обездвиживает напавшего на меня придурка. Ну а чем не придурок? Посреди ночи лезть на совершенно незна… Неет, чёрт подери, внутри стойкое ощущение, что этот придурок знает меня. Но откуда? А этот со своей мсрединной энергией? Может, вот это и есть настоящий страж?

Появившийся из портала вскидывает руку, и тип в маске сам направляется в его сторону. Гипноз, что ли? Я начинаю бочком двигаться в сторону порожек, надеясь, пока на меня не обращают внимания, просто скрыться внутри здания. Но уже через секунду жалею об этом.

Маг из портала замечает мои передвижения и направляет в мою сторону обычный кулак. Я даже успеваю создать щит, но видимо кулак этот ни разу не первого, и даже не второго уровня, потому что щит пропускает его без всяких проблем.

Последнее, что чувствую, отрывающиеся от земли ноги. А нет, потом ещё землетрясение в голове, вспышка и тьма…

Я сплошной комок боли. Медленно открываю глаза, чувствуя во рту солёный привкус, а в затылке бушует пожар. Чёрт! Этот из портала ещё здесь. Видимо я отключился всего на пару-тройку секунд. В ушах звенит и свистит с такой силой, что кажется где-то рядом разгоняется по взлётной реактивный истребитель. Плюс так реально мутит, что серьёзно опасаюсь блевануть. Но перевернуться на бок особого желания не испытываю. Так и смотрю, лёжа на спине и уткнувшись затылком в каменный фундамент здания, как этот крутой маг безо всяких заклинаний толкает моего недавнего противника прямо в рябящую гладь портала. Потом, судя по направлению ступней, он оборачивается в сторону двери. Я медленно, через боль, пытаюсь посмотреть туда же. На порожке Дорбина, а за нею Рык. Ну нафига?!

Стиснув зубы, пытаюсь подняться, но получается только перевернуться на бок и меня тут же начинает рвать. Сквозь шум и свист в голове слышу громкий хлопок, и плюнув… хотя, скорее, блеванув на всё, разворачиваюсь в его сторону. Зелёный подрагивающий портал растворяется в воздухе, наполняя воздух озоном, отчего даже становится приятней и легче дышать.

Гнома уже сбегает с порожков и несётся ко мне, а следом за ней с перепуганным лицом следует орк. Чёрт, как же мне хреново… амулет.

Я и позабыл о нём из-за всего этого. Тянусь рукою к шее, и не снимая амулета, прикладываю его к затылку.

— Как ты, Дэн? — испугано спрашивает гнома, падая возле меня на колени.

— Нормально, — отвечаю, вымученно улыбнувшись. — Сейчас амулет подлатает.

— Высшая мага была, — Рык с опаской поглядывает на то место, где только что закрылся портал.

— Дэн, мне страшно, — выдыхает вдруг гнома. — Почему на тебя напал Высший?

— Кто? — задаю глупый вопрос.

— Маг этот, — Дорбина кивает в темноту.

— Да нее… я понял, что этот Высший маг был. Но он не на меня нападал. На меня другой какой-то напал. До этого. В маске Изгнанника.

— Которого мага в портал запихал? — нервно спрашивает Рык и я молча киваю.

— А мага?

— Он потом появился. Рык, помоги подняться.

— Ох, моя глупый. Сейчас, — орк бросается ко мне и с нежностью феи придерживает меня под руку, пока я пробую встать на ноги. Дорбина тоже вскакивает и помогает с другой стороны, а я чувствую, как меня снова начинает мутить. Блин, только бы не блевануть ещё раз. Неудобно как-то.

— А Эля где? — спрашиваю я, когда тошнота отступает.

— Не знаю, — Дорбина пожимает плечами. — Может, в комнате?

— А вы где были? Ну, когда загромыхало.

— Я у себя, — говорит гнома. — Почти уснула уже.

— Моя тоже, — кивает орк.

— Вот именно. Нужно идти. И быстрее.

Я высвобождаюсь от нежной поддержки друзей и устремляюсь к порожкам.

— Дэн, Дэн, подожди, — взволновано вскрикивает гнома, и догнав меня, пытается ухватить под руку, но я не очень вежливо уклоняюсь от её помощи.

Взобравшись на ступени, чувствую, что меня ведёт, и на пару секунд останавливаюсь в проёме, привалившись плечом к дверному косяку.

— Дэн, ну куда ты так несёшься? — в голосе Дорбины разочарование. — Ну уснула она, не услышала.

Фух, вроде попустило. Отталкиваюсь и иду дальше.

— Там стекло разбито, — бросаю Дроину, стоящему за стойкой. На его лице живописует полная растерянность вперемежку с ужасом.

— Ничего, ничего, — бормочет он. — Забудьте об этом, сэр.

Кое-как вскарабкиваюсь на третий этаж, то и дело отпихиваясь от рук Дорбины.

— Дэн, тебе нельзя так быстро, — повторяет она раз за разом на лестнице, а на этаже принимается за другую фразу — Тебе нужно прилечь.

Но я не реагирую на её слова и сразу же спешу к Элиной комнате.

Дёргаю несколько раз дверь. Заперто. Чёрт!

— Рык, руби возле ручки. Там защёлка.

— Зачем? — испугано вскрикивает гном, который поднялся на этаж вместе с нами. — Попросите вашу подругу…

— Ты слышал её голос? — зло перебиваю его. — Или я, по-твоему, дёргал абсолютно бесшумно?

— Может, спит? — уже с осторожностью предполагает Дроин, и я отмахиваюсь от него рукой.

— Рык, руби.

Пятью ударами саррыка орк прорубает в двери узкую щель, и я торопясь, с трудом просовываю в неё руку. Нащупав защёлку, отодвигаю её вбок, и вытянув руку, дёргаю дверь.

— Что там? — Дроин уже рядом и пытается заглянуть в комнату.

— Ещё одно стекло разбито, — цежу я сквозь зубы с задумчиво обращённым внутрь себя взглядом.

Иллюстрации

^{Эльминель}

^{Изгнанник в боевой экипировке}

^Фло

^{Я после «магической операции»}

^{Играриус}

^{Леолета}

^{Рэльдорф Всесильный, маг Южных земель}

^{Рий Ланкорус}

^Рык

^{Дорбина}