Акимов Владимир Константинович

S.T.A.L.K.E.R Кошки-мышки

По железному телу грузовика огромными каплями барабанил дождь. Люди сидели молча, лишь изредка позвякивая наручниками, пристёгнутыми к жёсткой металлической скамье. У заднего борта угрюмо торчали двое вооружённых "калашами" солдат. Один молодой совсем, вроде бы Мишей звать. Флегматичный такой, спокойной парень, таращится куда-то в пустоту всё время и молчит. Второй - здоровый, коротко стриженый бык с тупой рожей и жёлтыми зубами - Андрей Дуба. Вот уж по ком тюрьма плачет. Хотя, какое руководство, такие и подчинённые.

Армия.

Сашок усмехнулся.

По трассе через Кагарлык не поехали, избрав старую грунтовую дорогу прямо на Узин. Хоть тут подумал кто-то здраво, головой, а не портянками. Ехать такой процессией через Обухов, очевидно, не стоило. Лишнее внимание мало кому на пользу идёт, а особенно колонне из трёх военных грузовиков, да пяти гружёных солдатами микроавтобусов защитного цвета. Не очень-то похоже на мирную прогулку, знаете ли.

Машину ощутимо подбросило, и Сашок больно прикусил язык. Рот наполнился тёплой кровью. Сидящий рядом с Андреем Дубой зек Качан от толчка свалился со скамейки на пол, однако резво вскочил и сел на место, опасаясь быть избитым тупоголовым Дубой. Тот лишь злобно зыркнул на неудачливого преступника.

Пристёгнутые наручниками руки Качана при падении оглушительно хрустнули, но тот виду не подал. Может и перелом быть. Сашок тихо выругался.

Проехали какую-то деревню. Что там рядом? Розалеевка? Макеевка? Подъезжаем, наверное. Дождь всё так же стучал по обшивке кузова и кабине. Молодой солдатик порылся в карманах, достал сигареты и закурил.

Сашок завистливо посмотрел на него и потёр измученные наручниками кисти.

Остановились слишком резко. Многих сбросило со скамьи. Кто-то упал под ноги Мише, и тот несильно пнул его носком ботинка. Отвернулся.

- На место, ублюдки! - заорал Дуба.- На место, суки! Поубиваю!

- Заткнись, придурок, - раздалось снаружи.

Авгеев.

Хороший, справедливый мужик. Никогда не зверствует понапрасну. Хорошо, что и такие люди встречаются в рядах доблестной нашей армии. Может, не всё ещё потеряно.

Дуба промолчал и принялся угрюмо выводить и строить узников. За ними под дождь выбрался и солдатик Миша. Улыбнулся Авгееву. Тот кивнул в ответ.

- В ряд! Стоиться в ряд! - рыкнул Дуба и многозначительно поправил на плече автомат.

Зеков выстроили в ряд у какой-то ржавой цистерны размером с добрый вагон. Из-за дождя рассмотреть место, где они находились, Сашок не мог. Хотя ему-то рассматривать его и не нужно было.

Узин.

Старый, якобы заброшенный военный аэродром. Он тут был пару лет назад, пока не загремел на зону. На вид ничего особенного - одно разломанное да ржавеющее на открытом воздухе старьё. Странность была в том, как эту свалку охраняли. В город-убежище на случай ядерной войны под Ивано-Франковском и то попасть было бы легче.

Привели узников из других грузовиков. Двадцать человек, и большинство из них далеко не самые добропорядочные люди. Все, как один, одеты в форму защитного цвета. То и дело из ниоткуда выныривал странный тип с огромной телекамерой на плече и, покрутившись вокруг, снова исчезал где-то за грузовиками.

Перед затихшей шеренгой прошёлся Авгеев. С интересом посмотрел на длинного, словно жердь, Кубу, грызущего грязные ногти.

- Ситуация такова, друзья мои: сейчас вы все тихо садитесь в вертолёт, который доставит вас.. в определённое место. Там вас отпустят. Дальнейшая ваша судьба будет зависеть только от вас, - солдат указал куда-то влево от себя и в ту сторону тот час рысцой побежал Дуба. - Бегом марш за ним! Не отставать! При попытке бежать, будет открыт огонь на поражение.

Через несколько минут подозрительно старый Ми-8 взмыл над аэродромом и оглушительным рёвом понёсся на север.

В баре царил полумрак. Людей толком не было, несмотря на неожиданный выброс. Многих, наверное, на этот раз недосчитаемся. Паршиво как-то стало в последнее время - никогда не знаешь, из какого угла беда выскочит. Ещё какой-то год назад по выбросам можно было часы наводить, а теперь.. Да и пёс с ним, в общем-то, многие опытные сталкеры выброс за час, а то и за день чувствовать начнут, но ведь мелочь, как мухи мрёт, а это обидно. Кто ж будет после нас по Зоне шастать, как не молодняк нынешний? Нет уж, как говорят: "Дети - цветы жизни"; нужно за новичками следить, а то опустеет Зона, не ровен час.

Я плеснул в рюмку мутноватой водки и залпом выпил.

У стойки уныло крутил в руках бокал пива Эльф. Сталкер сопел и без интереса посматривал на экран телевизора - там какие-то ненашенские бабы вертелись у шеста в едва заметных купальниках.

- Никогда не понимал, чего тут такого интересного в этих танцульках, да ещё и по ящику. По телевизору надо новости смотреть да фильмы какие-нибудь весёлые. А тут бабы разрисованные и ужасы всякие вперемешку с рекламой. Тьфу! Бармен, а, дай пульт поклацаю.

- Отвали, Эльф, батарейки сели, - буркнул тот и уткнулся в какие-то бумаги. Сталкер хмыкнул и сделал глоток. Поморщился.

Мигнул свет.

- А ты, Чека, как думаешь, - здоровяк обратился ко мне, - что по телеку крутить должны?

- Что смотреть будут, то пусть и крутят. Мне это всё до одного места, Эльф. Не смотрю я телевизор, сам знаешь.

Сталкер снова хмыкнул и отвернулся. На экране замелькали рекламные ролики. Рекламировали водку, лекарства, снова водку, пиво.

Я усмехнулся.

Закончилась рекламная пауза очередными обещаниями жизнерадостного политического деятеля. Фамилию его я не услышал, да и не очень хотелось. Бармен выключил телевизор и воткнул в розетку электробритву.

Ж-ж-ж.

Сделав ещё глоток, Эльф оставил недопитое пиво на стойке, прижав бокалом помятую банкноту. Здоровяк окинул помещение невесёлым взглядом, махнул мне рукой, и подхватив рюкзак, вышел в коридор, ведущий наружу.

- А чего его так зовут? - спросил сидящий рядом со мной парень. - Он не очень-то на эльфа похож. У вас тут что, Толкиена никто не читал?

- Кто-то читал, кто-то не читал. Не в этом дело. Кличка такая из-за его любимой истории. У него в детстве дома советский обогреватель был, угловатый такой и тяжеленный жутко. Грел, говорит, неплохо, но видом своим мог чёрта напугать. А