как не то от пыли, не от душивших его чувств, на глаза наворачиваются слезы.
– Это… это… Нэйб? – из-за стола привстал Аркаша. На его лице явственно читалась радость.
– Комиса-ар Нэйб! – Нэйб стер в лица пыль, заодно смахнув слезинку.
Лиа порывисто вскочила ему навстречу.
– Комиссар? – Семен наставил на нее винтовку.
– Да уйми-ись ты, Семё-он! – Нэйб отвесил матросу подзатыльник.
Грубое вмешательство Семена, дало Нэйбу некоторую встряску. Он вышел из счастливого ступора и широко распахнул объятья, принимая Аркашу и Лиа, повисших у него на шее.
Ничего не понимая, но чувствуя, что они с Семеном допустили какую-то оплошность, Михалыч достал из кармана самогон.
"Как все-таки хорошо быть властью…" – размышлял Нэйб. Аркаша играл что-то на рояле, он сказал, что это Чайковский. Нэйб никогда о нем раньше не слышал, но музыка была очаровательной. Отчего-то Аркаша не захотел сразу играть Вагнера, а Нэйб не стал настаивать. Как приятно было вновь оказаться в кругу друзей и просто отдохнуть. "Хорошо, что они послушались и ушли… – мысль Нэйба вернулась к матросам. – Иначе пришлось бы их убить… а это здорово бы подпортило вечер. И Аркаша с профессором могли не понять… Кстати, где он?" Расслабившись и немного замечтавшись о новой жизни, Нэйб не заметил, как профессор Остальский покинул их. В лаборатории остались лишь Аркаша, в задумчивости ласкавший клавиши рояля, да Лиа, присевшая на диванчик, рядом с Нэйбом. – Ну, что готовы? – возбужденный голос профессора ворвался в мелодию. Аркаша остановился, развернулся на табурете и посмотрел на Нэйба. – Не хотите ли немного попутешествовать, капитан? – Если честно, я уже немного попутешествовал по вашей планете. С самой Аляски добираться сюда пришлось… Но если хотите… только я еще плохо знаю Землю, так что… – Да не об этом они! – рассмеялась Лиа. – Они о Прозрении! – Уж не думаете ли вы, батенька, мы тут даром время теряли? – с хитрой насмешкой прищурился Иван Никифорович. Он скинул ткань с чего-то громоздкого, стоявшего в углу. Похожее сооружение Нэйб видел в салоне космической яхты. Только эта машина была намного больше, оно и понятно, на яхте под рукой профессора были более совершенные комплектующие. – Неужели?.. – выдохнул Нэйб. – Неужели вы научились управлять этим?! – Ну… если честно, еще не знаю. Я только на днях закончил. Собственно, даже еще не закончил, – профессор нажал на длинный рычаг, торчавший из машины. В машине открылась полость, куда Иван Никифорович влил какую-то желтоватую жидкость. – Катализатор, – пояснил он. – Вот. Теперь – готово! Аркаша, играй! Профессор торжественно подошел к диванчику и взял Лиа и Нэйба за руки. – С богом! – Это они так перед путешествиями говорят, – с нервным смешком пояснила вилирианцу Лиа. Нэйб закрыл глаза. Вот он, Вагнер. Величественная мелодия, как всегда повлекла его за собой. Нэйб растворялся в ней. Он не знал, о чем лучше думать, что представлять себе, когда совершаешь путешествие через Прозрение. Да и не мог ни о чем думать. Мелодия захватила его и понесла. Он казался себе бабочкой, что парит над цветами, поднимаясь все выше и выше над миром, влетая под самые облака. Из бабочки он превратился в комету… наверное, поэтому перед глазами так ослепительно сверкнуло и жар солнца опалил лицо. Или он сам стал солнцем. Ярким и невыносимо горячим… Внезапно жар и сияние исчезли. В нос ударил смрад. – О, нет! Ну почему опять сюда! – послышался голос Аркаши. Нэйб открыл глаза. Они стояли в темном закутке. Прямо посреди зловонной лужи помоев – М-да… – Нэйб сделал шаг из лужи. Жижа жадно чавкнула ему вслед. – "Скользкое логово" там! – указал пальцем профессор. – Или опять полицию ждать будем? – А мы ведь опять в халатах! – хохотнул Аркаша. – Переодеться забыли! – Да уж… – профессор потер кончик носа. – Я как чувствовал, что что-то мы упустили… – Идемте же! – Лиа повлекла всех за собой. Раньше она ненавидела и презирала дно Ареоса, но с тех пор, как простилась с надеждой когда либо оказаться на родине, все изменилось. Оказавшись внутри, Аркадий Петрович некоторое время разглядывал посетителей. Все вокруг уже совсем не казалось чужим, как это было в первый раз. Он совершенно не смущался, обращая свой взор на обнаженных официанток, а представители странных, не похожих на людей рас, уже не вызывали ни страха, ни даже любопытства. Вопреки ожиданиям, все казалось до боли знакомым. "Лихо мы с профессором путешествуем! – думал Аркаша. – Скоро уж и знакомых в таких местах встречать начнем…" Тут он заметил влюбленную парочку за столиком неподалеку. Девушка сидела на коленях у мужчины. Лица девушки было не видно, она повернулась к Аркаше спиной, он видел только ее длинные черные волосы. А вот мужчина… что-то было в нем знакомое. Девушка рассмеялась и немного откинулась назад, и Аркадий Петрович смог получше рассмотреть ее спутника. "Джетти! Чертов Джетти!" Пока Аркаша раздумывал, стоит ли говорить друзьям, что он увидел Джетти, или стоит отвернуться и сделать вид, что никакого Джетти знать не знает, там произошло нечто совершенно странное. Коренастый господин в широкополой шляпе, сидевший за тем же столиком, что и Джетти с девушкой, поднял бокал с коктейлем, чокнулся с Джетти, а потом вылил напиток себе за пазуху. Аркаша хихикнул. – Что там? – поинтересовался Нэйб. – Э… да так, ничего… – Аркаше почему-то не хотелось общаться с Джетти. Понятно, что однополый флирт тут в порядке вещей, но все же это слишком… но отступать было некуда, Нэйб задал вопрос и теперь не успокоится. – Там Джетти. С девушкой… – Джетти с бабой?! – Нэйб резко потерял интерес к напиткам. – Где? – Да вон, за тем столиком, там еще странный господин в шляпе, который только что вылил себе коктейль за пазуху… Но Нэйб уже не слушал его. – Навестим-ка старого приятеля! Неужели я отбил у него привычку мужиков лапать?! – кричал виллирианец, расталкивая посетителей и пробираясь к Джетти. Нэйб, а за ним Аркаша, профессор и Лиа подошли к столу. Столик стоял у стены, и народа тут было немного. Увидев их, Джетти застонал, а девушка обернулась… и оказалось, что это вовсе не девушка. – Эри?.. – прошептал Аркаша и почему-то покраснел. Это был Эри. Собственной персоной. Лиа хихикнула. Профессор смущенно протирал очки. Аркадий Петрович стоял красный, как рак. А Нэйб закатил глаза и каким-то жутким утробным голосом прорычал: – Срррань господня! – А знаешь что, я имею право… – начал было Джетти. Но Эри перебил его. Он обнял Джетти за голову и поцеловал в лоб. – Джетти, благодаря ему, – Эри кивнул на Нэйба, – благодаря Нэйбу, мы
***
"Как все-таки хорошо быть властью…" – размышлял Нэйб. Аркаша играл что-то на рояле, он сказал, что это Чайковский. Нэйб никогда о нем раньше не слышал, но музыка была очаровательной. Отчего-то Аркаша не захотел сразу играть Вагнера, а Нэйб не стал настаивать. Как приятно было вновь оказаться в кругу друзей и просто отдохнуть. "Хорошо, что они послушались и ушли… – мысль Нэйба вернулась к матросам. – Иначе пришлось бы их убить… а это здорово бы подпортило вечер. И Аркаша с профессором могли не понять… Кстати, где он?" Расслабившись и немного замечтавшись о новой жизни, Нэйб не заметил, как профессор Остальский покинул их. В лаборатории остались лишь Аркаша, в задумчивости ласкавший клавиши рояля, да Лиа, присевшая на диванчик, рядом с Нэйбом. – Ну, что готовы? – возбужденный голос профессора ворвался в мелодию. Аркаша остановился, развернулся на табурете и посмотрел на Нэйба. – Не хотите ли немного попутешествовать, капитан? – Если честно, я уже немного попутешествовал по вашей планете. С самой Аляски добираться сюда пришлось… Но если хотите… только я еще плохо знаю Землю, так что… – Да не об этом они! – рассмеялась Лиа. – Они о Прозрении! – Уж не думаете ли вы, батенька, мы тут даром время теряли? – с хитрой насмешкой прищурился Иван Никифорович. Он скинул ткань с чего-то громоздкого, стоявшего в углу. Похожее сооружение Нэйб видел в салоне космической яхты. Только эта машина была намного больше, оно и понятно, на яхте под рукой профессора были более совершенные комплектующие. – Неужели?.. – выдохнул Нэйб. – Неужели вы научились управлять этим?! – Ну… если честно, еще не знаю. Я только на днях закончил. Собственно, даже еще не закончил, – профессор нажал на длинный рычаг, торчавший из машины. В машине открылась полость, куда Иван Никифорович влил какую-то желтоватую жидкость. – Катализатор, – пояснил он. – Вот. Теперь – готово! Аркаша, играй! Профессор торжественно подошел к диванчику и взял Лиа и Нэйба за руки. – С богом! – Это они так перед путешествиями говорят, – с нервным смешком пояснила вилирианцу Лиа. Нэйб закрыл глаза. Вот он, Вагнер. Величественная мелодия, как всегда повлекла его за собой. Нэйб растворялся в ней. Он не знал, о чем лучше думать, что представлять себе, когда совершаешь путешествие через Прозрение. Да и не мог ни о чем думать. Мелодия захватила его и понесла. Он казался себе бабочкой, что парит над цветами, поднимаясь все выше и выше над миром, влетая под самые облака. Из бабочки он превратился в комету… наверное, поэтому перед глазами так ослепительно сверкнуло и жар солнца опалил лицо. Или он сам стал солнцем. Ярким и невыносимо горячим… Внезапно жар и сияние исчезли. В нос ударил смрад. – О, нет! Ну почему опять сюда! – послышался голос Аркаши. Нэйб открыл глаза. Они стояли в темном закутке. Прямо посреди зловонной лужи помоев – М-да… – Нэйб сделал шаг из лужи. Жижа жадно чавкнула ему вслед. – "Скользкое логово" там! – указал пальцем профессор. – Или опять полицию ждать будем? – А мы ведь опять в халатах! – хохотнул Аркаша. – Переодеться забыли! – Да уж… – профессор потер кончик носа. – Я как чувствовал, что что-то мы упустили… – Идемте же! – Лиа повлекла всех за собой. Раньше она ненавидела и презирала дно Ареоса, но с тех пор, как простилась с надеждой когда либо оказаться на родине, все изменилось. Оказавшись внутри, Аркадий Петрович некоторое время разглядывал посетителей. Все вокруг уже совсем не казалось чужим, как это было в первый раз. Он совершенно не смущался, обращая свой взор на обнаженных официанток, а представители странных, не похожих на людей рас, уже не вызывали ни страха, ни даже любопытства. Вопреки ожиданиям, все казалось до боли знакомым. "Лихо мы с профессором путешествуем! – думал Аркаша. – Скоро уж и знакомых в таких местах встречать начнем…" Тут он заметил влюбленную парочку за столиком неподалеку. Девушка сидела на коленях у мужчины. Лица девушки было не видно, она повернулась к Аркаше спиной, он видел только ее длинные черные волосы. А вот мужчина… что-то было в нем знакомое. Девушка рассмеялась и немного откинулась назад, и Аркадий Петрович смог получше рассмотреть ее спутника. "Джетти! Чертов Джетти!" Пока Аркаша раздумывал, стоит ли говорить друзьям, что он увидел Джетти, или стоит отвернуться и сделать вид, что никакого Джетти знать не знает, там произошло нечто совершенно странное. Коренастый господин в широкополой шляпе, сидевший за тем же столиком, что и Джетти с девушкой, поднял бокал с коктейлем, чокнулся с Джетти, а потом вылил напиток себе за пазуху. Аркаша хихикнул. – Что там? – поинтересовался Нэйб. – Э… да так, ничего… – Аркаше почему-то не хотелось общаться с Джетти. Понятно, что однополый флирт тут в порядке вещей, но все же это слишком… но отступать было некуда, Нэйб задал вопрос и теперь не успокоится. – Там Джетти. С девушкой… – Джетти с бабой?! – Нэйб резко потерял интерес к напиткам. – Где? – Да вон, за тем столиком, там еще странный господин в шляпе, который только что вылил себе коктейль за пазуху… Но Нэйб уже не слушал его. – Навестим-ка старого приятеля! Неужели я отбил у него привычку мужиков лапать?! – кричал виллирианец, расталкивая посетителей и пробираясь к Джетти. Нэйб, а за ним Аркаша, профессор и Лиа подошли к столу. Столик стоял у стены, и народа тут было немного. Увидев их, Джетти застонал, а девушка обернулась… и оказалось, что это вовсе не девушка. – Эри?.. – прошептал Аркаша и почему-то покраснел. Это был Эри. Собственной персоной. Лиа хихикнула. Профессор смущенно протирал очки. Аркадий Петрович стоял красный, как рак. А Нэйб закатил глаза и каким-то жутким утробным голосом прорычал: – Срррань господня! – А знаешь что, я имею право… – начал было Джетти. Но Эри перебил его. Он обнял Джетти за голову и поцеловал в лоб. – Джетти, благодаря ему, – Эри кивнул на Нэйба, – благодаря Нэйбу, мы
