посадил в автобус, следовавший в Румынию, с собой дал несколько евро. Он даже пообещал регулярно высылать девушке деньги почтовым переводом. Вернувшись на родину, Ионела спряталась у своей тетки, где ее тут же нашла старая цыганка. Этого следовало ожидать: торговцы знают о своих жертвах все, поскольку это единственный способ оказывать на них давление. Они схватили Ионелу возле дома тетки и посадили в машину. Та попыталась им помешать, но цыганка знала нужные слова:

— Советую тебе не обращаться в полицию. Иначе следующей будет твоя дочь.

Ее дочери было тринадцать лет, и женщина не осмелилась возражать. Торговцы отвезли Ионелу в город Кэлэраши, расположенный рядом с болгарской границей, неподалеку от побережья Черного моря. К счастью, Пеппи, мать испанского клиента, сдержала слово: она уже успела связаться с Ионелой, чтобы отправить ей почтовый перевод. Под давлением похитителей девочка рассказала об этом, и торговцы разрешили ей позвонить благодетельнице, чтобы договориться о дате перевода: такие люди готовы на все ради денег. Это было их ошибкой. Ионела воспользовалась случаем, чтобы сообщить Пеппи о том, что с ней произошло. Не имея возможности помочь, та обратилась к адвокату, попросив найти кого-нибудь в Румынии для спасения Ионелы. Тот сделал несколько звонков, и ему рассказали обо мне, о предоставляемом мной убежище и о моей организации, созданной для помощи жертвам сексуального трафика.

Нужно было срочно вмешаться: во время последнего платежа Пеппи Ионела сказала ей, что цыганка планирует отправить ее в Турцию. Поскольку девушка отныне состояла на учете в турецкой полиции, торговцы за сотню евро «выдали ее замуж» за одного типа, чтобы сменить фамилию. Действовать следовало быстро: через несколько дней она уже пересечет границу.

По телефону я чувствую растерянность Ионелы, ее нерешительность.

— Ионела, я за тобой приеду.

— Нет, это невозможно! Они убьют меня! Они сказали, что, если я еще раз попытаюсь сбежать, меня привяжут к машине и будут тащить, пока я не умру…

— Никто этого не сделает, они просто пытаются тебя запугать.

— Нет, сделают! Когда они пришли за мной к моей тетке, Рамон бил меня кулаками. А еще они в наказание отрезали мне волосы. Я пригрозила, что все расскажу полиции, а старая цыганка рассмеялась, сказав, что полицейские — ее друзья.

У меня нет никакой возможности проверить правдивость этих слов. Да и не важно, я глубоко уверена, что девочка находится в опасности. Остальное — детали.

— Ионела, мы найдем способ вытащить тебя оттуда. Они когда-нибудь оставляют тебя одну?

— Нет, я весь день заперта в комнате.

— Подумай хорошенько: они никогда тебя не выпускают?

— Нет, говорю же вам, они даже не хотят, чтобы я работала на улице. Боятся, что я снова сбегу. Я выхожу лишь, когда нужно идти на почту за деньгами Пеппи.

— В это время ты остаешься одна?

— Бабушка и Рамон ждут меня снаружи. Они глаз с меня не спускают.

— Но внутрь здания ты заходишь одна?

— Да, только деньги Пеппи я получила всего несколько дней назад. Не знаю, когда будет следующий перевод.

— Не важно, им не обязательно это знать. Послушай, ты скажешь, что тебе звонила Пеппи: она отправила еще деньги, которые нужно забрать на почте. Затем ты позвонишь мне и скажешь, когда тебя туда повезут.

— И что потом?

— Я буду ждать тебя возле почты. Обрати внимание на красную «Ауди» со светловолосой дамой за рулем — это я. Задняя дверца будет открыта. Когда они высадят тебя, войдешь внутрь здания и сразу же выйдешь обратно. Нам нужен эффект неожиданности: они подумают, что тебе потребуется как минимум десять минут, чтобы подписать необходимые бумаги. Возможно, закурят. Никто из них не будет готов увидеть тебя так скоро. Оказавшись на улице, быстро ныряй на заднее сиденье моей машины. Двигатель будет работать, мы в ту же секунду умчимся.

— Ладно…

— Все будет хорошо, Ионела.

— Да…

Я кладу трубку, все же ощущая легкую тревогу. А если торговцы заподозрят неладное? Ну что же, у нас нет выбора, все равно рискнуть стоит… Ионела перезванивает мне на следующий день:

— Все нормально, завтра после обеда я еду на почту.

— Я там буду. Где она находится?

— В центре города.

— Хорошо, я найду. Запомни: красная «Ауди», светловолосая женщина, ты прыгаешь в машину.

— О'кей.

Я живу в Питешти, промышленном городе у подножия Карпат. До Кэлэраши, где находится Ионела, ехать четыре-пять часов в сторону Мертвого моря^[2]. Мне следует выехать рано утром, тем более что я не знаю точно, когда привезут Ионелу. Я могла бы поехать на большой «Дачии», более удобной для долгих путешествий, но моя старенькая «Ауди» гораздо быстрее и маневреннее, а это может оказаться полезным в случае возможной погони.

На часах уже почти полдень, когда я прибываю в центр Кэлэраши. Запутавшись в дорожной карте, я спрашиваю у прохожего, где находится почта. Наконец я на месте. Ставлю машину вдоль тротуара в нескольких метрах от входа. Вот… Теперь остается только ждать в надежде, что планы торговцев не изменятся.

Проходит три с половиной часа, Ионелы по-прежнему не видно. Я не выхожу из машины, боясь пропустить ее приезд. Я ничего не ела с самого утра, и мой желудок громко возмущается, но в любом случае я бы не смогла проглотить ни крошки. Ожидание становится невыносимым. В голову лезут плохие мысли: вдруг старая цыганка заподозрила обман? Или Ионела, испугавшись, призналась, что никаких денег ей не переводили? С тревожно сжавшимся сердцем я продолжаю внимательно следить за всеми людьми, входящими в почтовое отделение. Внезапно вижу Ионелу: бледная девчонка с ежиком волос, торчащих во все стороны, одетая в джинсы и крошечную кофточку, выходит из такси, которое только что припарковалось прямо передо мной. Я не совсем уверена… Ее волосы плохо подстрижены… Сомнений нет — это она. Ионела бросает быстрый взгляд на мою машину и направляется ко входу в здание. На переднем сиденье такси я различаю старую цыганку, разговаривающую с водителем. Следуя плану, я завожу двигатель и тихонько подаю машину назад, чтобы выбраться со своего места одним движением руля. Не сводя глаз с такси, я поворачиваю ручку задней дверцы и приоткрываю ее. Теперь все готово. А вот и Ионела! Она выходит из здания почты и уже через три секунды падает на заднее сиденье. В то же мгновение я резко поворачиваю руль влево. Непонятно, заметила ли что цыганка, но, проезжая мимо такси, я вижу в зеркале заднего вида, как водитель что-то говорит ей, показывая пальцем на мою «Ауди». Они все поняли… Надавив на педаль газа, я набираю скорость. В свою очередь, такси резко трогается с места.