стал кровным братом принца. После этого его приняли в свой круг друзья принца, которые рады были появлению нового друга. А с Эдвином в это время связался метр Сибелиус и подтвердил, что артефакт снова уснул. Только юноша закончил разговор с архимагом, как к нему подошли Эвен и Улита с ребенком, и девушка, опустив голову, сказала:
— Эдвин прости! Это из-за меня ты потерял пальцы и испытал такую боль.
Принц изумленно взглянул на неё и спросил:
— Улла, милая, причем здесь ты?
— Ну как же! Ведь это из-за меня отряд задержался. Если бы мы не пробыли в том лагере больше трех недель, ты бы успел вовремя приехать в Элам и отдать артефакт магам.
— Ох, Улита, дорогая, ну что ты такое говоришь, сама подумай! Ты еще скажи, что зря тебя Эв из петли вынул! Ну, вспомни какая ты тогда, после перенесенных страданий была слабая. Куда тебе было ехать, да еще с таким животом. А поехала бы и роды раньше времени начались, чтобы тогда было? Рожала бы на холоде без опытной повитухи и Бен родился бы совсем уж маленький. И сама бы могла умереть и ребенок бы не выжил. Неужели ты думаешь, что я считаю потерю нескольких пальцев слишком большой ценой за ваши с малышом две жизни и за вашу с Эвеном любовь и за ваших будущих детей? Да это вообще не цена в сравнении с тем, что я перечислил, это просто пустяк!
— Но ведь мы живы и могли не погибнуть. — Воскликнула девушка.
— Но такой риск был. А рисковать так будущей матерью нельзя. Так что перестань себя казнить. Ты совершенно ни в чем не виновата!
Гвардейцы, слышавшие этот разговор, были им изумлены. А для друзей принца его реакция была в порядке вещей. Они от него ничего другого и не ждали.
Все здесь закончилось, и можно было отправляться дальше. Теперь уже не нужно было гнать, и поэтому поехали особо не торопясь. По дороге отряд заехал в большой город, где для Эдвина нашли целителя, который зарастил ему раны и избавил от боли. Но, разумеется, принц остался без пальцев. Еще через полторы недели неспешной езды отряд въехал в ворота Элама. Путешествие завершилось. Но еще надо было разобраться, кто же стоит за тем, что поход за артефактом оказался таким тяжелым. Кто является предателем, кто передал информацию имперским колдунам. И Эдвин со всей решительностью собирался взяться за это дело. И для начала ему нужно было поговорить обо всех этих фактах со своим наставником архимагом Сибелиусом.