придерживаюсь этого мнения. Именно поэтому не хотел тебе говорить, кто был вторым человеком, которого я искал. Не желал посеять в тебе сомнения, ведь это могло оказаться лишь догадкой, − объяснил Рен.

О, пресвятая инопланетная задница!

Рен и Дэвид, глава Ордена, верили, что Вал − Полукровка. Для них это очевидно. Но даже если оно и так, их не беспокоил тот факт, что Валери уже может вынашивать создание, предвещающее конец света?

− Должно быть, она как-то узнала об этом. Ее мог поймать Фейри и все рассказать, − добавил Рен, зевая. − Родители отреклись от нее. Они подтверждают, что являются ее биологическими родителями, но чем черт не шутит?

У меня на душе скребли кошки.

− Где они сейчас?

− Не знаю. Меня это не волнует.

Мое сердце сжалось. Я открыла было рот, чтобы возразить... но что я могла сказать? Что могу поспорить на все пончики мира, что ни ее отец, ни мать не имели сексуальной связи с Фейри? Как можно доказать это, не выдав себя? Я захлопнула рот и, Боже мой, почувствовала себя раздавленной. Я − ужасный человек.

Но...

Нет. Я больше не человек, ведь так?

Боже мой, я так сильно запуталась, что была готова прыгнуть со скалы. Ради всего святого, как мне дальше быть? Я не могу допустить, чтобы ее родителей изгнали. Сомневаюсь, что они причастны к содеянному Валери. Но их судьба предрешена. Таков закон Ордена. Они - угроза, и существует только один способ избавиться от нее. В груди расцвело беспокойство с примесью страха.

− Ты точно а порядке? − мягко спросил Рен.

− Да, − выдохнула я, заставив мышцы расслабиться. Я перевернулась. − Дэвид говорил что-нибудь о кристалле, который стащила Вал?

− Он сам не знает, что это, − Рен сделал паузу. − Или не говорит. Не уверен, что он доверят кому бы то ни было. Я отправил весточку в Элиту, вдруг там знают что-нибудь об этом.

Не могу винить Дэвида за отсутствие доверия. Надеюсь, кому-нибудь известно о кристалле. Я вспомнила о Марли. Как-то она упоминала о нем, но я не хочу втягивать их с дочерью в эту передрягу. Не хочу навлечь на них беду. Они и так через многое прошли.

Рен сжал мое бедро, в темноте нашел мою щеку и поцеловал. В этот раз я позволила ему заснуть, но сама не могла сомкнуть глаз. Уставившись в пустоту, мысленно перескакивала от одной проблеме к другой. Горькие слёзы застряли в горле, но я подавила их, зная, что плач разбудит Рена. Я чувствовала себя слишком слабой и разбитой, чтобы держать в тайне этот ужасный секрет.

Пока я лежала там, в темноте, страх внутри разрастался подобно плющу, обвивающему стены и перилла балкона. Я не могла справиться с понимаем того, что как бы я ни поступила, в результате все равно будет плохо.

И несчастья не заставят себя ждать.  

Глава 3

В четверг я хотела вытащить свою задницу на прогулку и дойти до штаб-квартиры, но ничегошеньки у меня не вышло. Вместо этого я предпочла встретиться с Джо Энн, моей единственной подругой, не принадлежащей к Ордену. Я не представляла, как ей объяснить, почему не посещала занятия и даже не созванивалась с ней, поэтому решила сказать, что меня сбила машина. Старая отмазка, но по иронии судьбы казалась очень правдоподобной. Хотя меня не покидало смутное ощущение, что я уже во второй раз прибегаю к этой отговорке, пытаясь оправдать свои синяки. Мне стоит придумать что-нибудь пооригинальней, потому как, сдается мне, это не последний раз, когда придется ей врать.

И это отстой.

Джо Энн была искренней и благородной, и проводя с ней время, я чувствовала себя... обычным человеком. Как и любая девушка в двадцать один год и десять месяцев, которая могла заниматься такими повседневными вещами как учеба и свидание с мальчиками. Словно я не уклонялась от своих обязанностей, поступив в университет Лойола, где скорее всего провалю все экзамены.

Это послужило еще одним холодным напоминанием о том, что я не нормальный человек.

Я потратила большую часть четверга, стараясь казаться нормальной, но с треском провалилась. Пыталась сосредоточиться на грядущих экзаменах, когда неожиданно позвонил профессор по статистике. Он сказал, что я пропустила слишком много занятий и мне нужно поговорить с куратором, а затем, не попрощавшись, бросил трубку.

Куратор перезвонил мне только в четверг после обеда, и приятного в этом разговоре было мало, но, честно говоря, по сравнению со всем остальным, это не казалось такой уж большой проблемой. Просто ещё одна причина заесть все мои беды вкусными пирожными.

Я уже потеряла столько времени − неделю здесь и пару дней там, − и теперь стояла перед выбором, который таковым и назвать было сложно. Либо пропущу занятия, добавив сюда и так кучу пропущенного времени, (а ведь на дворе только начало октября), либо меня отстранят на семестр.

Меня, наверное, отстранят, и сложно сдержаться и не рассмеяться от слабого, жалкого голоса, который повторял, что я смогу восстановится весной или как только все утрясется. Как будто эта ситуация когда-то сможет утрястись.

Положив телефон на диванную подушку, я повторяла как мантру слова, что я все ещё Айви Морган. Я останусь собой, если придется бросить колледж, и даже учитывая тот факт, что я Полукровка. Я − это я. Несмотря ни на что.

Мне нужно повторять это снова и снова.

Поэтому я оставалась дома, просиживая на диване весь четверг и пятницу. Рен и Динь были этим вполне довольны. Их забота обо мне имела разные причины.

Рен беспокоился о моем здоровье − физическом и душевном. Он не хотел, чтобы я возвращалась на улицы, пока полностью не восстановлюсь.

Динь не хотел, чтобы я покидала квартиру, потому что боялся, что я попадусь Принцу или выдам себя как Полукровка.

Но я не собиралась прятаться вечно. Просто не могла. Мне нужно все хорошенько обдумать. Синяки уже сходили и, возможно, через пару дней я смогу выходить на улицу и никто не будет на меня таращиться. Боль глубоко внутри тоже постепенно притуплялась. Я могу защитить себя при необходимости, и я решила, что в воскресенье смогу, наконец, выбраться отсюда.

Я очень на это надеялась, потому что уже начинала потихонечку сходить с ума. У меня было предостаточно времени, чтобы все обдумать. Да, я многого не понимала. Если сяду и начну записывать эти вещи по порядку, мне потребуется не одна неделя. Но самое главное, чего я не могла понять − почему Принц просто не придет ко мне домой и не выбьет дверь. Если верить Динь, то после того, как Принц почуял мою кровь, он может выследить меня где угодно.

Я спросила об этом Динь в пятницу вечером, когда Рен ушел на дежурство.

− Почему Принц до сих пор не объявился?

− А? − пробормотал он, уставившись в телик.