говорит Эш, вытаскивая свою кредитную карту из кошелька. – Что мы только что узнали?

- У официанта лишняя конечность? – предлагаю я.

- О, дорогая, - говорит Сэди со вздохом. Материнство превратило её в чрезмерного вздыхателя. – Ответь мне на вопрос: тот мужчина привлекательный? Я имею в виду – он тебя привлекает?

Я обдумываю это, прежде чем ответить. Я выпиваю оставшуюся часть мохито, до тех пор, пока не причмокиваю. Я пытаюсь проанализировать странное тепло и пульсацию во влагалище. Это влечение или инфекция мочевыводящих путей? Хмм.

- Да. Он привлекает меня. – Я имею в виду, что он худой и носит облегающие брюки, и у него прикольные усы. Он выглядит так, будто пишет стихи и слушает Филипа Гласса или что-то в этом роде. Его кожа слегка просвечивается, хотя сейчас июнь.

Он полностью в моём вкусе.

- Это то, о чём я подумала. – Сэди схватила меня за руку. Её пальцы холодные и такие тонкие. – Как твоя подруга… нет, как твой терапевт, я говорю тебе, с этого момента, если тебя привлекает парень – это гигантский красный флаг. Я согласна с Эш, что тебе нужно трахнуться, и мы должны сделать это нашей миссией, как твои подруги и сёстры без принуждения. Но вот в чём дело – тебя не должен привлекать парень. Нисколечко.

- Подожди. – У меня проблема уследить за ходом её мыслей, вероятно, это вина мохито. – Ты хочешь, чтобы я трахнула кого-то непривлекательного?

Они качают головами в совершенной синхронности. – Нет, детка, - говорит Эш. – Ты должна делать неприличные вещи с тем, кто не в твоём вкусе. Если твоё тело реагирует на все эти «кто-он» и «как-его-там», тогда тебе нужно бежать, потому что твоя интуиция ошибается. Ты делаешь неправильный выбор.

Сэди кивает головой. – Действительно плохой.

- Так… - это не может быть хорошей идеей. – Вы хотите, чтобы я вернулась в мир свиданий, забыв, что мои нежные чувства пропустили через лапшерезку (Я кулинарный блоггер. Не осуждайте мои метафоры). – Вы хотите, чтобы я игнорировала свои инстинкты? Моё собственное тело?

Они кивают. Они точно кивают головой!

Я снова думаю о Стиве и о том, когда сказала ему, что ухожу от него. «Ну», сказал он.

Ну.

Я расплакалась.

Официант принёс счёт и ещё один мохито для меня. – За счёт заведения, - говорит парень и подмигивает. Его усы, клянусь, машут.

Эш и Сэди ничего не говорят. О, нет. Они просто дали мне время посидеть. Здесь громко, со всеми этими звуками смеха и беспечным весельем пятничного вечера. Но у меня в голове как ни странно тишина. – Хорошо, - наконец говорю я. А потом я выпиваю остальную часть мохито одним длинным, впечатляющим глотком.

Я также думаю, что слегка писаюсь.

2. Моё тотемное животное БРИНН

К настоящему моменту я перемерила сотню платьев. Сотню!

Хорошо, четыре. Тем не менее.

С каждым из них одна и та же история. Раздутое лицо, огромные сиськи, бёдра, предназначенные для троих или четверых детей, и ноги-наковальни. Как? Как я позволила этому случиться с собой? Зеркало ненавидит меня. Оно прислонено к стене, потому что это новая квартира, и я не знаю, как заставить себя сделать хоть что-то, а повесить зеркало – это слишком много работы. Но всё равно, что-то не так.

Я хватаюсь за края зеркала, думая встряхнуть его немного. Я бы лучше встряхнула Стива за то, что он уничтожил мою самооценку, но он не доступен.

Однако борьба с зеркалом не удовлетворила меня, поэтому я снова прислоняю его к стене, на этот раз под меньшим углом. И когда снова ловлю свою отражение, что-то меняется. Моё лицо худее, бёдра более приземлённые. Даже моё декольте более дерзкое.

Это чудо!

Подождите.

Ладно, кто ж знал, что зеркала могут заставить выглядеть тебя смешной, когда были расположены под углом к стене? Не я, очевидно же. Я уже два месяца живу в этом новом доме, удивляясь, как я стала такой толстой. Я думала, что это побочный эффект развода.

Так что это хорошая новость, и мне это было просто необходимо.

Даже, если это и так, мне всё равно не хочется идти на вечеринку. Я беру телефон и набираю сообщение в группе, состоящей из трёх человек, которая у нас была с подругами, клянусь, с момента появления смс-сообщений.

Я: Я не пойду.

Эш: К чёрту. Ты пойдёшь.

Сэди: Просто надень платье с запахом. Платье с запахом подходит для каждой фигуры. Платье с запахом может превратить талисман компании «Мишлен» в секси.

Я не уверена, как Сэди узнала, что я борюсь с тем, что надеть. Хорошо, она психотерапевт и всё такое. Но иногда её уровень эмпатии толкает её в категорию странных.

Я: Я не хочу никуда идти. Вы, девочки, повеселитесь. Кажется, у меня грипп.

Эш: У тебя нет гриппа. Ты пойдёшь.

Я: Эбола. У меня Эбола. И не шути про Эболу.

В мою дверь постучали, и я услышала, как Эш закричала. – Я здесь! Открывай эту чёртову дверь или я начну, блядь, ругаться!

Дрянь. Поскольку я новичок в этом районе, я беспокоюсь, что соседи подумают об их новой, психованной, недавно разведённой, жирной соседке, поэтому я накидываю платье с запахом, завязываю его, бегу вниз и отрываю дверь.

Эш и Сэди ошеломлённо смотрят на меня. – Я должна сказать, - произносит Сэди, - Обнажать свою грудь вот так – это на самом деле… - похоже, она не может подобрать правильного слова.

- Смело? – предлагает Эш.

- Смело – да, но может быть не совсем…

- Мудро, - заканчиваю я, глядя вниз, чтобы увидеть, что я завязала своё платье, да, но я оставила одну сиську у всех на виду. Слава богу, она прикрыта спортивным лифчиком. Тем не менее. Это было практически полноценное сосковое правонарушение. К тому же на глазах соседей. – Идите сюда, - говорю я и машу им заходить внутрь.

Эш и Сэди выглядят великолепно. Так всегда и бывает. Эш – безжалостный риелтор, всегда стремящийся совершить сделку. Она не примет никакой дерьмовой отговорки, сейчас она одета, будто собирается поджарить несколько невинных душ на гриле, а потом пойти в магазин «Бергдорф» праздновать. Она элегантная, стройная блондинка, конечно же, и пугающая, как ад.

Сэди – молодая мама самых симпатичных детей на планете – более мягкая, с тонкими, вьющимися каштановыми волосами, смуглой кожей и глазами, из-за которых вы захотите испечь ей маффин. Эш в юбке-карандаш и шёлковой блузке, а Сэди в таком богемном платье, которое демонстрирует её ключицы, и я уверена, что она без лифчика.

А на мне слишком узкое платье с болтающейся грудью в спортивном лифчике. Не удивительно, что у Стива не встал на меня.

Прямо здесь и сейчас, я начинаю плакать.

- Девчат, я не могу пойти развлекаться. Я не хочу этого делать. Слишком страшно, - ною я. – Я просто хочу что-нибудь приготовить и