раке. И определили, что жить ей осталось недолго. Тут

как раз подошло время очередных выборов в районные советники, и Тудор с отчаянием

понял, что не может и не хочет больше работать на земле. А хочет и может быть только

районным советником. Иными словами, устал он от работы, понял Тудор — а когда

Леонида умрет, то в одиночку он хозяйство вообще не потянет…

— Вкусно, — Леонида пьет чай, и ободряюще смотрит на мужа. — Очень.

Наконец, ко всем бедам добавилась еще одна. Леонида умирать в мучениях не хотела, а

убить себя ни в коем случае не могла. Самоубийство грозило неприятностями в виде

ада не только ей. Но и Тудору — пусть и не такими страшными, как загробные муки.

Человек, чья жена не на погосте лежит, баллотироваться в советники от христианско-

демократической партии в Молдавии ну никак не может. Худо-бедно, от социал-

демократов может, ну, или там, либерал-консерваторов, но шансов у представителей

таких партий на молдавских выборах совсем нет… В общем, начало года получилось

совсем плохим. Тут-то Леонида, умница, золотая голова, и нашла выход.

— Ты, — глядя в сторону, сказала она Тудору, — утопи меня. В бочке с вином. Я

читала, в Англии принца так когда-то утопили. Читала, мол, это не больно, потому что

пьянеешь. А потом скажешь, что, мол, в подвале бочку открыла, да поскользнулась и

упала случайно. И меня от смертной муки избавишь, и себя от позора…

И показала мужу газетную вырезку. Речь в ней шла о президенте страны Мирче

Снегуре, которой как раз отправил в отставку премьера Друка. Снегура публицист по

фамилии Дабижа сравнивал с английским королем Ричардом Третьим, тираном и

скотиной.

— Возьмем, к примеру, — прочитала Леонида часть заметки, — Ричарда III, короля

Англии, жившего в 1452–1485 годах нашей эры. Он вошел в историю, как первая

жертва политических технологий, как урод и злодей, приказавший утопить в бочке с

вином двух малолетних племянников, и одного принца, Кларенса. Тот, впрочем, сам

попросил утопить себя в бочке с мальвазией…

Разумеется, Тудор отказался и на жену накричал. Но это было полгода назад. И вот,

этим утром он глядит на Леониду, пьющую чай, и собирается ее утопить. Вино

придется вылить, но это не беда. Ради такого дела… К тому же, — и это тоже придумала

Леонида, — Тудор всегда может потом намекать на странные обстоятельства гибели

своей жены, используя это, как она сказала, "в политических целях".

— Это как? — тупо спросил Тудор, когда Леонида ему это сказала.

— Ну, — жена была терпелива, — прямо не скажешь, но намекнешь. Что, мол, меня,

жену видного христиан демократа, утопили коммунисты. А когда тебя спросят, — "так

ее утопили коммунисты"? — ответишь, я такого не говорил, это вы сами сказали…

— А, — кивнул Тудор, — и понял, как безнадежно будет не хватать ему умницы-жены.

И сейчас глядел на нее и думал, как сильно он все-таки ее любит.

Леонида допила чай, и, как была, — в ночной рубашке, — пошла с Тудором в подвал. У

бочек они постояли немного.

— В эту? — спросила жена, ткнув рукой в бочку.

— Да, — сглотнул комок Тудор, и вытер слезу. — Крепкое, как ты просила.

— Да, — улыбнулась Леонида, — чтоб сразу забыться. Ну, выше нос, муженек.

Супруги обнялись, и Кубряков неловко ткнулся носом в щеку Леониды. Целоваться он

не очень умел. Да и всего остального тоже — до женитьбы на Леониде. По-настоящему

любви его научила только жена. Она была его лучшей любовницей, его лучшим

советчиком, его лучшим другом…

Тудор, не стесняясь, зарыдал, а Леонида, резко выдохнув воздух, наклонилась и

бултыхнулась головой в бочку. Кубряков резко задвинул крышку, задвинул защелку и

бросился вон из подвала. Ему не хотелось слышать стонов жена, а то, что она будет

стонать, крестьянин не сомневался. Тудор знал: Леонида вряд ли сразу опьянела. Ведь

в бочку была налита чистейшая вода. Нет-нет. Тудор очень любил жену.

Но трехсот литров вина ему было жалко.

Весло

Удивительно, до чего огромное количество мифов и легенд может породить один -

единственный предмет, человек, событие или вообще миф или легенда. Например? Ох,

право, не люблю я приводить примеры, это, знаете, для малообразованных и не

подготовленных к дискуссии людей…

Не дискуссия? Ну, ладно. Например, один потоп породил кучу легенд о Всемирном

Потопе. А одна из легенд о Всемирном Потопе породила легенду о морской

цивилизации. А сколько легенд породил один-единственный Одиссей?! Я уж не говорю

о том, сколько мифологических образов связано со мной. Перечислить?

…Палка Фавна, которую ткнули в землю, а она возьми, да зацвети и претворись в

дерево. Копье Афины, вонзенное в землю, а оно раз, два, и зацвело и превратилось в

маслину. Хотя только человек с очень богатым воображением может наблюдать связь, -

пусть и чисто визуальную, — между копьем и корявой, будто она специально такая,

маслиной. Ну, а также священный жезл из "Упанишад". Волшебная палочка феи

Морганы. Волшебная палочка феи Мелюзины. Палочка-выручалочка дураков и растяп

из сказок. Огромный член Пана, которым он потрясает, спрятавшись в чаще. Дубинка

из железа, — ста пудов весу, — которую выковал себе Иван-дурак, чтобы поломать хребет

чудовищному дракону. Ось юлы. Врата мира…

В общем, палка. Торчок. Стояк. Или — весло.

Сейчас вы лучше всего изучили меня по композиции Девушка с веслом. Из этой

парочки я — весло. Оба мы выглядим так, будто изготовлены из гипса. Да так оно и есть.

Девушка, крепкая физкультурница в шортиках, — такие, кстати, сейчас снова входят в

моду, — и в майке, держит весло. Как правило, в правой руке. Она не то, чтобы на него

опирается. И не устала она вовсе. И не слабенькая она. Напротив.

Девушка так сильна, что может и тебя, придурок, веслом по башке огреть!

Так что нечего думать, будто она устала и решила на весло опереться. Да вы только

поглядите на ее ноги, чтобы сразу понять: на таких можно стоять десятилетиями. Не

уставая. Да ладно вам, давайте уже, рассмотрите Девушку с Веслом подробнее. Не

делайте вид, что она вам знакома. Все привыкли к этой скульптурной композиции, -

еще бы, такая есть в каждом парке бывшего СССР, — поэтому ни разу не видели ее

толком. Да? А часто вы глядите в лицо своего соседа? То-то же. Больше того. Я вам

одну неприятную вещь скажу, а вы, пожалуйста, не злитесь, и не плюйте на наш

постамент и уж тем более не пинайте нас ногами.

Вы уверены, что часто глядите в лицо своей жене, мужу или детям, ну, или вообще

кому-то, кто вам