- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (66) »
второй подхватил. В полном безветрии под эти звуки куча мусора начала движение. Ускоряясь, прах, только что бывший чудовищем, шевелился, словно кто-то невидимый размешивал его невидимой же ложкой.
Оборот, оборот, оборот, еще оборот.
Невидимая ложка ускорила движение, поднимаясь вверх. Следом за ней поднималась и пыль, принимая форму смерча. Когда тот стал ростом с человека, волхвы умолкли, и смерч зажил самостоятельной жизнью. Посреди него вертелось уложенное старшим волхвом воронье гнездо. Только волхвы знали, когда и чем все это закончится. Ну, может быть, и князь еще знал, но, ни Избор, ни Исин даже не догадывались, хорошо ли все движется, в нужную ли сторону… Они старались читать по лицам, только князь, все-таки, похоже, тоже ни в чем не разбирался, а по озабоченным лицам волхвов ничего не прочитаешь.
Волхв развел руки.
Вихрь, окольцованный вороньим гнездом, ткнулся в одну сторону, в другую…
«Гнездо» не давало ему разгуляться. Из вихря послышалось что-то вроде утробного воя. Избор покосился на волхва, но тот ничего не объясняя, только улыбнулся высокомерно, словно предвидел эту попытку освободиться и уже позаботился о том, чтоб та не увенчалась успехом. Только рано он скалился. Плетенка треснула и вдруг разом занялась огнем. Отчего-то Избору показалось, что каждая веточка там отдельно от других, раскалилась, словно железо в кузнечном горне. Волхв пытался бороться, вздевая руки и нараспев выкрикивая заклинания, но безуспешно. Вихрь, освободившись от колдовских оков, кучей пепла осел на траву. Сразу запахло паленым.
Старший волхв раскинул руки и печально покачал головой.
Жест не нуждался в словах, но волхв всеже сказал.
— Нет, князь. Не по силам это нам…
Несколько мгновений Брячеслав стоял молча — искал выход. Избор почувствовал, что княжеское недовольство сейчас прорвется бранью, но к чести князя тот сдержался. Вместо этого повернулся к воеводе.
— Надо вам в Киев ехать. К Белояну.
Мельком глянув на оплошавших волхвов, добавил:
— Своим не по силам — чужих позовем. Может быть, те помогут…
Глава 2
…С одной стороны раскатанную на столе трубку пергамента прижимал кувшин с хиосским, с другой — тяжеленький золоченый кубок. С третьей — рукоять кинжала. На четвертую хорошо бы легла куриная тушка, от которой князь зубами рвал полоски белого мяса, но Владимир пожалел карту и прижал её свободной рукой. Пергамент дернулся, пытаясь опять свернуться в трубку, но кинжал только немного сдвинулся, бросив на потолок несколько изумрудных бликов от украшавших рукоять камней. Держа курицу чуть на отлете, князь с удовольствием разглядывал пергамент. Ай, молодцы, волхвы! Карта получилась отменной, живой…. С полосками рек, с зелеными пятнами лесов, с маленькими нарисованными домиками, там, где на настоящей земле стояли города и веси. То, что для волхва было разноцветными линиями и рисунками, для него оборачивалось яркими воспоминаниями. Каждый взгляд давал картинку. Вот голубая нитка Сулицы, тут, около брода, они секлись насмерть с пёсиголовцами, а вот весь Ржаное Поле. Тут его чуть не убили, когда схлестнулся его отряд с одичалыми норманнами, решившими отчего-то, что тут нет в этих местах своего князя и принявшихся грабить этот богатый край. Добрыня тогда успел отбить копье, брошенное объевшимся мухоморами вожаком лихих людей. А вот на этой дороге корчма стоит там…… Князь перевел взгляд на Белояна. Он уже собрался повеселить волхва рассказом о том, что случилось три, нет четыре года назад, но лицо гостя не располагало к веселью. Наверное, он уже насмотрелся на карту и потому особой радости не выказывал. — Молодцы, — похвалил князь земельный чертеж. — Теперь хоть ясно чем владею и куда дальше идти. А за рекой что? Чуть не четверть карты занимала желтоватая полоса с редкими голубыми жилками рек и пятнышками озер. Ни городов на этой желтизне не отмечено, ни дорог. — Степь там. Степняки… Тех не нарисуешь. Сегодня там одни, а завтра — другие… — Повезло нам с соседями. Наморщив лоб, он прикинул, где там, в степи, что может стоять и ткнул пальцем в самую середку. — А вот тут, кажется, мы с ханом Зебукой схлестнулись… На карте осталось жирное пятно от княжеского пальца. От воспоминаний князь снова расплылся, что тебе кот мартовский, глаза заблестели. — Тридцать наложниц в походном гареме возил! А мы месяц в походе… Вот отвели душу! Все еще пребывая в прошлом, он глянул на волхва, ожидая понимающего взгляда, но ошибся. Белоян смотреть-то смотрел, но — непонятно. Ничего князь по взгляду понять не мог — одобряет его волхв или, напротив, порицает. Чуть смутившись, отложил курицу, взялся за кувшин. — Жениться тебе надо! — неожиданно сказал старик. Князь поперхнулся вином и, отставив мокрый кувшин, посмотрел на волхва поверх горлышка. — Жениться, — подтвердил старый волхв. — Жениться! — Опять? Зачем? Посчитав, что волхв либо пошутил, либо глупость сморозил, князь отбросил мысль о женитьбе и приложил кувшин к губам. Хорошее вино давеча купцы привезли. К какому кувшину не приложишься — само в горло льется! — На Царьградской принцессе, — добавил Белоян. От такого князь прыснул смехом и мелкими винными брызгами, но, увидев серьезность волхва, утерся рукавом и спросил с опаской: — Ты чего это? А? Никак заговариваться начал? Волхв промолчал, не снисходя до ответа и князь понял, что тот серьезен. — Не-е-ет. Баб мне и так хватает. — Он энергично тряхнул головой. — В слободе их вон сколько… Волхв и тут не возразил. Жен у князя и впрямь хватало. Не придумано еще лучше способа примириться с завоеванными, чем взять в жены дочь побежденного вождя. Так вроде никому не обидно. А поскольку воевать князь любил и умел, то невесты у него в дому не переводились. — Баб-то хватает, точно, а жены вот нет… Князь повертел в руках полупустой кувшин и поставил его на стол. — Ну, а серьезно если? — Время подходит, — неопределенно сказал старый волхв. — Давай-ка без загадок, — серьезно сказал князь. — Хочешь дело говорить — говори и нечего языком мести вокруг да около. Задумал чего? — Сказать-то можно, — пожевав губами, отозвался волхв. — Отчего не сказать… Только вот поймешь ли? Тут голова нужна, а не под шлем подставка. Князь обижаться не стал. — А ты так скажи, чтоб понял. Волхв глядел на него, положив подбородок на кисти рук и упершись локтями в столешницу. Молчал. — Понятно, что голова у меня не твоя, — продолжил князь. — Опять же мою голову с твоей и рядом ставить нельзя. Волхв кивнул, удивляясь- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (66) »