этом, − объявил Динь.

Я сейчас много о чём думаю.

Он приземлился на мое согнутое колено, и я не сбросила его только потому, что больно будет в первую очередь мне.

− Ты думаешь, что единственное, что ты можешь сделать − это уйти, но это не поможет. Ты забываешь кое-что очень важное. Точнее, две вещи, − он сделал паузу. − Подумай хорошенько, ты многое упускаешь. Потому что головой ударилась...

− Динь, − предупредила я.

Он топал по моей ноге, и ощущалось это, как будто по мне ходит кошка.

− Ты должна согласиться.

Я открыла глаза. Левый был ещё опухшим, поэтому Динь казался размытой фигурой, которая стояла у моего бедра.

Он обхватил руками рот:

− Секс. Согласись на секс с Принцем. Это единственный способ зачать ребенка, если ты не знала. Нет очарованию. Никакой магии или принуждению. Никаких трюков. Знаешь, ты должна действительно хотеть этого.

− Я знаю, что такое согласие на секс, − огрызнулась я.

− Судя по всему, не знаешь, − Динь спрыгнул с моего бедра и приземлился на кровати рядом. − Потому что он не может тебя заставить. Ну, он может это сделать, и это грубо и неправильно, и как раз в духе Принца, но ты не забеременеешь.

− О, рада слышать. Он может меня изнасиловать, но по крайней мере, не будет убийственного ребенка. Ничего страшного.

Динь сморщил носик.

− Ты поняла, что я имел ввиду, − он поднялся в воздух и подлетел так, что оказался прямо над моей головой. − Но есть большая проблема, Айви.

Я рассмеялась, немного безумно. Больше похоже на смех психа.

− Что может быть хуже, чем я в роли Полукровки?

Меня охватила паника. От сказанного вслух чуть не стошнило.

− Ты сказала, что Принц попробовал твою кровь, верно? − спросил Динь. − После того, как вы двое сражались?

Я шмыгнула носом.

− Да. Буду честна: я почти уверена, что он сделал это после того, как... обнюхал меня.

− Тогда он найдет тебя, где бы ты ни была.

 Я изумленно открыла рот, закрыла и снова попыталась вымолвить:

− В каком смысле?

Динь сел на покрывало.

− Где бы ты ни находилась, он всегда будет чувствовать твое присутствие. Будь ты хоть в Зимбабве. И пусть я не знаю, у какого черта на рогах это находится, но мне нравится само название − Зимбабве. Рано или поздно он найдет тебя, потому что отныне ты − часть его самого.

На мгновение я не могла вымолвить и слова. Не могла даже мысль связную сформировать без приставки "какого хрена".

− Ты это серьезно?

Динь кивнул и, скрестив ноги, плюхнулся рядом с моей рукой. Он заговорил шёпотом, как будто его кто-то мог услышать:

− Когда Древний или Принц пробует чью-то кровь, он может чувствовать этого человека. Вы в какой-то мере связаны.

− О Господи, − в это невозможно поверить. Я прикрыла лицо ладонями. − Выходит, он знает, где я сейчас?

− Вероятнее всего.

− И он узнает, куда я пойду.

Святое дерьмо, трудно даже представить последствия. Одно мое присутствие подвергает всех опасности. Но вот странно: если Принц может найти меня как пес-ищейка, тогда почему он ещё не показался? Прошла неделя с тех пор, как мы сражались. Чего он ждёт?

− Жутковато, да? − пробормотал Динь.

Не то слово. И вряд ли я подберу нужное.

− Как его убить?

− Как и любого Древнего. Отрубить голову. Но это непросто.

Да уж конечно! И обычного-то Фейри нелегко укокошить: удар железным колом всего-навсего отправляет их обратно в Мир Иной, а для полного умерщвления нужно снести голову.

− Но это не самое главное, − Динь схватил меня за правую руку. Моё запястье прекратило пульсировать, ещё один признак того, что Принц действительно исцелил некоторые повреждения, которые сам же и нанес. Я посмотрела на брауни. − Нельзя, чтобы кто-то узнал о твоем происхождении.

− В самом деле? Жаль, а то я как раз собиралась поменять статус в Facebook на "Полукровка".

Он взмахнул белокурой головой.

− У тебя нет аккаунта в Facebook, Айви.

Я вздохнула.

Динь, естественно, продолжил:

− Я искал тебя. Хотел добавить в "друзья", чтобы можно было ставить лайки. Конечно, так делать уже не модно, но как по мне, этим можно выразить...

− Динь, я в курсе, что нельзя никому говорить! Но что мешает Фейри разоблачить меня? − спросила я.

− Фэйри узнают, что ты разоблачена, потому что Орден уже убьет тебя, − он сказал это так, как будто мы тут Гарри Поттера обсуждаем, а не мою возможную гибель. − Принц не хочет рисковать тобой, даже если есть другие женщины-Полукровки. Ему не улыбается тратить время на поиски еще одной кандидатки на роль мамаши.

− Ну, хоть одна хорошая новость, − угрюмо констатировала я.

Он отпустил мою руку.

− Даже Рену нельзя рассказывать. Особенно ему.

Мой взгляд переместился на Динь.

− Я знаю, кто он. Слышал, как вы двое разговаривали утром, перед тем как уйти охранять Врата. Он из Элиты, и хотя названьице такое же пафосное, как и у Ордена, мне о них известно.

− Откуда?

Он подлетел и, сев мне на плечо, наклонился и шепнул на ухо:

− Я вездесущий.

− Что? − я нахмурилась. − Бред какой-то.

Он выпрямился:

− Ничего не бред!

− Может, ты имел ввиду "всезнающий"?

− Да, − он взглянул на потолок

− Ты не всезнающий, − заверила я.

− А ты? − он лукаво улыбнулся.

− Нет.

Во мне вспыхнуло раздражение.

− Мне нужно, чтобы мы были на одной стороне. Больше никакой лжи. Никакого дерьма, Динь. Я серьезно. Я должна полностью доверять тебе, а сейчас я в тебе не уверена.

Он слегка округлил глаза и упал на колени.

− Я это заслужил.

Да, заслужил, потому что я приютила его, а он все время врал. И не важно, что у него были на то причины. Он продолжал врать.

А потом меня осенило. Я ведь тоже собиралась использовать ложь во благо для Рена и для... для всех остальных. Так чем же я лучше?

− Я знаю о Древних, потому что жил в Ином Мире. Эти знания были необходимы для выживания. Принц и Принцесса, а также Король и Королева самые могущественные, но об Элите говорили всегда. Многие Фэйри следили за ними, когда могли свободно ходить в ваш мир, до того как Врата были закрыты.

Этому можно верить. Надеюсь.

− Хотя я был удивлен, услышав, что Рен из Элиты. Он не выглядит умным или достаточно хладнокровным для такого уровня неприятностей.

− Рен хорош и достаточно крут, − поправила я Динь. − Он настоящий задира.

− Как бы то ни было, − он скрестил руки на груди, − мы должны либо прийти к согласию, либо нет. Двигаемся дальше. Ты не можешь сказать ему. Его долг − убить тебя.

У меня перехватило дыхание.

Как и его долг разрешить своему лучшему другу Ною уйти, зная, что видит его в последний раз. Боже, Рен даже сказал, что не сможет повторить это