нуждаетесь в моих услугах больше, чем когда-либо. Вы должны хорошо все обдумать.

- Я уже все обдумал.- Юджин наслаждался своим триумфом.- Вы свободны, приятель.

- Мне нужно примерно месяц, чтобы привести в порядок все дела.

- Ладно, получайте свой месяц. Но запомните, дружище, сейчас я - ваш хозяин. И первое, что я хочу получить от вас,- это чек на пять тысяч долларов.

Деньги были потрачены со свойственными Юджину размахом и изобретательностью. Он предпринял короткую, но запоминающуюся поездку на Бермудские острова. Прилетев туда, он убрал подальше обручальное кольцо, траурную повязку и с головой погрузился в изучение обычаев заезжих богатых холостяков. Стоит ли говорить, что он славно провел время на Бермудах?

Он вернулся домой через две недели, с траурной повязкой на рукаве и обручальным кольцом на пальце. В первый же час своего пребывания дома он был вынужден принять двух визитеров, и оба принадлежали к ведомству окружного прокурора.

- Ничего не понимаю,-сказал Юджин.-Вы хотите, чтобы я прошел с вами? Но зачем?

- Это касается вашей жены,-ответил один из посетителей.- Мы хотим задать вам, мистер Хазард, несколько вопросов относительно причин ее смерти.

Юджин задрожал. Он понимал, что этого делать не следовало, что он выдает себя с головой , но все равно продолжал дрожать. Теперь ему противостоял сам прокурор округа. Юджин невыдержал и сорвался на крик:

- Я не имею ничего общего с ее смертью !

- Никто не сказал , что вы имеете .

-- Тогда почему вы преследуете меня?

Гости пожали плсчами.

- Мы понимаем, мистер Хазард, вы были на Бермудах.

- Я нуждался в отдыхе.

- Мы слышали, что вы там неплохо отдохнули.

- Может быть, я пытался забыться. И потом, это не ваше дело, чем я занимался на Бермудах!

- Разумеется, вы правы, мистер Хазард. Это не наше дело. Если только за этим не стоит что-нибудь серьезное. Убийство, например.

- У Беверли была пневмония! - закричал Юджин.- Она умерла от воспаления легких! При чем здесь я?

- Были и другие способы показать ей дорогу к праотцам,- уточнил прокурор округа. Он перегнулся через стол и понизил голос до шепота.- И мы знаем, какой избрали вы, мистер Хазард. Вы задушили ее газом, не так ли? Включили газ в плите на всю катушку и обеспечили ей билет на тот свет. Разве не так?

Юджин вдруг начал испытывать симптомы асфиксии. Его губы посипели, горло сдавил резкий спазм, и он потерял сознание. Когда он пришел в себя, он прошептал:

- Ради всего святого, как вы догадались?

Ответ на свой вопрос он получил только после того как его признание было занесено в протокол и подписано им самим.

- Честно говоря, мы были абсолютно уверены, мистер Хазард. Мы располагали показаниями человека по имени Дюпре, которые уличают вас в убийстве. Вы его знаете?

- Мистер Д.? - Юджин снова задыхался.

- Да, ваш управляющий. Он любезно сообщил нам все, что знал о ваших отношениях с женой. Но дело даже не в этом. Разбирая перед увольнением ваши бумаги, он случайно наткнулся на очень интересный документ.

- Что это было? Что? - крикнул Юджин.

- Ваш счет за газ. Он был непомерно велик. Самый большой счет, который вы когда-либо имели. Что заставило его так подскочить, спросили мы себя? И вы сами подтвердили, что мы нашли правильный ответ на этот вопрос.