пересыпая свою речь пьяной руганью в адрес нашего беглеца.
— Спасибо, вы нам очень помогли! — выпалила скороговоркой Айша, как только он закончил.
— Поймайте этого паршивого предателя! — орал нам вслед Волков. — Чтоб у него, засранца, все кишки повылезли! Чтоб его хирург не собрал!
— Что-то он разошёлся, — сказала Айша. — Может ему врачей вызвать?
Переволновавшийся ветеран продолжал что-то выкрикивать нам вслед.
— Информационный отдел лучше вызови, — сказал я. — Наш беглец наверняка уже той карточкой за что-то расплатился.
— А я вызвала, — сказала Айша.
— И?
— Он даже из города до сих пор не сбежал, идиот, — Айша продемонстрировала мне карту с пульсирующей меткой.
Клуб, в котором прятался Лёха, располагался в заводских кварталах, рядом с автоматической сборочной линией десантных амфибий. Уставшие от надзора за послушными роботами рабочие отдыхали на танцполе, разминаясь после тяжёлого и утомительного многочасового сидения перед мониторами. — Ну и как мы его тут найдём? — спросил я, стоя на краю колышущейся толпы. — Давай так, ты начинаешь с того края, а я с этого… — Ну нет, — сказала Айша. — У меня есть идея получше! Пошли! — Куда? — спросил я, но она уже тащила меня за собой, уверенно раздвигая толпу. — Вот сюда, — уверенно сказала кошка, останавливаясь перед пультом ди-джея. — Он же беглец. Он нас боится. Чер-р-ртовски боится. Айша схватила микрофон. Музыка стихла. Над толпой пронёсся удивлённый гул. — Алексей Логан! — начало фразы было настолько громким, что породило противный свист, несколько секунд гулявший под потолком. Впрочем, это помогло заставить толпу замолчать. — Алексей Логан, хватит бегать от повестки! Мы знаем, что ты здесь! Моё внимание привлекло движение. В отдалении кто-то проворно проталкивался к выходу. — Вон он! — кошка восторженно взвыла и кинулась за беглецом. Тот удвоил свои усилия, проскальзывая к выходу как намыленный. Стоит отдать Лёхе должное — бегать он умел. К тому моменту, когда мы выскочили из клуба, он уже вовсю улепётывал в сторону заводских кварталов. — Держи, уйдёт! — закричала Айша, кидаясь за ним. Из провала двери донёсся очередной свист и вой аудиосистемы — микрофон кошка так и не бросила.
Далеко он не убежал. К счастью для нас, на пути беглеца непреодолимой преградой встал бетонный забор. Когда мы выскочили из-за угла, Лёха как раз сорвался на землю и теперь всхлипывал, прислонившись к бетону лбом и шумно втягивая носом воздух. — Ну-ну, — сказал я, переводя дыхание. — Не стоит так убиваться. Это всего лишь повестка… — Да пошёл ты! — Лёха резко развернулся. В его руке блеснул пистолет. А вот этого я от него никак не ожидал. Я рванул из кобуры игломёт, уже понимая, что не успеваю. Что-то толкнуло меня в бок. Грохнул выстрел. Отравленные иглы свистнули в воздухе почти одновременно с выстрелом нашего беглеца. Лёха задрожал, выгнулся, выронил пистолет и сполз по стенке. — Люди, — Айша слизнула кровь с простреленной руки. — Только и годитесь кнопки нажимать. Я промолчал. Если бы кошка не отпихнула меня в сторону, Лёхина пуля угодила бы мне промеж глаз. — Как бы вы без нас эту войну выиграли? — задумчиво продолжила она. — Понятия не имею, — честно сказал я. — Тебе помочь? — Справлюсь, — Айша покосилась на рану в предплечье. — Ты-то цел? — Пострадала только моя гордость, — я поднялся. — Как там клиент? — Готов клиент, — Айша усмехнулась. — Тушка. Ты, конечно, балбес, но стрелять умеешь. Лёха лежал у стены, конвульсивно вздрагивая. Судя по его вялым движениям, ему очень хотелось продавить стенку и сбежать отсюда куда-нибудь подальше. Бетон продавливался плохо. — Ну что, Логан? — спросила Айша. — Отбегался? Лёха всхлипнул. Айша неторопливо извлекла из кармашка перевязи блестящий металлический контейнер с медицинской маркировкой. Распознав её отпечаток пальца, он пискнул, моргнул зелёным огоньком и раскрылся. Лёха тихо заскулил. Обездвиживающий токсин превратил его мышцы в кисель, но на речь, к сожалению, почти не повлиял, так что нам приходилось стойко выслушивать его истерику. — Сволочи! — простонал Лёха. — Я вас ненавижу! — Мужчина ты или нет? — спросил я. — Я личность! У меня есть права! Так написано в конституции! — А ещё в конституции написано об обязанностях граждан перед государством, — флегматично сказал я. — Забыл, да? Что ты так паникуешь, будто мы тут тебя убить собрались? — Честно говоря, — Айша аккуратно вставляла в медицинский комплекс пузырёк, наполненный призрачно мерцающим наногелем, — я бы не против. Как-никак, он прострелил во мне дырку. Мне, между прочим, больно. — Больно? Больно? — повторил за ней Лёха. — А что ты собираешься сделать со мной, животное? — Как грубо, — Айша неторопливо погрузила в гнездо медицинского комплекса капсулу-активатор. — Я, между прочим, гордая представительница расы фелис сапиенс, обладающая всеми гражданскими правами, полагающимися ветерану боевых действий, чем ты, например, похвастаться не можешь. — Сука ты… — выдавил Лёха. — Ну, ну, — Айша показала ему снежно-белые клыки, — успокойся, все там были, все это делали. И ты тоже отдашь свой долг государству, никуда не денешься… Я задумчиво потёр шрамы на животе. Столько лет прошло, а всё равно до сих пор мороз по коже пробирает, когда про долг перед государством слышу. Я-то от призыва не бегал, не мужское это занятие, но всё же не по себе становится от таких воспоминаний. И светильники в хирургическом — прямо в глаза, никогда их не забуду. А уж сколько времени ушло на то, чтобы снова обрести потерянную форму, и вспоминать не хочется. Так что в какой-то мере я сейчас нашего беглеца даже жалел. — Ну вот, готово, — Айша наклонилась к Лёхе и прошептала, — совсем скоро ты станешь настоящим мужчиной… — Я не хочу! У меня другие убеждения! — Лёха тоскливо завыл. — Это насилие! — И ничего не насилие, обычная двойня, — сказала Айша, резким движением задирая одежду у него на животе. — Мальчик и девочка, как и положено… Лёха пронзительно закричал. Медицинский комплекс проколол кожу на его животе и ввёл искусственную матку с оплодотворёнными яйцеклетками в брюшную полость. — Вот так, — Айша потрепала его по щеке. — Увидимся через девять месяцев, сладенький…
Клуб, в котором прятался Лёха, располагался в заводских кварталах, рядом с автоматической сборочной линией десантных амфибий. Уставшие от надзора за послушными роботами рабочие отдыхали на танцполе, разминаясь после тяжёлого и утомительного многочасового сидения перед мониторами. — Ну и как мы его тут найдём? — спросил я, стоя на краю колышущейся толпы. — Давай так, ты начинаешь с того края, а я с этого… — Ну нет, — сказала Айша. — У меня есть идея получше! Пошли! — Куда? — спросил я, но она уже тащила меня за собой, уверенно раздвигая толпу. — Вот сюда, — уверенно сказала кошка, останавливаясь перед пультом ди-джея. — Он же беглец. Он нас боится. Чер-р-ртовски боится. Айша схватила микрофон. Музыка стихла. Над толпой пронёсся удивлённый гул. — Алексей Логан! — начало фразы было настолько громким, что породило противный свист, несколько секунд гулявший под потолком. Впрочем, это помогло заставить толпу замолчать. — Алексей Логан, хватит бегать от повестки! Мы знаем, что ты здесь! Моё внимание привлекло движение. В отдалении кто-то проворно проталкивался к выходу. — Вон он! — кошка восторженно взвыла и кинулась за беглецом. Тот удвоил свои усилия, проскальзывая к выходу как намыленный. Стоит отдать Лёхе должное — бегать он умел. К тому моменту, когда мы выскочили из клуба, он уже вовсю улепётывал в сторону заводских кварталов. — Держи, уйдёт! — закричала Айша, кидаясь за ним. Из провала двери донёсся очередной свист и вой аудиосистемы — микрофон кошка так и не бросила.
Далеко он не убежал. К счастью для нас, на пути беглеца непреодолимой преградой встал бетонный забор. Когда мы выскочили из-за угла, Лёха как раз сорвался на землю и теперь всхлипывал, прислонившись к бетону лбом и шумно втягивая носом воздух. — Ну-ну, — сказал я, переводя дыхание. — Не стоит так убиваться. Это всего лишь повестка… — Да пошёл ты! — Лёха резко развернулся. В его руке блеснул пистолет. А вот этого я от него никак не ожидал. Я рванул из кобуры игломёт, уже понимая, что не успеваю. Что-то толкнуло меня в бок. Грохнул выстрел. Отравленные иглы свистнули в воздухе почти одновременно с выстрелом нашего беглеца. Лёха задрожал, выгнулся, выронил пистолет и сполз по стенке. — Люди, — Айша слизнула кровь с простреленной руки. — Только и годитесь кнопки нажимать. Я промолчал. Если бы кошка не отпихнула меня в сторону, Лёхина пуля угодила бы мне промеж глаз. — Как бы вы без нас эту войну выиграли? — задумчиво продолжила она. — Понятия не имею, — честно сказал я. — Тебе помочь? — Справлюсь, — Айша покосилась на рану в предплечье. — Ты-то цел? — Пострадала только моя гордость, — я поднялся. — Как там клиент? — Готов клиент, — Айша усмехнулась. — Тушка. Ты, конечно, балбес, но стрелять умеешь. Лёха лежал у стены, конвульсивно вздрагивая. Судя по его вялым движениям, ему очень хотелось продавить стенку и сбежать отсюда куда-нибудь подальше. Бетон продавливался плохо. — Ну что, Логан? — спросила Айша. — Отбегался? Лёха всхлипнул. Айша неторопливо извлекла из кармашка перевязи блестящий металлический контейнер с медицинской маркировкой. Распознав её отпечаток пальца, он пискнул, моргнул зелёным огоньком и раскрылся. Лёха тихо заскулил. Обездвиживающий токсин превратил его мышцы в кисель, но на речь, к сожалению, почти не повлиял, так что нам приходилось стойко выслушивать его истерику. — Сволочи! — простонал Лёха. — Я вас ненавижу! — Мужчина ты или нет? — спросил я. — Я личность! У меня есть права! Так написано в конституции! — А ещё в конституции написано об обязанностях граждан перед государством, — флегматично сказал я. — Забыл, да? Что ты так паникуешь, будто мы тут тебя убить собрались? — Честно говоря, — Айша аккуратно вставляла в медицинский комплекс пузырёк, наполненный призрачно мерцающим наногелем, — я бы не против. Как-никак, он прострелил во мне дырку. Мне, между прочим, больно. — Больно? Больно? — повторил за ней Лёха. — А что ты собираешься сделать со мной, животное? — Как грубо, — Айша неторопливо погрузила в гнездо медицинского комплекса капсулу-активатор. — Я, между прочим, гордая представительница расы фелис сапиенс, обладающая всеми гражданскими правами, полагающимися ветерану боевых действий, чем ты, например, похвастаться не можешь. — Сука ты… — выдавил Лёха. — Ну, ну, — Айша показала ему снежно-белые клыки, — успокойся, все там были, все это делали. И ты тоже отдашь свой долг государству, никуда не денешься… Я задумчиво потёр шрамы на животе. Столько лет прошло, а всё равно до сих пор мороз по коже пробирает, когда про долг перед государством слышу. Я-то от призыва не бегал, не мужское это занятие, но всё же не по себе становится от таких воспоминаний. И светильники в хирургическом — прямо в глаза, никогда их не забуду. А уж сколько времени ушло на то, чтобы снова обрести потерянную форму, и вспоминать не хочется. Так что в какой-то мере я сейчас нашего беглеца даже жалел. — Ну вот, готово, — Айша наклонилась к Лёхе и прошептала, — совсем скоро ты станешь настоящим мужчиной… — Я не хочу! У меня другие убеждения! — Лёха тоскливо завыл. — Это насилие! — И ничего не насилие, обычная двойня, — сказала Айша, резким движением задирая одежду у него на животе. — Мальчик и девочка, как и положено… Лёха пронзительно закричал. Медицинский комплекс проколол кожу на его животе и ввёл искусственную матку с оплодотворёнными яйцеклетками в брюшную полость. — Вот так, — Айша потрепала его по щеке. — Увидимся через девять месяцев, сладенький…