замка «Орды»? Да. неужели? Может и правда сказать им. где стоят каменные статуи Бони и Клайда? Чтобы посмеяться, глядя на потуги эдельвейсов выцарапать их оттуда.

- Что. просто вот так рекомендуешь и все? Никаких кнутов, никаких пряников? - спросил я. - А в чем смысл для меня от сего недальновидного действа?

- Для тебя недальновидным будет оставить их в плену Ты же понимаешь, народу у меня много. Найдется, кого послать по твоему следу вместо Бони и Клайда.

- А не боишься, что с новыми загонщиками случится то же самое, что и с предыдущими?

- Бояться надо тебе. Вижу, ты достиг сотого уровня? Бони так этого ждала. Или ты уже успел позабыть об этом? - в голосе Карамболя послышалась легкая угроза. - Или не знаешь, что с этого уровня правила игры меняются?

Намек мне не понравился. Теперь, в случае смерти, я буду терять накопленный за уровень опыт. Вроде, не самое страшное обстоятельство - можно и на сотом посидеть сколь угодно долго. Но. как же этого не хочется! Видать на моем лице что-то такое проскользнуло, отразилась некая досада и глава «Эдельвейса» заметил это.

-Подумай, как следует. Эвери. Хорошенько подумай. - удовлетворенный увиденным сказал Карамболь и прошел мимо, сильно

ударив меня плечом. Не поворачиваясь, бросил командным тоном: - Как надумаешь, стучись в почту. Обговорим детали.

Я долго смотрел ему вслед. Разозлил я его. Похоже, до этого момента мною занимались спустя рукава, а теперь займутся серьезно. Ну. посмотрим, посмотрим. С девчонками придется расстаться. Хотя бы на время. Или резко ограничить совместное времяпроведение. Особенно, с Еленой.

Карамболь меня тоже разозлит. И зря он напомнил про Бони, про эту садистку. Сумасшедшую маньячку. Неужели, он думает, что после его слов о ней я так просто отпущу ее? Зря. Видят боги, зря он так думает.

-Заждался? Прости, я задержалась. - ко мне подбежала запыхавшаяся Елена. - А где Черная вдова? А. вот и она!

К нам по широким ступеням величественно спускалась Оксана. Должен признать, в новом прикиде она выглядела потрясающе.

Елена тихо выругалась, заставив меня удивленно на нее посмотреть. Небольшой участок кожи вокруг глаз, остававшийся

неприкрытым ее маской, резко стал пунцовым.

Оксана, довольная произведенным эффектом, подошла к нам.

А теперь мне предстоит самая неприятная часть марлезонского балета. Глубоко вдохнув, я рубанул на выдохе:

-Елена. Оксана, мы должны расстаться.

Хм. я знал, что сказать это будет трудно, но не думал, что настолько.

-Нет. нет! - замахал я руками, видя, как округлились глаза девушек. - Вы не так меня поняли! Не навсегда! О. боги! Елена, не

плачь! Встретимся после Турнира! Елена, ну что ты? У меня просто важное дело. На несколько дней. Как раз к Турниру его

закончу. И я должен сделать его один. Елена?

Я видел только одни глаза на укутанном в материю лице жрицы Порядка, в них плескалась такая боль, что у меня защемило сердце. О боги, как же тяжело! Может, зря с ней так? Или не зря? Я всегда был неуклюж, когда расставался со своими подругами. И хоть сейчас я не расстаюсь с ними навсегда, но чувствую себя точно так же.

Хочешь не хочешь, а расстаться на несколько дней придется. И не столько из-за Карамболя, сколько по другой причине - я не хотел, чтобы кто-нибудь знал, чем я буду заниматься эти дни. Есть вещи, о которых лучше не знать. Крепче спать будешь. Да и мне спокойнее будет, если никто об этом не узнает. Чем меньше народа в курсе, тем лучше. В идеале - когда знает только один. В принципе. Елену я мог бы взять с собой, но тогда пришлось бы брать и Оксанку. А это уже перебор.

-Ну. что ты? Лен? Встретимся через пять дней. На шестой, сразу после Турнира.

Елена молча развернулась и деревянной походкой пошла прочь. Я смотрел ей вслед и размышлял - может, броситься за ней. объяснить, рассказать, что это всего лишь временная разлука. Или не стоит этого делать? Встречусь с нею. когда сделаю все свои дела, тогда и объясню все как следует? Сомнения мои разрешила опустившаяся на плечо рука Оксаны.

-Такта в тебе, конечно, ни на грош, мог бы сказать ей это и помягче. Ну да ладно, и так сойдет. Хотя, девчонку, конечно, жалко. -

услышал я голос чернокнижницы. В нем явно проскальзывали довольные нотки. Что. харизма Елены прекратила свое действие? -

Пусть идет. Вообще, тебе давно пора было это сделать. Объяснить ей все.

Я смотрел вслед Елене и не слушал, что говорит Оксана. Так. краем уха улавливал какие-то слова, понимал общий смысл ее речей. Нет. то. что она меня остановила, это правильно. Ну. догнал бы я жрицу, и чтобы я ей сказал? Брать с собой ее все равно нельзя, лишний риск для нее - знания бывают опасными. Ни к чему ей это.

- Оксана, ты не поняла. - сказал я в ответ на одну из последних фраз. -Я кое-что хочу сделать, и сделать это я должен один.

- Вот как? То есть, ты и меня выпроваживаешь? - прищурилась чернокнижница. - И что же это за тайны у тебя, которые ты не можешь сказать даже мне?

- Оксана, у тебя ведь тоже есть дело. Помнишь? Получить квест у ведьмы Ллеты. Не думаю, что теперь это будет легко. Не один день уйдет на это. Вот и займись пока этим. А потом, после Турнира, попытаемся проникнуть в долину Если, конечно, ты сможешь получить это задание.

Девушка окинула меня внимательным взглядом.

-Да. уж. - пробормотала она. - Ты только когда знакомишься элегантный, а потом деликатности у тебя, как у носорога. Все вы.

мужики, такие!

Она. как и Елена минутой раньше, развернулась и походкой оскорбленной женщины направилась в сторону, противоположной той.

в которую ушла Елена.

Да уж. помириться ними будет не просто. И не знаю, с кем будет это сделать сложнее. И надо ли?

Глава 8.

Кладбище Лавей считалось древнейшим захоронением на территории Некрополиса и было единственным, имевшим собственное название. Вот. пожалуй, и все его отличия от других многочисленных могильников на территории столицы фракции Смерти, представлявшей собой по сути один большой погост с редким вкраплением кварталов, населенных живыми существами. Располагалось кладбище на самой городской окраине и было довольно пустынным для владений Мораны. но оба эти недостатка бьши мне на руку.

Я стоял неподалеку от узорчатого кованого забора, огораживающего последний приют усопших, и задумчиво обозревал окрестности. Действительно, место малооживленное, если так можно выразиться о кладбищах вообще и о местах обитания нежити в частности. Для территорий фракции Смерти любые захоронения - это центр активности, место скопления неупокоенных. а здесь на совсем не маленьком кладбище наблюдается всего один унылый зомби, неподвижно стоящий перед дверьми одного из склепов, несколько привидений, медленно левитирующих среди надгробных памятников, да пара скелетов, усевшихся на