умерла, как только Энтони увидел Радмилу. Ее лицо так точно воспроизводило черты Джорджа, что для установления отцовства не требовалось никакой генетической экспертизы. Первой мыслью Энтони была "Убить мерзавку!" Но воспоминание об адвокатах, которые наведывались к отцу, охладило его порыв. Если Вульф-старший в завещании отписал какую-то сумму внебрачному ребенку (при условии, что такой существует) и русской полиции станет об этом известно, у них не возникнет проблем с определением мотива и подозреваемого, тем более что Энтони засветился в детективном агентстве. Потом пришла мысль, что девушка, выросшая без отца, наверняка обладает какими-нибудь пороками, и если Джорджу открыть на них глаза, то он, скорее всего, не захочет иметь такую дочь.
Энтони подкупил русского детектива, и они установили за Радмилой слежку. Но девушка, как назло, не проявляла порочных наклонностей, если не считать манеры устраивать бурные сцены супругу. Вряд ли Джордж, который и сам отличается завидным темпераментом, сочтет это достаточным основанием отказаться от знакомства с дочерью. С другой стороны, семейные сцены с криками, угрозами и битьем посуды иногда оборачиваются трагедией. И, если супруг Радмилы окажется жертвой такой трагедии, полиция не станет долго искать виновника…
План родился легко. Из подслушанных разговоров Энтони узнал о торжествах по случаю юбилея фирмы, в которой работал муж Радмилы, и о намечаемой в пятницу ночной поездке в загородный отель. Знал он и о привычке Сергея засыпать после работы перед телевизором (пресловутая привычка была одним из поводов к семейным скандалам). Не составляло большого труда догадаться, что Радмила перед поездкой захочет привести себя в порядок и надолго уединится в ванной комнате, а ее муж воспользуется этим, чтобы спокойно подремать в любимом кресле.
В четверг Энтони рассчитался с детективом, взял у него радиожучка, приемник и дубликат ключей, наведался в квартиру Куликовых, прицепил "жучка" в ванной за трубой, позаимствовал на кухне нож для разделки мяса, смазал замок и дверные петли. А в пятницу в девять вечера уже сидел в подъезде на ступеньках, ведущих на чердак, с приемником в ухе. Когда Радка закрыла на защелку дверь ванной комнаты и пустила воду, Энтони, выждав для верности несколько минут, спустился, бесшумно открыл дверь в квартиру, натянул резиновые перчатки, прокрался в гостиную и ударил спящего перед телевизором Серегу ножом. Потом стащил его с кресла и нанес еще десяток ударов, чтобы имитировать слепую ярость убийцы, потерявшего голову. Потом надел бахилы, чтобы не оставлять следов, прокрался в прихожую, снял плащ, перчатки, на всякий случай протер руки и лицо влажной салфеткой, убедился, что на лестничной клетке никого нет, и ушел. По дороге к шоссе побросал плащ и прочие реквизиты в разные мусорные контейнеры. На шоссе поймал такси и поехал на свидание к подруге Радмилы, девушке, которую собирался использовать как источник информации о действиях полиции.
В понедельник Радку перевели из спецбольницы в обычную клинику, а через полтора месяца она улетела в Нью-Йорк к отцу. Счастливое воссоединение помогло обоим подлечить душевные раны: Радке – оправиться от страшной гибели мужа, Джорджу – пережить мысль, что его приемный сын оказался убийцей. В конце лета он благополучно перенес операцию и теперь практически здоров. Собственно, на этом историю можно было бы и закончить, если бы не крутые перемены, которые она произвела в моей собственной жизни. Началось все с Валерия. Он был настолько впечатлен моим стремительным детективным успехом, что вовсю разрекламировал меня своему фирменному начальству. И начальство на полном серьезе попыталось подрядить меня для расследования утечки информации, которая обошлась фирме в красивую семизначную сумму. Мне стоило большого труда убедить их, что я не располагаю ни склонностями, ни опытом, ни знаниями, необходимыми для противостояния промышленному шпионажу. Потом о деле Энтони Вульфа каким-то образом разнюхали телевизионщики и вцепились в эту историю с рвением почуявших кровь бультерьеров (еще бы: история – готовый сценарий для детективной мелодрамы в духе какой-нибудь Дороти Иден). Они насели на следователя и оперативников, задержавших убийцу, и Никитин – то ли из-за аллергии на телекамеры, то ли из природной честности – сдал меня с потрохами. Просто открытым текстом сказал, что если бы не моя целеустремленность (хорошо хоть, не упертость!), верность подруге и незаурядные детективные способности, наказание за убийство Сергея Куликова сейчас, вероятно, отбывала бы его жена. После этого телевизионщики обложили меня, как греки Трою, и, хотя я отбивалась с отчаянием обреченной, ссылаясь на свою несчастную жабью внешность, абсолютную нефотогиеничность, неумение держаться перед камерами, нежелание публичности и прочая, и прочая, все-таки затащили к себе на передачу. Целую неделю после нее люди узнавали меня на улицах, перешептывались, показывали пальцами, а некоторые даже подходили и задавали дурацкие вопросы. О том, что будет, когда на НТВ выйдет документальный фильм, который сейчас снимают, мне даже думать страшно. Но это мне. А Радмила и Джордж Вульф, который недавно прилетел к дочери в Москву, с хладнокровием прирожденных бизнесменов прикидывают, какую выгоду можно извлечь из бесплатной рекламы. Радка поговаривает о возможности завести на телевидении полезные знакомства и начать карьеру киноактрисы. А мне Джордж настойчиво предлагает взять у него денег, открыть свое детективное бюро и поставить условием режиссеру, чтобы он обязательно включил в свой фильм сюжет о моем новом призвании. Вчера я поймала себя на мысли, что склонна принять его предложение. В конце концов, где, как не в детективном бюро, встретишь столько несчастных супругов, измученных ревностью, страшными подозрениями и мыслями о мщении? Вот оно, непаханое поле работы для психолога – специалиста по семейным отношениям. И если потенциальные рогоносцы в довесок к правде, которой хотят и страшатся, получат утешение, возможность взглянуть на себя и партнера иначе, перестроить и спасти свои отношения, то от этого выиграют все. Кроме, разве что, моих конкурентов. Решено. На следующей же неделе узнаю, что нужно для получения лицензии детектива, и займусь этим вплотную. А пока буду действовать по старинке, по-любительски. Нужно все-таки взяться за маменьку и разузнать, кто мой отец. Потому что неведение в этом вопросе, как выяснилось, приводит к непредсказуемым последствиям.
2004, 2010
В понедельник Радку перевели из спецбольницы в обычную клинику, а через полтора месяца она улетела в Нью-Йорк к отцу. Счастливое воссоединение помогло обоим подлечить душевные раны: Радке – оправиться от страшной гибели мужа, Джорджу – пережить мысль, что его приемный сын оказался убийцей. В конце лета он благополучно перенес операцию и теперь практически здоров. Собственно, на этом историю можно было бы и закончить, если бы не крутые перемены, которые она произвела в моей собственной жизни. Началось все с Валерия. Он был настолько впечатлен моим стремительным детективным успехом, что вовсю разрекламировал меня своему фирменному начальству. И начальство на полном серьезе попыталось подрядить меня для расследования утечки информации, которая обошлась фирме в красивую семизначную сумму. Мне стоило большого труда убедить их, что я не располагаю ни склонностями, ни опытом, ни знаниями, необходимыми для противостояния промышленному шпионажу. Потом о деле Энтони Вульфа каким-то образом разнюхали телевизионщики и вцепились в эту историю с рвением почуявших кровь бультерьеров (еще бы: история – готовый сценарий для детективной мелодрамы в духе какой-нибудь Дороти Иден). Они насели на следователя и оперативников, задержавших убийцу, и Никитин – то ли из-за аллергии на телекамеры, то ли из природной честности – сдал меня с потрохами. Просто открытым текстом сказал, что если бы не моя целеустремленность (хорошо хоть, не упертость!), верность подруге и незаурядные детективные способности, наказание за убийство Сергея Куликова сейчас, вероятно, отбывала бы его жена. После этого телевизионщики обложили меня, как греки Трою, и, хотя я отбивалась с отчаянием обреченной, ссылаясь на свою несчастную жабью внешность, абсолютную нефотогиеничность, неумение держаться перед камерами, нежелание публичности и прочая, и прочая, все-таки затащили к себе на передачу. Целую неделю после нее люди узнавали меня на улицах, перешептывались, показывали пальцами, а некоторые даже подходили и задавали дурацкие вопросы. О том, что будет, когда на НТВ выйдет документальный фильм, который сейчас снимают, мне даже думать страшно. Но это мне. А Радмила и Джордж Вульф, который недавно прилетел к дочери в Москву, с хладнокровием прирожденных бизнесменов прикидывают, какую выгоду можно извлечь из бесплатной рекламы. Радка поговаривает о возможности завести на телевидении полезные знакомства и начать карьеру киноактрисы. А мне Джордж настойчиво предлагает взять у него денег, открыть свое детективное бюро и поставить условием режиссеру, чтобы он обязательно включил в свой фильм сюжет о моем новом призвании. Вчера я поймала себя на мысли, что склонна принять его предложение. В конце концов, где, как не в детективном бюро, встретишь столько несчастных супругов, измученных ревностью, страшными подозрениями и мыслями о мщении? Вот оно, непаханое поле работы для психолога – специалиста по семейным отношениям. И если потенциальные рогоносцы в довесок к правде, которой хотят и страшатся, получат утешение, возможность взглянуть на себя и партнера иначе, перестроить и спасти свои отношения, то от этого выиграют все. Кроме, разве что, моих конкурентов. Решено. На следующей же неделе узнаю, что нужно для получения лицензии детектива, и займусь этим вплотную. А пока буду действовать по старинке, по-любительски. Нужно все-таки взяться за маменьку и разузнать, кто мой отец. Потому что неведение в этом вопросе, как выяснилось, приводит к непредсказуемым последствиям.
2004, 2010
