энергию на определенном пространстве, создать зону пониженного давления или наоборот, повышенного, вот тебе и ветер, и снег, и дождь, не может летать по воздуху, но ты уже давно владеешь телекинезом и просто пока не пробовал воздействовать на себя. Читать чужие мысли, управлять поступками людей? Ты прекрасно знаешь, что достаточно прикоснуться к менто-информационному полю человека и псион все это сможет проделать. Я могу и дальше перечислять, но надо-ли? А насчет пентаграмм, обережных кругов, так начерти на полу любую фигуру, наполни ее своей ментальной энергией, и никто не сможет пересечь эту черту, если конечно он не будет более сильным псионом чем ты.

- Ладно, убедил. Я согласен. Через десять дней мы попробуем.

И вот, через десять дней, я нагруженный как ишак, стою в древней пентаграмме. Реактор подключен, эмиттеры силового поля создают нерушимый кокон из полей, а я понемногу дополняю какой-то невзрачный, синий кристалл своей ментальной энергией. В какой-то миг я понял, что, все. Яркая вспышка ослепила меня, невыносимая боль скрутила все мышцы. Я ослеп, оглох и потерял дар речи. Резкий, очень резкий рывок и я оказался в полной темноте, а еще через секунду потерял сознание.

1 глава.

Медленно и не спеша, боль отступает. Сквозь постоянный гул в ушах начинают прорываться какие-то звуки, похожие на удары железа о камень. Но тьма пока еще держится. На что надеялся нага, как могли выжить женщины и тем более дети в подобных условиях, если даже мой организм, утыканный имплантами, модифицированный до предела и то с огромным трудом выдержал все эти прелести техно-магического портала. Как оказалось, вся машинерия, подготовленная Нагой для моего путешествия накрылась медным тазом, хотя нет, не так, все источники питания оказались разряжены в ноль и еще очень большой вопрос, смогу-ли я их зарядить. Именно поэтому я вынужден