наследником тогда была женщина, что грозило роду исчезновением. Эвелин Стрэйндж вышла замуж за французского лорда Николса Дефруа, все владения Стрэйнджев перешли к Дефруа. Позже семья переехала во Францию. Дальше записи прерываются. Не знаю, почему.

Но, надеюсь, я не в IX веке.

Устало тру переносицу. Об Олеоне Дефруа не сказано ни слова. Возможно, это сын Эвелин и Николса, может их внук, правнук… Я даже не знаю, какой сейчас год, в каком городе, на какой улице нахожусь и приехал ли этот Дефруа один. Что буду делать, если вдруг в гости явится незнакомый родственник?

Ну вот! Нельзя было, если и перемещаться в чужое тело, то хотя бы некоторые его воспоминания сохранить?!!

А что с моим настоящим телом? В нем теперь Олеон? Ничего не понимающий и не знающий. Говорящий, наверно, только по-французски. Среди толпы репортеров… Прекрасно, если вернусь назад, то проснусь в Святом Мунго! А если не вернусь? Вдруг я застрял в этом теле и времени навсегда?

Комкаю чистый пергамент и бросаю в урну.

Усмехаюсь. Жизнь, где все по-другому. Наверно, я-Олеон не участвовал в войне и уж точно не Избранный, и не знаком с Герми и Роном. Опускаю глаза. Насчет последнего… Мне жаль. Но… Возможно, все к лучшему. Это шанс, да?

Задерживаю дыхание. Нужно просто отбросить страхи и сделать шаг. В новую жизнь. Где все по-другому.

Выдыхаю. Я сам этого желал и теперь не стоит клясть привидение, что исполнило мечты.

Я попробую.

* * *

Прикинувшись ничего не знающим иностранцем, узнаю, что живу в маггловском Лондоне на Шейбр-стрит. До Дырявого Котла идти и идти, но то, что нахожусь в знакомом городе - уже большая удача. Немного покоробило то, что сегодня 4 мая 1937 года. В это время мой дед со стороны Поттеров был еще сосунком… Но это не страшно, утешаю себя тем, что я не мальчишка, а вполне привлекательный мужчина и не появился в глубокой древности.

После часа ходьбы я устал изображать блондина-идиота и был немного раздражен назойливым вниманием женского пола. Девушек приводил в восторг мой необычный, по их мнению, аристократичный вид, и почти каждая дама предлагала свою помощь в виде милой экскурсии по Лондону и сопровождения до нужного мне места. На это не было ни желания, ни времени, ни средств.

И только потом… Я вспомнил, что имею палочку и умею ей пользоваться! В самом деле, Дырявый Котел вряд ли изменился, и я могу аппарировать, как раньше. Поэтому, зайдя в нелюдимый переулок, перемещаюсь с помощью магии.

Результат довольно плачевный. Я появился на грязной улочке, сбив мусорный контейнер и чуть не раздавив кошку. Последняя, угрожающе выгнувшись и зашипев, умчалась прочь. Ладно, что меня больше никто не видел. Встаю, отряхиваюсь и привожу одежду в порядок заклинаниями, затем выхожу на широкую улицу, где стоит нужная бар-гостиница. Есть!

Войдя в Дырявый Котел, без промедления иду к волшебной стене, ведущей на Диагон Аллею. Проигнорировав предложение выпить и изучающие взгляды, вытаскиваю палочку и три раза стучу ей по красным кирпичам - стена метаморфозно сдвигается. Выйдя в магическую часть Лондона и самую известную улицу, прямиком направляюсь к Гринготтсу. Все вокруг оживленно и радостно, под стать дню - дождь прошел, на небе солнечно и ясно.

Привычно пробираясь сквозь толпу, дохожу до банка. Ничего не изменилось, этому миру свойственна поразительная постоянность. Хм, во всяком случае, гоблины были горды и самодовольны во все времена.

- Добрый день, сэр, - слышится высокомерный голос-скрежет где-то справа. - Я могу чем-то помочь?

Останавливаюсь и медленно поворачиваю голову к гоблину в бордовом бархатном костюме.

- Будьте любезны, скажите, - холодно смотря в чёрные глаза-бусинки, - где я могу уладить дела наследования?

- Здесь, сэр, - оскалившись в усмешке. - Могу я узнать Вашу фамилию?

- Дефруа, - спокойно бросаю я. Не запнувшись, ничем не выдав «своё» чужое имя. Тем временем гоблин меняется в лице, весь подбирается и произносит более почтенно:

- Добро пожаловать в Гринготтс, Лорд Дефруа. Директор ждет Вас, прошу следовать за мной.

И, развернувшись, он идет в сторону самого отдаленного коридора. Следую за ним, попутно думая, зачем для разрешения вопросов наследования требуется директор банка, разве не достаточно просто управляющего хранилищем рода?

Глава №3

Пройдя роскошный золотой коридор, мы входим в не менее дорого отделанный кабинет. Редкое черное дерево, огромные ковры, мебель, инкрустированная камнями. Забавно, вместо статуэток и прочих вещей, предназначенных для украшений, на полках лежат золотые слитки всех размеров. И наконец, взгляд падает на хозяина кабинета - верховного гоблина Гринготтса, сидящего за массивным дубовым столом. Даже в прошлой… Жизни, при всей своей известности, я не встречался с директором.

- Прибыл Лорд Дефруа, господин Гринготтс, - представляет меня гоблин и по кивку старшего покидает комнату. Директор - пожилой гоблин в темно-зеленой мантии, квадратных очках на крючковатом носу, с длинной седой бородой и волосами, убранными в хвост - радушно поднимает руки и приветливо говорит:

- Здравствуйте, мистер Дефруа, рад видеть вас! - показывая на столик в углу. - Желаете что-нибудь выпить?

- Вы очень любезны, - вежливо улыбнувшись. - Пожалуй, чаю.

Не хочу пить, но отказываться - не культурно.

- Конечно. Присаживайтесь.

Сажусь в кресло рядом. Тут же рядом появляется маленький чайный столик с сервизом.

- Благодарю, - беру чашку и делаю первый глоток, не отрывая глаз от гоблина. Последний, присев с идентичной чашкой, начинает разговор:

- Итак, Вы прибыли сюда для разморожения своего хранилища?

- Да.

В воздухе витает приятный аромат трав. Расслабляющий, успокаивающий… Это настораживает, но, кажется, всей силы моей паранойи и раздражения хватает только на то, чтобы держать лицо и не заснуть на час-другой.

- Гоблин, следящий за Вашим имуществом, уже вызван, мы уладим всё очень быстро.

- Благодарю, - вернув чашку на блюдце. - Но позвольте узнать, от чего такая честь?

Директор загадочно поблескивает глазами, и я отстраненно думаю, что он напоминает Дамблдора. Все директора одинаковы?

- Вы особый клиент, мистер Дефруа, - отхлебнув чай. - Очень редкий.

Тем временем в кабинет входит другой гоблин - в серо-черном костюме и с слегка кудрявыми коричневыми