касалась и которую я целовала

Я чувствовала почти непреодолимое желание прижаться лицом к его груди, позволить моим пальцам нащупать шрам от ожога который находился там.

Ожог, точная копия которого, находилась на затылочной части моей шеи

Тот, что я скрывала от посторонних глаз более четырех столетий

- Я смогла бы, если бы ты оставлял меня в покое, - заметила я раздраженно

На мгновение он затих, и я почувствовала, что его золотые глаза внимательно изучают мое лицо

- Я не оставлю тебя в покое.

”Обещание? Угроза? Ты Уверен! - Я была избавлена от необходимости сочинять более достойный ответ звуком голосов, прибывающих в кухню из столовой

Этот дом, Ривер Эдж, когда-то был молитвенным домом Квакера

Внизу была пара комнат, небольшая кладовка, прихожая, большая, простая столовая, и эта, несколько несоответствующая кухня, которая последний раз ремонтировалась в 1930-ых

До этого моё место жительства было дорогим, пользующимся большим спросом будучи расположенным в Лондоне с видом на Биг-Бен и Темзу

У меня были швейцар, обслуживающий персонал, и доставка еды на дом

Но моя жизнь здесь...лучше.

Как я уже сказала, все мы живущие здесь бессмертны, что так же связывает нас.

Фактически, но не по сути

Все мы оказались здесь, потому что наши жизни были печально испорчены множеством невероятных способов

Так и возник Ривер Эдж с его хозяйкой Ривер

Она - самый древний бессмертный, которого я когда-либо встречала — родившаяся в 718, в Генуе, Италия, когда у них все еще был собственный король

Она не походила ни на кого из известных мне бессмертных.

Ей принадлежит это место, где бессмертные, которые борются с их более темными предпочтениями, имели возможность восстановиться. И в значительной степени единственный человеком в этом мире которому я была способна доверять.

В действительности мне 459 лет, хотя на вид, да и в своем представлении о жизни и мире вообще я не далеко ушла от семнадцатилетней

Рэйну было 470

А выглядел он чуть старше двадцати

Дверь открылась и Анна, Брин, и Ривер вошли, болтая и смеясь, на их щеках играл румянец от мороза.

В руках у них сумки с бакалеей, которую нужно было разложить по разным полкам

Мы производим большую часть еды, самостоятельно, но Ривер еще купила кое-какие изделия в одном из продуктовых магазинов в городе, Питсон..

- И я спросила: Который является усами?” - рассказывала Анна, и другие почти умирали со смеху

- И если бы она могла, то уничтожила меня, наверняка

Ривер прислонилась к кухонному прилавку и вытерла слезы, смеясь

Рейн пробормотал что-то и выскользнул через внешнюю кухонную дверь в черную, морозную ночь без жакета

Не то, чтобы меня это заботило…

Совсем.

- О богиня, я не смеялся так с тех пор как … - затихшая Ривер, как будто пыталась вспомнить

Я предполагаю, что она думала перед Нелл (другой студентке, которая попытался убить меня здесь) которая словно остервенела и её вынуждены были связать успокаивающими заклятьями и отправить в другое место

Хотя это только моё предположение

- У него все в порядке? - спросила Бринн, указав на дверь

Она прожила здесь несколько лет, и я полагаю, и всех студентов была мне наиболее близка

Во всяком случае казалась мне понятной

- Мы не помешали?” Ее карие глаза расширились с внезапным интересом и предположением

Ночью, которую она вспомнила, Нелл, вопила, что она видела как Рейн и я целовались

Я надеялась, что окружающие всё спишут на её истерический бред, но было достаточно многозначительных взглядов с тех пор, чтобы мои надежды развеялись

- Нет, сказал я нахмурившись

Я отнесла мешок с рисом в кладовую, затем раздраженно поставила банку на полку

- Хорошо, - сказала Анна, очевидно решив, что Рэйн сам разберётся. - Хорошие новости – Нас решила навестить моя сестра! - Анна была одним из наших учителей и выглядела лет на двадцать с темным, гладким короткими волосами и круглыми голубыми глазами, но я знала, что ей уже 304 года.

Несмотря на то, что она была на 150 лет, моложе чем я, она казалась намного опережала меня в понимании светлой стороны, в знании, мудрости, магии — в общем во всём.

- У тебя есть сестра? - По некоторым причинам я была все еще удивлена, когда встречала бессмертных, которые поддерживали отношения с близкими

Я имею в виду, что так поступали не многие.

В общем я полагала, что большинство бессмертных стремились к уединению — так как, после семидесяти, восьмидесяти лет, любой покинет свою семью, независимо от того насколько она была хорошей.

Триста лет слишком долгий срок чтобы продолжать собирать общие вечеринки по случаю дня рождения, Вы же понимаете?

 - Несколько

И двое братьев, - сказала Анни.

Но с Эми у нас небольшая разница в возрасте

Я не видела её почти три года

Бессмертные сестры, которые были близки. - подумала я

Я не сталкивалась с подобным

Я ощущала, что я провела прошлые четыре столетия, живя со своего рода узостью взглядов, в разрозненным и ограниченном существовании, не желая замечать очень многих вещей.

Наконец, Анна и Бринн вышли, чтобы накрыть обед на длинный стол

Ривер распаковала продукты, вручая мне несколько вещей, чтобы убрать холодильник

- Все хорошо? - спросила Ривер

- А понятие «хорошо» включает в себя: замученная, перепутанная, не выспавшаяся, и взволнованная?” спросила я.

- Если это так, тогда да, я - денди.

Ривер улыбнулась

В её распоряжении была тысяча лет, чтобы научиться проявлять терпение иметь дело с подобными мне.

- Я, правда, самый безнадёжный человек, которого Вы когда-либо приютили здесь?” Не знаю, что заставило меня задать подобный вопрос.

Можно наделать много чего о чем приходится пожалеть за 450 лет.

Очень много

Ривер выглядела удивлённой.

- Безнадёжный, с чего ты взяла? - Она покачала головой. -

Не имеет значения

Независимо от того, что ты подразумеваешь под этим словом, Ты этим не являешься.

Ни в коей мере

Я умирала от нетерпения, чтобы не спросить, кто же был ещё хуже, и в чём, но я также понимала, что она мне всё равно не ответит.

Потом мне пришло в голову что, возможно, Рэйн в какой-то степени, был хуже чем я, и вероятно хуже чем большинство бессмертных, которые приехали, сюда желая достигнуть собственной целостности

Рэйн вырезал целые города, поработил бесчисленное количество людей, разрушал и грабил их жилища.

Я имела в виду, что безусловно проигрываю остальным по многим позициям, но никто не может обвинить меня в чем-то подобном.

И все же Рэйн оставался тем, кого я по-прежнему желала.