была готова умереть за него. Даже тогда, когда Йен заподозрил ее в предательстве.

Он закрыл глаза и несколько минут вслушивался в шум приливной волны. Откуда-то доносились крики чаек. Это был его родной дом. Флорида с ее лазурным морем, ярким солнцем, ласкающим лицо соленым бризом. И красивыми экзотическими птицами. Йен любил эту землю. Свою родную землю…

В конце концов она снова станет частью огромной Федерации. Вернется в нее. А Йен — сюда. Но сейчас…

Он улыбнулся, услышав шаги жены. Через мгновение Йен ощутил ее запах и только тогда медленно повернулся.

На ней было белое платье, очень строгое. Ни нижних юбок, ни корсета… Волосы свободно падали на плечи.

— Привет! — сказала Элайна чуть торжественно.

— Привет, — тем же тоном ответил он.

— Для тебя это вражеская территория.

— Неужели?

Йен привлек ее к себе и поднял на руки.

— Значит, здесь, на этой территории, живут мои враги?

— Да. И самый заклятый твой враг — я. Оба рассмеялись. Он опустил ее на землю. Элайна вдохнула всей грудью солоноватый морской воздух.

— А ведь ты тогда решил, что я выдала тебя тому мерзавцу. Он умер?

— Да. Прости меня. Все-таки мне жаль его.

— И мне. Сколько жертв принесла эта война! Среди них — и мой отец.

— К сожалению, они еще будут, эти жертвы. И возможно, даже большие… Ведь война не закончилась. Но я молюсь о том, чтобы это ненужное и страшное кровопролитие поскорее прекратилось. И о том, чтобы мы всегда были вместе.

— Йен, ты опять отправляешься воевать?

— А что же мне делать? Если я не вернусь в свою часть, то меня расстреляют за дезертирство.

— Но теперь ты веришь в меня?

— Всем сердцем.

— И уже не влюблен в Райзу Мейджи?

— Она мой большой друг. И я люблю ее, как друга.

— Я тоже. Скажи, Йен, что мы будем делать?

— Точно не знаю. Уверен лишь в одном.

— В чем?

— Что мы будем любить друг друга. И верить в эту любовь, Элайна кивнула и радостно улыбнулась. Солнце отражалось в морской воде, и яркие блики слепили им глаза. Элайна вдруг пристально всмотрелась в морскую даль.

— Помнишь нашу первую встречу после того, как мы уже стали взрослыми? — спросила она.

— Помню. Как не…

Йен замолчал, увидев, что она стаскивает платье. Под ним, как оказалось, ничего не было. Элайна обернулась. — Что ты замер? Раздевайся! Пойдем плавать! Через несколько секунд Йен уже стоял рядом с женой совсем обнаженный.

Он вернется в Федерацию. Вместе со своим штатом.

Но это произойдет позже.

А сейчас Йен знал одно: он будет вечно любить свою мятежницу…