товарища. Тот молча крутился и только когда Цансалан присел, устав стоять, ответил с нескрываемым удивлением:

- Нет. Его тут нет...

Оба испытали не то чтоб страх, но что-то очень похожее. Казалось бы, враг заточен в такую тюрьму, из которой не сбежишь, где не подкупишь тюремщика, не пробьешь стену и не пророешь подземный ход, но получается, ничего этого нет...

- Не может быть! - на всякий случай сказал Цансалан.

- Может, - мрачно возразил Пектор. - Может. Если его тут и не было. Давай-ка сам попробуй....

Они снова и снова поочередно пробовали отыскать потерю и каждый раз поиски оборачивались разочарованием и пустотой. С каждым разом ощущение близких неприятностей становилось все явственнее. Ощущение опасности, что прибывало как вода в половодье, заставляло оставаться настороже. Оба понимали - сами были точно такие же - тот ни добра не забудет, ни зла. А уж зла-то особенно.

Только это и спасло их, когда из-за кустов на них бросились люди... Отвлекшись на них Цансалан не увидел, как стрела пробила руку Пектора, что все старался нащупать след сосланного сюда колдуна. Вместо этого семеро мужчин, с оружием, размахивая сталью, бежали к ним. Пектор закричал, оседая на камни не в силах побороть боль. Стрела пробила руку насквозь и торчала из предплечья.

Еще трое заорав от радости, принялись пускать стрелы, но Цансалан уже был готов отразить нападение.

Стрелы ударили в выставленный щит, щепками разлетелись по земле. Искаженные злобой лица ударились в преграду и замолотили по ней руками, камнями, мечами... Повредить им они не могли, но все могло получиться плохо. Каждый удар, точнее защита от него, требовала магии, а у них запас её в этом мире был не бесконечен. Накопители, с которыми они пришли сюда не могли вечно сдерживать этих людей, тем более, что Пектор не защищался, а лечил себя.

- Надо уходить! - сказал Цансалан. - Мы всегда сможем вернуться...

И они вернулись в башню...

Там все оставалось по-прежнему. Усевшись друг против друга, они молчали, размышляя о неприятностях.

- Да что там думать, - наконец сказал Цансалан раздраженно. - Очень похоже, что его выкинуло в какой-то иной мир.

- И что теперь?

Пектор, баюкая раненую руку, не хуже товарища понимал, что это означает. Неизвестность означала, что их враг мог возникнуть за спиной в любой момент и отомстить за себя, за свой недавний проигрыш. И все это было более чем вероятно - только один мир боги обделили магией, а в других мирах она существовала. Другое дело, что её количество в разных мирах было разным - где-то больше, где-то меньше, но чтоб совсем ничего - только в одном. А это значило для них, что рано или поздно, накопив достаточный запас магии Прат вернется в этот мир.

- Если не хотим получить нож в спину, то его надо найти...

Легко сказать! К этому дню миров было известно более двух десятков и не везде местные маги сквозь пальцы смотрели на пришельцев, занимающихся в их мирах своими делами. С хозяевами нужно было как-то договариваться, просить о помощи или хотя бы о том, чтоб не мешали.

Но делать было нечего - ждать, когда их враг появится сам собой, они не хотели.

Работа предстояла серьезная, и сбрасывать её на учеников они не хотели.

На кону-то стояла не чья-то там жизнь, а своя!

18.

Солнце поднялось высоко, превратив тень в пятно под ногами, но смотрел Прат не под ноги себе, а по сторонам. Он уже не ждал опасностей от нового мира, тем не менее, был готов встретить их бегством. Пока в его голове не укладывалось то, что он видел своими глазами - спокойных людей, движение автомобилей и то, что показывали по волшебному ящику - телевизору. Он поймал себя на мысли, что назвал телевизор волшебным ящиком и довольно улыбнулся. Не было тут никакого волшебства, кроме того, что таилось у него по карманам.

И все-таки следовало быть настороже. Новый мир нес в себе новые, пока еще не всегда понятные опасности...

Нужного ему человека он узнал по разноцветному вязаному берету. Десяток разноцветных полос всех цветов радуги спускались с головы на плечо... Как его там? Прат нахмурился, припоминая... Джах!

Тот, кто ему был нужен сидел на скамейке перед большим зданием и курил, лениво поглядывая по сторонам. За спиной стену закрывал огромный плакат, на котором мускулистый брюнет сжимал здешнее оружие. За спиной брюнета вздымалась покрытая чем-то белым гора и парила летательная машина. Прат уже мог читать по-местному и поэтому легко прочитал огромную надпись "На секретной службе её Величества".

- Добрый день Джах. Я от Трая.

Негр вытащил сигарету изо рта.

- Ну и что тебе?

- Мне нужно то, что вы называете "удостоверение личности".

- Иностранец? - черный посмотрел на него с интересом. - Русский что ли...

Прат уже знал, что к русским тут почему-то относятся с неодобрением, считают врагами. Почему и за что он еще не разобрался, это все, как и познание мира, было впереди.

- Это важно?

Черный выдохнул ароматным дымком. Взгляд его затуманился.

- А мне плевать. Давай фотографию и двести баксов.

Прат кивнул и протянул приготовленный конверт.

- Когда будут документы?

- Через час. Вон, иди на бульвар и подожди.

Джах махнул в сторону бульвара, где между деревьями стояли лавочки.

- Садись на любую, а я как сделаю - принесу...

Посмотрев в удаляющуюся спину, Прат прошелся около кинотеатра и, последовав совету, пошел на бульвар мимо разносчика еды. Он потихонечку втягивался в этот мир, точнее мир втягивал его в себя. Маг уже представлял местные меры длины и времени. Час - это не мало. Но и немного. Можно было подождать, никуда не уходя, а чтоб ожидание не стало скучным, можно купить еды.

Через минуту в одной руке он держал хлеб с мясом и яйцом - тут его называли "гамбургер" - а в другой - стакан со странным коричневым напитком, пузырящемся, словно разогретая смола, но вкусным, надо сказать.

Усевшись на лавочке и попеременно то откусывая, то потягивая через трубочку газировку, маг принялся наблюдать за странной жизнью этого мира. Хотя почему "этого"? Его. Его мира... Волей-неволей теперь ему приходилось сращивать себя с ним. Теперь он и сам стал частью того несуразища, что со всех сторон окружало его. Прат вздохнул. Магии тут, считай, и не было, а вот чудеса - были. Как это могло получаться у туземцев, он еще не вполне понимал.

В воздухе пронесся далекий грохот. Он поднял взгляд, проследив несколько мгновений за возникшей в небе тонкой белой плоской. Где-то там, безо всякого колдовства, летел аэроплан. Как он летел? Почему? Летел - и все тут! Взгляд опустился на землю. А дома в десять, а то и больше этажей, что виднелись за