король. — И надо было, чтоб мне досталось в бою, а не тебе!

— Все закончилось хорошо, — улыбнулся юноша.

— Все будет хорошо, — ответил Лавр, сделав ударение на слове 'будет'. — Ты мой сын, наследник, ты станешь королем после меня…

— Где Нина? — перебил его Мелин.

— Я недавно ее сменил. Твоя невеста отдыхает.

— Невеста? Ты признаешь ее моей невестой? — изумился кронпринц.

Лавр улыбнулся и пожал плечами, как-то виновато:

— Я не намерен мешать твоему счастью. Тем более, что выбор твой хорош: она красивая, молодая и смелая. Она хмурила на меня брови, — он рассмеялся. — Хмурила брови! За то, что я опрокинул кувшин с водой! Неплохая будет королева…

— Можно ее увидеть?

— Конечно, я позову, — и король опять пожал сыну руку. — Скорей выздоравливай — хочу напиться славного ринайского вина на твоей свадьбе, — и вышел из комнаты.

Нина не вбежала, не влетела — осторожно скользнула в проем двери: светлое платье на тонкой фигурке, все еще взъерошенные, каштановые волосы, огромные карие глаза. Девушка, похожая на лесного эльфа, невесомо пересекла комнату и опустилась на постель рядом с Мелином, улыбнулась:

— Привет, Пек.

— Привет, Нина.

— Ты мой славный рубака, — погладила его по заросшей щеке.

— Ты моя славная старушка, — он коснулся мягкой девичьей ладошки и с радостью обнаружил на ее безымянном пальце перстенек — голубой бриллиант на белом золоте.

И больше ни слова — слова теперь были не нужны…

КОНЕЦ

Октябрь 2006 года