рассказать нашим людям, что жить все равно практически негде. На опыте тех же евреев.

Сколько их уже уехало, а жизнь ведь легче не стала.

Вот, казалось бы, все ждут: еще один отъедет - полегчает; еще один еще больше полегчает, а когда уж последний уедет - как же всем хорошо станет.

Но почему-то этого не происходит... Видимо, теперь придется браться за туземцев.

М. Жванецкий

* * *

Два пассажира в купе ведут ученый разговор.

У окна сидит третий и, время от времени, услыхав фамилию какой-нибудь известной личности, вставляет и свое слово.

- Если рассуждать о Спинозе...

- Еврей.

- Когда Америку открыл Колумб...

- Еврей.

- Эйнштейн...

- Еврей.

Огорошенная этими сведениями соседка по купе, католическая монашка, в испуге крестится:

- Господе Иисусе, Мать пресвятая Богородица!..

- Тоже евреи, - спокойно замечает знаток.

Из еврейского юмора

Независимо от того, насчитывают они 12,8 или 13, 8 миллиона, евреи сегодня, к сожалению, представляют собой остаток былого величия.

Это само по себе еще не новость - на протяжении своей 4000-летней истории их число наверняка не раз съеживалось до жалкой доли предыдущего количества, чтобы потом снова резко возрасти.

Новостью является то, что сейчас, если верить делла Перголе (израильский ученый, специалист по демографии) и другим демографам, начинает сокращаться "ядро" этого остатка. Отдаленные признаки этого явления были замечены еще в начале века. Но демографы и социологи не могли предвидеть, что кто-либо, и уж во всяком случае не немцы, задумают уничтожить всех евреев, независимо от того, принадлежат они к "ядру" или нет.

Делла Пергола предсказывает, что идущее сейчас сокращение "ядра" в ближайшие десятилетия начнет ускоряться. Предсказания его кажутся вполне убедительными, если прибавить к ним данные о смешанных браках, уровне рождаемости и возрастной структуры, иными словами - если взглянуть на демографическую статистику в пространственно-временном разрезе.

* * *

К 2021 году диаспора, по всей видимости, уменьшится еще на миллион человек. Вокруг этого уменьшившегося "ядра" будут существовать миллионы американцев, отцы или деды которых были евреи.

Независимо от того, будут они лелеять или забывать воспоминания детства, их еврейские ощущения с каждым годом будут неотвратимо выветриваться. Это ядро уменьшающейся численности все более ортодоксальной диаспоры и окружающая периферия будут сосредоточены, главным образом, в Соединенных Штатах.

* * *

Такова диалектика еврейской истории. В ней возможно всякое. То, что произошло с евреями в бывшем Советском Союзе, ныне повторяется еще в большем масштабе в Соединенных Штатах.

Образуется многомиллионный резервуар "потенциальных евреев", и это происходит в то время, когда множество истинных евреев уходит от еврейства.

В Израиле они могут снова стать евреями. Но не исключено, что время высушит этот океан бывших евреев, как оно высушило некогда океан испанских марранов.

Чтож - числа сами по себе действительно ничего не значат.

* * *

В мире мало таких гуманных или конструктивных законов, как израильский Закон о Возвращении.

Согласно этому закону, любой человек, рожденный еврейской матерью или обращенный в иудаизм любым раввином, имеет право на въезд в Израиль и немедленное получение израильского гражданства.

Можно согласиться - это необычный закон, но ведь и евреи тоже не такой уж обычный народ!

Одной из самых необычных и удивительных особенностей этого закона является то обстоятельство, что допуск в израильский "клуб" не ограничен только детьми еврейских матерей и новообращенными.

Всякий, кто женат или замужем за евреем, а также дети и внуки таких браков имеют те же права въезда и гражданства. Критерии Закона о Возвращении являются, таким образом, более чем мягкими - они распространяются на целых три поколения.

Иными словами, они включают намного более широкий круг людей, чем категория "увеличенной популяции" в подсчетах делла Перголы.

Благодаря такой либеральности Закона о Возвращении многие из тех, кто, при возможности, направился бы в более богатую и менее опасную диаспору, где завершил бы свою ассимиляцию и исчез как еврей, сегодня оказываются в Израиле, чтобы снова стать евреем. К этим людям следует добавить их жен и мужей, не имеющих ни капли еврейской крови и не являющихся евреями ни по какой Галахе, - их доля в нынешней советской алие составляет, по разным оценкам, от 5 до 300

Так или иначе, эти неевреи станут здесь не только израильтянами, но фактически - евреями.

* * *

Сегодняшний Израиль переживает трудный, но необычайно интересный период своей истории. Общество давно выросло из одежд классической сионистской идеологии, подходящей замены ей пока нет, а жить, не задумываясь, как многие другие народы, обстоятельства не позволяют...

Поэтому современный израильтянин не слишком уверен в себе, не очень хорошо знает, "как надо", но зато больше, чем прежде, открыт к новому и нетривиальному ходу мысли.

* * *

В духовном плане едва ли не самой жгучей проблемой нынешнего Израиля являются взаимоотношения с собственным прошлым, с еврейской традицией. Вопрос отнюдь не академический, поскольку тесно связан с другими вопросами - кто мы такие и что здесь делаем. Положение в этой сфере сейчас неблагополучно.

С одной стороны, новые поколения граждан страны теряют интерес к своей традиционной цивилизации, знают ее все хуже. Есть опасность, что им станут не до конца понятны даже лучшие произведения современной израильской литературы, насыщенные ссылками на классические источники.

С другой стороны - в религиозных кругах, невольно выступающих в роли едва ли не единственных хранителей традиции, растет удельный вес течений, на знамени своем начертавших "ну и что?", течений, для которых слишком существенными событиями не являются ни образование еврейского государства, ни, тем более, такая "мелочь", как научно-техническая революция.

Одним из наиболее острых проявлений существующего неблагополучия является так называемая "война культур" между религиозными и светскими израильтянами, которую профессор Иерусалимского университета Элиезер Швайд назвал "войной бескультурий" и "крикливой ссорой вокруг треснувшей Вавилонской башни"...

НЕМНОГО ЦИФР (по данным израильской прессы)

Численность населения государства Израиль в начале октября 1992 г. превысила 5 миллионов человек. 82,1 млн.) составляют евреи, 13,900 тыс.) мусульмане, 2,420 тыс.) христиане и 1,75 тыс.) друзы. На пресс-конференции в Иерусалиме, посвященной выходу в свет 42-го по счету статистического ежегодника, об этом сообщил главный статистик Израиля, профессор Моше Сикрон.