сопровождаем детей до приюта, мисс, – объяснил офицер.
– Значит, поедем вместе, – ответила она.
– А у нас взяли интервью! – гордо воскликнул кто-то из ребятишек.
– У мисс Ингрей миллион раз интервью брали. – Первый малыш старался показать свою осведомленность, радуясь тому, что ему удалось познакомиться со знаменитостью.
– Это было настоящее приключение, правда, ребята? Но я уже готова ехать домой, где смогу наконец-то отдохнуть. Вы тоже?
Малыши согласно закивали.
– А это моя подруга, офицер Службы планетарной безопасности Токрис Итеста.
– Здрав-ствуй-те, офицер Итеста!
– Пора на борт, дети, – позвал сопровождающий.
– Если они уедут без нас, мисс Ингрей ударит их своим ботинком! – сказал кто-то. Все засмеялись, но сопровождающие пытались сохранить серьезные лица.
– Это не мои ботинки! – возразила Ингрей.
– Лучше не бить экипаж челнока, – посоветовала Токрис, когда они помогали детям подняться в салон.
– Офицер Итеста права, – сказал сопровождающий. – Идемте, мисс Ингрей. Садитесь рядом с нами.
– Мы постараемся, чтобы они не слишком вам досаждали, но вы же понимаете… – развела руками вторая.
Весело щебеча, дети рассаживались в вагоне.
– Что ж, – сказала Токрис, когда уселся последний ребенок. – По крайней мере, скучно не будет. Ну что, ничего не забыли?
Ингрей посмотрела на опустевший вестибюль, на меняющиеся картинки на стенах, на архипролокутора, внесшего последнюю плату властям Тира.
– Ничего!
Она взяла Токрис за руку, и они, оставив позади шумную толпу на станции, шагнули в вагон, который должен был отвезти их к подъемнику. Домой!