мелодия, красивая, но простая в своей основе. Такую легко напеть, но тяжело до конца запомнить все ее нюансы. Мелодия повторялась, наполняясь новыми переходами. Девушка улыбнулась. Пусть. Ник давно мечтал, чтобы у него на работе было именно так. И поймала его взгляд. Ник в упор смотрел на подругу, явно пытаясь отгадать, где она пропадала все эти дни и чем занималась. Художница едва удержалась от порыва помахать ему рукой. Нет, она все еще была слишком обижена, да и вряд ли сам Ник примет этот жест в качестве дружественного. Скорее решит, что она над ним смеется.
Тем временем друг поднялся, быстро преодолев расстояние до музыкантов, и что-то стал нашептывать пианисту. Тот, не переставая играть, кивнул. Мелодия стала преображаться, неспешно перетекая в новую импровизацию. Музыкант явно знал свое дело. Карина отвернулась, перейдя к изучению меню. Перевернула страницу и буквально впилась взглядом в одну из строчек. Рядом с каким-то экзотическим названием вместо цены кто-то подписал карандашом: "Твои родители согласны. Я тоже. Решать только тебе".
— Дурак, — беззлобно прошептала художница, — Какой же ты все-таки дурак. Упертый и невыносимый.
Карина усмехнулась, почти на подсознательном уровне заметив, что ей мешает какой-то звук. И только спустя несколько секунд поняла, что это голос Ника. Причем доноситься он со стороны сцены:
— Ну, так что, согласна?
Художница обернулась на парня, пожав плечами. Что она могла ему сказать? То, что она пришла сюда не для того, чтобы остаться, а чтобы, наоборот, проститься с ним? Что Ник отлично знает о ее выборе, но продолжает сопротивляется ему, и что ничего хорошего из этого не выйдет? И что, не сегодня-завтра, к ней придет ее волк и заберет с собой? Короче говоря, ничего утешительного для Ника девушка ответить не могла. Или…
Она знала, кто является хозяином волка.
Она знала, зачем это все затевалось.
С самого начала, как только увидела очертания зверя на картине. Нет, даже раньше, когда впервые встретила Ника и поняла, насколько связана обстоятельствами и родительской опекой. И насколько связан он своим стремлением стать выше на ступеньку.
И она прошла этот путь от начала до конца…
— Что ж, янтарный волк, ты этого так ждал.
— Нет, детка, ты сама ждала этого. Ты так хотела поменять свою жизнь на волчий бег. Теперь ты видишь хотя бы, куда бежать… А зачем, тебе и так было ясно.
Что бы обрести свободу, разделив с кем-то судьбу. Чтобы каждый день просыпаться с мыслью, что у тебя теперь не две, а целых четыре лапы…
…С тобой превращаюсь, и ты превратишься
В шуршание лап по еловой хвое.
И счастливо выть уж не дашь отучиться,
Как не дал стать зверем при солнечном дне. Четыре лапы… на двоих. — Я согласна, — Карина резко захлопнула кожаную папку, поднимаясь на ноги. На миг Нику показалось, что вместо девушки перед ним стоит настоящая волчица с шерстью сочно-янтарного цвета. Но нет, всего лишь показалось, — И думаю, что нам не стоит со всем этим затягивать. Какую дату ты назвал моей матери? — Двадцатое мая, а что? — Значит, надо подать заявление уже сегодня, — улыбнулась художница, — Ты же не хочешь разочаровать будущую тещу. — Нет, — весело отозвался Никита, спрыгивая со сцены, — Как я могу? — Тогда, пойдем? — Пойдем, — воскликнул парень, решительно выводя подругу на улицу. Оставшиеся в кафе посетители, как один, прильнули к окнам, но ребятам было уже плевать на воцарившуюся в помещении суматоху. Они остановились на пороге, как вкопанные. — Я рад за тебя, детка, — волк склонил голову на бок, пристально глядя на Никиту. Тот растеряно смотрел на подругу, боясь, что та сейчас рванет к зверю и оставит его навсегда. Но нет. Художница почему-то смущенно прикусила губу, а потом неожиданно произнесла: — Хозяйка волка, он больше мне не нужен. Прощай, посланник. И спасибо тебе… — Прощай Карина, прощай моя госпожа. Но знай, если я понадоблюсь тебе, только позови меня. Тебе нужна лишь уверенность в себе и самое сокровенное желание сбудется, обещаю. — Я знаю… Девушка кивнула, и в ту же минуту волк, махнув хвостом, исчез. На земле осталась лежать только небольшая фигурка из янтаря. Никита наклонился, осторожно подбирая украшение, и протянул подруге: — Насколько я понимаю, он не вернется? — Пока я не захочу, — уточнила Карина, — Странно, что в Леркиной книге не был описан такой случай. Хотя, может подобное случилось впервые. Не у двух, а у трех человек настолько совпали желания, что появление посланника стало просто необходимым. Мне было так плохо, я до того хотела двигаться в одном темпе с планетой, что сама, не догадываясь об этом, спроецировала этого волка. Потом ты. Насколько я понимаю, чем больше ты укреплялся в своем стремлении освободиться от существования ради существования, тем яснее представлялся тебе зверь. А уж когда ты окончательно принял решение, ему ничего не оставалось, как вырваться из картины и обрести плоть. Да еще и Кузя. Не знаю, что вертелось в голове у этого парня, но волк загреб и его в свои лапы. — Получается, что во всем пережитом мной, виноват я сам? — надевая на шею девушки шнурок с янтарным волком, спросил Ник. Карина утвердительно кивнула и добавила: — Ну, и мы с Кузькой немного постарались. А, вообще, изначально он — не что иное, как моя вера в себя. Но ты же не в обиде, правда? — И как же ты догадалась, что именно ты являешься его… источником? — увильнув от ответа, спросил парень. — Да все просто. Кому еще придет такая "гениальная" идея доводить меня до нервного срыва? Есть люди, которые сами выдумывают себе несуществующие мучения, играют роль страдальцев. И все для того, что бы им доказали, что жизнь намного лучше, чем им кажется. Вот к такой категории я и отношусь, Ник. Ну, так что, нужна тебе такая жена? — Ох, Карина, Карина, — вместо ответа Никита обнял ее. А на весеннем небе догорал янтарный закат.
04.10.09 — 5.01.10
…С тобой превращаюсь, и ты превратишься
В шуршание лап по еловой хвое.
И счастливо выть уж не дашь отучиться,
Как не дал стать зверем при солнечном дне. Четыре лапы… на двоих. — Я согласна, — Карина резко захлопнула кожаную папку, поднимаясь на ноги. На миг Нику показалось, что вместо девушки перед ним стоит настоящая волчица с шерстью сочно-янтарного цвета. Но нет, всего лишь показалось, — И думаю, что нам не стоит со всем этим затягивать. Какую дату ты назвал моей матери? — Двадцатое мая, а что? — Значит, надо подать заявление уже сегодня, — улыбнулась художница, — Ты же не хочешь разочаровать будущую тещу. — Нет, — весело отозвался Никита, спрыгивая со сцены, — Как я могу? — Тогда, пойдем? — Пойдем, — воскликнул парень, решительно выводя подругу на улицу. Оставшиеся в кафе посетители, как один, прильнули к окнам, но ребятам было уже плевать на воцарившуюся в помещении суматоху. Они остановились на пороге, как вкопанные. — Я рад за тебя, детка, — волк склонил голову на бок, пристально глядя на Никиту. Тот растеряно смотрел на подругу, боясь, что та сейчас рванет к зверю и оставит его навсегда. Но нет. Художница почему-то смущенно прикусила губу, а потом неожиданно произнесла: — Хозяйка волка, он больше мне не нужен. Прощай, посланник. И спасибо тебе… — Прощай Карина, прощай моя госпожа. Но знай, если я понадоблюсь тебе, только позови меня. Тебе нужна лишь уверенность в себе и самое сокровенное желание сбудется, обещаю. — Я знаю… Девушка кивнула, и в ту же минуту волк, махнув хвостом, исчез. На земле осталась лежать только небольшая фигурка из янтаря. Никита наклонился, осторожно подбирая украшение, и протянул подруге: — Насколько я понимаю, он не вернется? — Пока я не захочу, — уточнила Карина, — Странно, что в Леркиной книге не был описан такой случай. Хотя, может подобное случилось впервые. Не у двух, а у трех человек настолько совпали желания, что появление посланника стало просто необходимым. Мне было так плохо, я до того хотела двигаться в одном темпе с планетой, что сама, не догадываясь об этом, спроецировала этого волка. Потом ты. Насколько я понимаю, чем больше ты укреплялся в своем стремлении освободиться от существования ради существования, тем яснее представлялся тебе зверь. А уж когда ты окончательно принял решение, ему ничего не оставалось, как вырваться из картины и обрести плоть. Да еще и Кузя. Не знаю, что вертелось в голове у этого парня, но волк загреб и его в свои лапы. — Получается, что во всем пережитом мной, виноват я сам? — надевая на шею девушки шнурок с янтарным волком, спросил Ник. Карина утвердительно кивнула и добавила: — Ну, и мы с Кузькой немного постарались. А, вообще, изначально он — не что иное, как моя вера в себя. Но ты же не в обиде, правда? — И как же ты догадалась, что именно ты являешься его… источником? — увильнув от ответа, спросил парень. — Да все просто. Кому еще придет такая "гениальная" идея доводить меня до нервного срыва? Есть люди, которые сами выдумывают себе несуществующие мучения, играют роль страдальцев. И все для того, что бы им доказали, что жизнь намного лучше, чем им кажется. Вот к такой категории я и отношусь, Ник. Ну, так что, нужна тебе такая жена? — Ох, Карина, Карина, — вместо ответа Никита обнял ее. А на весеннем небе догорал янтарный закат.
04.10.09 — 5.01.10