Полуночный прилив

Ничего подобного в мире еще не видели. Мельница Шорума была настоящим чудом механики. Помимо каменных жерновов, на ней крутилось великое множество больших колес и маленьких шестеренок. Их оси располагались под всеми мыслимыми углами, спицы были необычайно прочными, а стопорящие устройства – на редкость хитроумными! Это удивительное сооружение, имевшее целых четыре этажа, возвышалось на берегу реки и было видно издалека. Там производилась мука самого тончайшего помола, равной которой не было во всем Летерийском королевстве… Что же произошло? Одни говорили, что мельницу Шорума якобы погубили обильные дожди, вызвавшие разлив реки. Другие видели причину в необычайной сложности ее устройства. Кто-то винил человеческую гордыню, извечное желание сравняться с богами. Иные утверждали, что здесь не обошлось без вмешательства Скитальца…Так или иначе, однажды мельница Шорума перестала существовать. Утром окрестности потрясли чудовищные гулкие удары, сопровождавшиеся отчаянным скрежетом. Это трескались каменные колеса, сгибая и корежа железные оси. Но поскольку большинство колес в тот момент вращались, они пробили толстые каменные стены здания и с бешеной скоростью понеслись дальше. Несчастные прачки, полоскавшие неподалеку белье, вряд ли успели разглядеть смерть, летевшую им навстречу в клочьях пены. В то ужасное утро старина Мискер неспешно ехал на своем муле по кличке Дохляк. Почуяв неладное, мул взбрыкнул и сбросил хозяина прямо в колодец. К счастью, старик сумел ухватиться за веревку, к которой было привязано ведро, и лишь слегка оцарапал себе колени о каменные стенки. Оказавшись в колодце, бедняга разразился громкой бранью, на чем свет кляня глупое животное. Но вскоре его навсегда утихомирило тяжеленное зубчатое колесо, накрывшее колодец. Величиной своей это колесо превосходило Мискера верхом на муле… Ну а крыса… Ах да, кажется, я до сих пор ничего еще не сказал о крысе?