ноги, мальчик, - сказал он, вовсе не собираясь, наверное, уберечь Руса от простуды, а только для того, чтобы начать разговор. - Садись здесь и рассказывай, что у тебя…

Он взял узкую ладонь Руса в свои теплые, надежные руки, и Рус послушно сел вполоборота к нему, на гладкий черный камень.

- Я не мальчик, - сказал он. - Уже давно. И уже давно не хожу к вам на сеансы психотерапии, доктор Кросс. Я выздоровел - уже много лет, как я выздоровел…

Он отвел глаза от тускло блестевшего стального пенсне доктора и стал смотреть под ноги. Волны прибоя захлестывали подножие валуна и кожаные мокасины доктора Кросса. Но тот не боялся промочить ноги.

Когда Рус поднял на него глаза, доктор морщась потирал лоб.

- Ничего… - Он коснулся длинными пальцами белесого шрама над левой бровью. - Уже заживает. Проходит. Здесь быстро все проходит…

И, помолчав, добавил:

- Не хорохорься, мальчик. Для меня ты навсегда останешься мальчиком… И я всегда лучше буду знать - выздоровел ты или заболел. Я, а не кто-нибудь еще… Ты веришь мне?

- Да, - чуть запнувшись, ответил Рус. - Я верю вам, док. Простите. Ведь и вы, вы, доктор, единственный, кто по-настоящему верил мне… Все остальные… Им всем кажется… казалось тогда, что я что-то скрываю, не рассказываю им про то, что… было тогда… А вы - верили мне…

- Это потому, Руслан, что ты и вправду рассказал мне кое-что такое, что не рассказывал другим. Ты и себе не рассказал этого… Ты просто не понимаешь этого сейчас. Но это так. И нам снова надо поговорить с тобой…

Доктор умолк, доверительно сжав ладонь Руса.

- На чем мы остановились, мальчик?

- На том, что пришла пора сделать выбор, - ответил Рус. - Перелом… Ты сказал, что, мол, душа пришла к Перелому…

Для него совершенно не имело значения, что это Лорх говорил про то, что пришла пора выбирать, а совсем не доктор Кросс.

У сна - свои законы.

- Выбор… - Док задумчиво потер лоб. - Ты уверен, что сможешь его сделать? И что хочешь этого - сделать выбор?

Рус промолчал.

- Плохое время наступает для тебя… - Док опять чертил тростью по мокрой гальке. - Но надо пройти через это - иначе то, что было пока что твоей бедой, твоей болезнью, никогда не станет выходом… Развязкой. Надо пройти через Выбор.

- Что же я должен выбрать? - глухо спросил Рус. - Что?

Но он знал, что вопрос его фальшив: он уже знал, о каком выборе идет речь.

- Мне кажется… - медленно произнес доктор Кросс, глядя куда-то за горизонт, - мне кажется, что… Прости меня, мальчик, но мне кажется, что подсознательно ты не хочешь найти Эла. Своего брата. Боишься этого…

- Почему?!

Рус почти выкрикнул это. Потому что это было правдой.

- Ты боишься встретить своего брата, потому что боишься встретить себя самого - такого, каким ты не состоялся… И ты боишься того, что встреча эта будет для тебя разочарованием… Хуже, чем разочарованием…

Рус вскочил. Руки его автоматически сжали готовый разорваться череп.

- Не-е-е-т!!! - заорал он, не понимая толком, что же он все-таки отрицает, отталкивает от себя этим своим криком, от которого и проснулся. Всего полчаса назад.

Странно это было и дико: ведь, собственно говоря, ничего страшного с ним и не приключилось в этом продутом осенним ветром сне - ясном и пасмурном одновременно… Никто не гнался за ним по темным коридорам, не заточал его в подземелье, не поджидал во тьме. Была только тоска по брату и осознание какой-то иной, не той, что записана в анкетах, резюме и автобиографиях, правды о себе…

Мутный рассвет таял за окном. Рус прошел в кабинет, взял со стола трубку блока связи, набрал номер и попросил робота-секретаря записать его на прием к доктору Гансу Кроссу. На ближайшее свободное время.

- Вашу просьбу исполнить невозможно, - сообщил ему секретарь. - Господин Кросс давно не практикует. Кроме того, он умер шесть дней назад.

Часть I
ЗАКОНЫ ПОТЕРЬ
Глава 1
МЕМОРАНДУМ БЕГЛЕЦА

В тот день Рус не пошел в дом старого доктора. Он как-то не мог собрать воедино свои мысли. Да и работа заняла у него неожиданно много времени. Должно быть, он был слишком рассеян. А следующий день был субботой, и временем своим он мог распорядиться чуть более свободно, чем в другие дни недели.

До дома доктора ему не надо было ехать городским транспортом. Они с доктором жили неподалеку - в двух кварталах друг от друга. Правда, вот уже лет шесть-семь они не встречались.

Ничего уже не говорило никому из прохожих о том, что хозяин аккуратного - под красный кирпич - особняка на Парковых аллеях недавно покинул мир. И лицо девушки, что отворила Русу, поднявшемуся на крыльцо, парадную - со стеклом и полированной бронзой - дверь этого особняка, было светло и дышало радостью жизни.

- Хозяйка просила не беспокоить ее… - сообщила она неожиданному посетителю.

Вот как, теперь у дома дока Кросса была хозяйка. Не хозяин. Оно и понятно, ведь кому-то же он должен был достаться - хорошо построенный дом в престижном районе. Скорее всего - наследникам. А кто должен был стать наследником доктора?

Родители Руса дружили с Кроссами - именно поэтому док и лечил его тогда, когда исчезновение Эла свалило Руса в постель. В те времена док Кросс был почти что членом семьи Рядовых. И всех Кроссов Рус знал наперечет. Так что Рус вполне мог предположить, кто теперь стал «госпожой хозяйкой» дома доктора Кросса. «Неужели маленькая Мод? - растерянно подумал он. - Хотя какая уж она теперь маленькая - столько лет прошло…»

- Тогда я не буду вас беспокоить, - Он вежливо притронулся к шляпе. - Видите ли, я только вчера узнал, что господин Кросс… э-э… умер. Я хорошо знал его и хотел…

- Это было в новостях, - погрустнев, сообщила ему девушка. - Вы… были клиентом доктора? Или будете из родственников?

- Я… - Рус чуть замялся. - Ну, скорее мы были с доктором друзьями… Передайте хозяйке, что заходил Руслан Рядов… Рус. И…

- Стоп, - остановила его девушка. - Если вы - тот Рус, то… Обождите минутку…

Постукивая каблучками, она исчезла внутри дома и, если судить по звуку, вознеслась куда-то по лестнице. С минуту так и не получивший внятно выраженного предложения войти Руслан растерянно стоял на пороге, а затем, все-таки решившись толковать правила этикета в свою пользу, прошел в такой знакомый ему вестибюль, притворил за собой дверь и принялся рассматривать дубовые панели стен и резные перила галереи, окаймлявшей зал по периметру второго этажа. На этой галерее и появилась спустя несколько минут взрослая Мод.

- Господи, Рус! - воскликнула она.

* * *

- Вы так давно не были у нас… - Мод подхватила подносик с панели сервисного автомата и стала расставлять на столе чашечки с горячим