Обойдемся без проблем, я из убойного, не наркотики.
Какого черта Вы остановились? Что там?! - Голос шел откуда-то выше по склону.
Здесь полиция.
Полиция? Пропустите. - В голосе говорящего не было удивления.
Ричард усмехнулся. Пресекая упомянутые последствия в самом начале, Аруто являл собой блестящего стратега уличной политики Рио.
Меня предупредили, что Вы можете явиться.
Ричард оставил эту реплику без внимания.
Сальве де Лионо.
Ричард Джонсон. Я так понимаю, что все уже закончилось? - Спросил Ричард.
Что именно? Это не закончится никогда. Обернитесь. - Около полусотни фонарей методично продвигались вглубь фавелы. - Зачем Вы пришли?
Вы сами знаете за Кем я пришел!
Действительно. Но его уже нет, он где-то там. - Сальве вытянул руку, указывая в темноту.
А разве его не должны были сегодня забрать?!
Обстоятельства. Сами знаете в какое время живем. Пройдемте за мной.
Поднявшись еще на десяток ступеней, Ричард был приглашен в небольшое здание.
Вот. - Сальве указал рукой на окно. - Вы представляете, он просто взял и выпрыгнул.
Ричард аккуратно посмотрел вниз.
Высоко!
Вот именно. Если быть точным, четыре с половиной метра. Сказать честно, он мне импонирует. Такая жажда к жизни, такое мировоззрение, интеллект, умение приспосабливаться. Блестящий образец.
Внимательно посмотрев на своего собеседника, Ричард не удержался от вопроса:
Мне кажется, или Вы действительно восхищаетесь человеком, которого лично заставили выпрыгнуть из окна?
Сальве поморщился.
Ни в коем случае. Он сам. Это было его решение и, надо сказать, весьма обоснованное.
В каком смысле "обоснованное"?
Если в гнездо к неоперившемуся птенцу ползет змея, то у него не слишком много вариантов, и только один единственно возможный финал. Змеи слишком давно правят этой плеядой.
Я думаю, что Вы не лучше. - Сказал Ричард и пошел к выходу.
А Вы? - Прозвучало ему в след.
32
Остановившись, я затаил дыхание. Двое молодых людей стояли напротив меня. Они громко разговаривали. Неизвестно, были ли они из картеля, но проверять это мне совершенно не хотелось. Ни одного друга, ни одного врага. Раньше шпионские игры казались не более чем захватывающим времяпровождением. Сейчас мое положение показывало, что даже игры в шпионов могут закончиться смертью участников. Голоса стихли. Я осторожно выглянул и, убедившись в возможности двигаться дальше, направился на поиски какого-нибудь укрытия, в котором можно будет провести хотя бы завтрашний день. В любом случае мне нужно было время. Я отлично понимал, что если мне даже удастся выбраться из фавелы, то ни в полицию, ни к Мари я попросту не дойду. Если ты не веришь одному, то это отличный повод не доверять никому. Медленно лавируя между редкими, освещенными участками мои ноги сами выбирали путь, а глаза тем временем выискивали хоть какое-нибудь тихое, уединенное место. Вдруг яркий свет на долю секунды ослепил меня. Скорее всего, луч фонаря скользнул по мне совершенно случайно. Автоматически мое тело дернулось в сторону. Несколькими большими прыжками преодолев ведущую вверх маленькую лестницу, я остановился. Свет то становился ярким, то совсем затихал. Это повторялось несколько раз. Я вслушивался в происходящее - ничего. Оглядевшись, понял, что попал в тупик. Ведущие вверх ступени упирались в гладкую стену двухэтажной постройки. Уловив какое-то движение со стороны улицы, я поднялся еще выше. С каждой секундой шум все отчетливее превращался в шаги и голоса. В один миг страх смог вернуть себе все те позиции, которые я с таким трудом отвоевывал последние несколько часов. Слабость в ногах, легкая дрожь во всем теле, хаос в мыслях. Я снова посмотрел по сторонам - выхода нет. Со всей силы сжав ватные кулаки я шаткой, неуверенной походкой спустился к подножью лестницы и прислонившись к углу в очередной раз приготовился напасть первым. Чем ярче становился луч фонаря, тем сильнее я сжимал кулаки. Из-за напряженных скул кожа на лице натянулась, а веки как будто разучились моргать. Одно мгновение, еще и еще. Компания из нескольких человек появилась прямо передо мной. К моему ужасу я не смог заставить свое тело даже пошевелиться. Видимо на сегодня весь мой героический резерв был исчерпан. Увидев темную фигуру, крайний парень дернулся, и отступив на шаг, осветил мое лицо и выругался. Мгновение и компания направилась дальше. Словно пораженный светом я прижал ладони к лицу и тяжело опустился на ступени. "Просто люди, просто люди" - мои губы шептали эти слова словно заклинания. - "Не картель, просто люди". Нужно было идти дальше. Нет, нужно было заставить себя идти дальше. Слипшиеся волосы, грязные, изрезанные и обожженные руки. Синяки и ушибы. Мой собирательный образ. Попытавшись встать, я ощутил, как в глазах темнеет, а мысль приобретает размытые грани. Мое тело начало заваливаться на бок. Один лишь свет имеет значение, вот именно за него я безуспешно и цеплялся, теряя столь необходимое сейчас сознание.
33
Нежное прикосновение свежего, утреннего ветра, как будто совершенно случайно, но с такой необыкновенной легкостью и заботой, скользнуло уставшей кожи верного своему выбору путника. "Я вечно буду помнить то, что ты сделал для меня". Заставить повернуть назад можно только того, кто не знает зачем он отправился в путь. Открытия, которые мы совершаем с каждым шагом, с каждым вдохом, не только наполняют нас самих, они оттачивают все те сомнения, которые без устали атакуют подчиненное разуму тело. Вероятно, Истины как таковой не существует. Есть Суть, ради которой мы делаем то, на что решились. Победа, как и поражение - это вымысел, еще не вступившего в схватку воина. Блеск обнаженных клинков, ласкающая слух тишина, великолепная, возможно последняя зарисовка весеннего солнца и вороненная грива ночи, как воплощение верности. Сотня всадников чести и достоинства, за спиной которых сама смерть объятая волей к жизни, а в будущем одна лишь страсть легендарной памяти. Вперед! Только страсть, ничего более. Вперед!
Очнись.
Хлесткий удар по щеке вынудил меня открыть глаза.
Вставай, сейчас не время терять сознание.
Открыв глаза, я попытался сфокусировать зрение. Тошнота и головокружение не давали возможности сосредоточиться. Вторая пощечина