- Есть проект, - кивнул Виктор Михайлович, - Дело такое, надо показать Президенту, как бы так сказать... Очарование животного мира Приамурья.
- Животного, - протянул Тигр.
- ну, извини, - развел руками Лапочкин, - Заповедник для вас. Идея в том, чтобы президент умилился, глядя на красивых зверей в естественной среде обитания и подписал Указ. С бурундуками я уже договорился, они будут сидеть на пеньке и грызть орешки. Белки побегают по кедрам, аисты красиво полетают туда-сюда. Вопрос за главными героями.
- И что нам делать? - спросила Рыся.
- В общих чертах: каждый выгодно демонстрирует себя Президенту, - начал объяснять Лапочкин, - гаранта везут на катере по Амуру, через каждые сто метров мы разыгрываем какую-то сценку: Медведь встает на задние лапы и ищет мед в дупле...
- Ближайшее гнездо в километре от берега, - заметил Топтыгин.
- Мы положим соты в дупло на берегу, - сказал Лапочкин, - Я уже купил. Тигр выходит из зарослей и царственно ревет...
- ни фига себе, - возмутился Медведь, - Почему это он царственно, а я мед ворую? Что за глупые стереотипы?
- Ты на себя в озеро когда последний раз смотрел? - ехидно спросил Тигр, - Корноухий царь.
Ухо Медведю прострелили в бою с браконьерами, и намеков на это он не терпел.
- Сейчас тут кто-то довыеживается! - рявкнул Топтыгин.
- ну давай, попробуй, - подзадоривал Тигр, напружинив лапы.
- Хватит! - с подвыванием рявкнула Рыся.
Оба гигант разом заткнулись - Рысь и без того была кошкой нервной, а окотившись постоянно пребывала на грани срыва. Ни Тигр, ни Медведь не горели желанием иметь дело с Рысью, которую сорвало.
- Все мужики одинаковы! - продолжала орать кошка, - Лишь бы померяться! Чтобы я такого больше не слышала!
- Ладно, ладно, - пробормотал Тигр, опуская шерсть на загривке.
- А мне что делать? - спросил Заяц.
- Ты будешь сидеть на лужайке и трогательно есть травку.
Заяц посмотрел на свои длинные поджарые лапы:
- Слушай, а ты меня с кроликом не перепутал? - робко спросил он, - Кролики - они да, пушистые, скакать не умеют, а я-то...
- не перепутал, - успокоил Косого охотовед, - Ты будешь трогательно кушать травку, а к тебе станет подкрадываться Серый Волк. Все по законам жанра.
- А что, я не против, - осклабился Волк.
- Я так не буду! - возмутился Заяц.
- Не бойся, - вступил вдруг Тигр, - Ты меня тогда с браконьерами подстраховал, теперь я тебя подстрахую.
Под пристальным взглядом желтых глаз Волк как-то сразу стушевался:
- Да я что, мы же понарошку, - забормотал он.
- Рад. что ты это понимаешь, - мягко заметил Тигр, - А то мало ли что...
Волк припал к земле и заскулил.
- И, наконец, Рысь, - сказал Медведь, - Ты будешь играть с котятами на лужайке...
- Ты что, косолапый, совсем охренел? - взвилась кошка, - Чтобы я детей на потеху толпе вытащила?
Медведь, которому эта истерика надоела, опустил голову так, что его огромное, все в шрамах рыло оказалось на одном уровне с бешеными желтыми глазами Рыси:
- Если хочешь, чтобы дети росли в заповеднике, приведешь и поиграешь, - четко сказал Топтыгин.
Рыся негромко зашипела, прижав уши, но потом вдруг уселась и принялась, как ни в чем не бывало вылизываться.
- Ладно, придем, - между делом бросила она.
- Так сколько у нас времени? - спросил Медведь.
- Гарант приедет завтра, - вздохнул Виктор Михайлович.
- Ох ты, - сел на зад Топтыгин,- Ладно, гаврики, за работу - времени в обрез.
Еще затемно Топтыгина разбудил рев вертолетов. Железные птицы раз за разом проносились над Амуром, иногда зависали на месте, потом снова куда-то летели. По лесу незаметно, как им казалось крались вооруженные люди в камуфлированной форме. Выждав, когда один подойдет поближе, Медведь аккуратно сократил дистанцию и похлопал парня по плечу:
- Слышь, мужик, а вы кто вообще? А ну тихо, тихо!
Прижав автомат лапой, Хозяин Тайги осторожно оттолкнул человека. Тот смотрел круглыми глазами, то открывая, то закрывая рот.
- Скажешь «превед» - съем, - предупредил Топтыгин.
- Товарищ капитан? - робко спросил воин.
Медведь вздохнул - иногда он просто не знал, что делать с этими двуногими. Впрочем, ребята с заставы были, вроде, посмекалистей, они, по-крайней мере знали, кто такой Медведь.
- Полковник я, дурья твоя башка, - проворчал косолапый.
- Товарищ полковник! - воин радостно выкатил грудь и кинул руку к голове в странной повязке, - Разрешите...
- Не разрешаю, - строго ответил Медведь.
На память пришел оборотец, слышанный от Берты, и Топтыгин рявкнул:
- Продолжайте выполнять боевую задачу!
- Есть! - сияя от счастья ответил парень, - А можно автомат?
- Держи, - медведь подцепил оружие когтем и бросил воину, - И вот еще, встретите тут такого полосатого, в желтой форме - так с ним вообще не разговаривайте. У него это, особая задача.
- И «Вымпел» здесь? - удивился боец.
- Цыц! - приказал медведь, - Кругом, марш!
Он подождал, когда солдат проломится через кусты и осторожно пошел за ним. Человек подбежал к еще одному, в такой же одежде и затараторил:
- Представляешь, на самого полковника Бурластого нарвался! Ну! Вот это ас - скрутил меня, я и не заметил! Настоящий зверь! И камуфло у него новое - я таких еще не видел. вроде просто бурое, а в двух шагах уже не видно. Кстати, он сказал, что «Вымпел» тоже здесь.
Медведь махнул лапой и бесшумно побежал к Амуру - первой должна была выступать Рыся, и Топтыгин немного волновался за кошку. Все-таки четверо детей, а лес кишит идиотами с оружием.
Президент плыл по Амуру на двух больших катерах - он заранее предупредил свою Администрацию, что хочет увидеть Амур, а не две тысячи ее сотрудников. О том, что в заливах и протоках замаскированы боевые катера и моторки, набитые солдатами, сотрудниками службы безопасности и милицией Гаранта тактично не проинформировали. Стеклопластиковые плоскодонные кораблики почти бесшумно скользили вдоль самого берега, Президент шумно восторгался природой: благородными оленями (Топтыгин по своим каналам договорился с Лосями, те, когда не гнали, были абсолютно вменяемые ребята, копытных мобилизовали за одну ночь), грозными кабанами (этих организовал-выгнал на берег Тигр с женами), бойкими бурундуками (полосатым Лапочкин просто отвалил полтонны кедровых орехов, и теперь те старательно