являлся случай

Жениться, но берeг свободу я свою.

Шура

Вы так же осторожны и в бою?

Ржевский

Корнет!

Шура

Я не хотел обидеть вас, простите...

Итак, амуровы вас миновали сети.

Зачем же вы явились в этот дом?

Ржевский

Ещe признаться должен я в одном...

Вы понтируете, конечно?

Шура

То есть... Да!

Ржевский

Поймeте сразу вы меня тогда...

Я проигрался вдрызг. Хоть пулю в лоб. Но дядя,

Хрыч старый, выручил с условием таким,

Что я женюсь теперь... Я слово дал не глядя...

Я был в отчаянье, а может, пьяным в дым...

Но вот, увы, пришла моя расплата.

Шура

Я вам сочувствую...

Ржевский

Но хоть она богата,

Скажите?

Шура

Вовсе нет!

Ржевский

А впрочем, всe равно,

Коли тонуть, в песке иль в камнях дно!

Шура

А если, например...

Ржевский

Что скажете, корнет?

Шура

Коль не понравитесь, поручик, вы кузине?..

Ржевский

Вы зелены, корнет. Гусары не разини,

В любви им неизвестно слово «нет».

И коль решусь войти в ворота ада,

Подругой стать любая будет рада.

Но знать желаю, какова она,

Кузина ваша. Что собой - дурна?

Шура

О нет!

Ржевский

Красавица?

Шура

Не знаю, что ответить...

Ржевский

Ни то ни сe... Я так и ожидал!

Одна из тех, что называют в свете

Жеманницами... Слово «идеал»

У ней не сходит с губ. Вертлява и плаксива,

Глупа, но языком способна рожь молоть.

Так, что ли, ну?

Шура

Рисуете вы зло...

Но верен ваш портрет отчасти...

Ржевский

Друг, спасибо!

Предвидел я, увы, такой пассаж.

Но, впрочем, где, скажите, дядя ваш?

Не слишком он торопится явиться.

Шура

Приводит, верно, в чувство он сестрицу...

Еe приезд ваш очень взволновал.

Ржевский

Однако... Чeрт! Я этого не ждал...

Скажите, с наречeнною моей

У вас амурных счeтов нет, надеюсь?

Шура

Клянусь, поручик! Я ещe не бреюсь...

Куда мне похищать сердца прекрасных фей!

Вам, усачам, в любви и карты в руки!

Ржевский

Отныне я беру, корнет, вас на поруки

И ввечеру урок наглядный дам

Как пить, плясать и быть любимцем дам...

Шура

Знакомству нашему я очень рад, поручик!

Ржевский

И я, корнет! Давайте выпьем лучше

За дружество! В какой-нибудь трактир

Сбежим сейчас!.. Аван пе де мурир!

Айда, корнет!

Шура, услышав знакомые шаги дяди, воспользовавшись тем, что поручик нагнулся поправить шпору, незаметно выскользнула из комнаты.

Да где же он? Корнет!

Что за афронт... Корнет! Корнет!

Входит майор Азаров.

Азаров

Вот наконец и ты, мой свет!

Мы ждeм тебя, дружок, всечасно,

Тому неделю уж назад

Писал мне дядя твой... Я рад...

Ты, право, выглядишь прекрасно.

Племянницу уж видел?

Ржевский

Чести

Я не имел...

Азаров

Казалось, вместе

Я слышал ваши голоса...

Да глохну, знать, слабы глаза,

Стал стар... Почудилось, должно быть.

Я, брат, держу еe в ежовых...

Благодари меня вдвойне

За ум еe и за манеры.

Ну, что там слышно о войне?

Ржевский

Известье привезли курьеры:

Стянул импрер Наполеон

Войска свои...

Азаров

Что хочет он?

Ржевский

Коли войны - готовы драться!

Азаров

Давно я не читал реляций

И от политики отстал...

Да, нынче в нашем доме бал.

Осьмнадцатый невесте стукнул...

Входит Шура в простом платье, но, сверх обычая, напудренная и жеманная.

Шура

(Азарову)

Вас просят приказать на кухне,

Для соуса какой бульон?

Ржевский

Поручик Ржевский!

Азаров

Это он!

Шура делает реверанс.

Шура

Я рада...

Ржевский

Счастлив очень я...

Азаров

По-свойски извини меня...

Займите же пока друг друга!

Азаров уходит. Шура манерно садится, приглашая Ржевского кивком головы последовать еe примеру. Он садится тоже.

Шура

Вы к нам теперь из Петербурга

Иль из Москвы?

Ржевский

Мой из Москвы вояж.

Шура

Как нравится вам город тихий наш?

Ржевский

Вы здесь живeте - этого довольно,

Чтоб в городе всe нравилось невольно.

Шура

Любезны слишком вы...

Ржевский

Гусары напрямик

Привыкли выражаться.

Шура

Что из книг

Вам нравится? Вот, например, «Кларисса»?

Романам прочим, правда, не чета?

Ржевский

Как?.. Извините! Право, не читал!

Шура

Что нового в Москве? Слыхала я, актриса

Французская, Жермон, свела там всех с ума...

Она светило первое в балете...

Ржевский

В театре видел, да-с, и, какова она

Собой, судить могу. Встречались мы... гм... в свете...

Сказал бы «хороша», коли б не видел вас...

Шура

А что танцуют на балах сейчас?

Ржевский

«Кадриль любви» и «Года времена» -

Так котильон зовeтся самый модный.

(В сторону.)

Собой она довольно недурна,

Жаль, чопорна да взгляд как лeд холодный!

Пауза.

Шура

Вы к нам надолго?

Ржевский

Отпуск из полка

На месяц дан, да месяц на исходе...

Шура

Какие предпочли бы вы шелка

Для этого рисунка? Нынче в моде

Ранжeвый и бордо...

Ржевский

Не смею дать совет...

(Смотрит на свой мундир.)

По мне, красивей голубого нет.

Шура

Ах, что вы, что вы! Голубой не в тон!

А если взять бордо... Что скажете, поручик,

Сюда бордо и серый здесь потом?..

Ржевский

Как вам угодно...

Шура

Нет, ранжeвый лучше!

Не правда ли?.. Ну, что же вы молчите?

Скажите мне, что говорит ваш вкус?

Ржевский

(в сторону)

Дался ей мой совет!

(Шуре.)

Я, право, не берусь

Советовать. По мне, любой возьмите.

(В сторону.)

Девица канительна, и весьма...

Шура

А как вам нравится зелeная тесьма

Здесь для обшивки?

Ржевский

Очень мило, право...

Шура

Нет, лучше синяя! Взгляните же, ну...

Ржевский

Браво!

Красивей я не видел ничего...

(В сторону.)

Уж лучше одному противу двух врагов,

Чем с ней об этом идиотском шeлке!

Шура

Поручик... Ах! Вы сели на иголки!

Ну, встаньте... Это ведь не каламбур...

Теперь садитесь. Здесь двойной ажур,

А тут рисунок - пчeлки и цветы...

Вам нравится?

Ржевский

Подобной красоты

Не видел я нигде!

(В сторону.)

Уф!

Шура

Вы любезны слишком.

А вы умеете гадать по книжкам?

Ржевский

Гадать?.. О нет-с!

Шура

Ну, объясните сон...

Иду я поутру. Блестит трава росой,

На ветках птички, на лугу цветочки,

На небе облачка, и на деревьях почки.

Вдруг ручеeк... Его перехожу

И вижу... Ах... Как вспомню - так дрожу...

И вижу... Ах... Медведя в эполетах

И с саблей наголо... Кричу, невзвидя света,

И просыпаюсь... Растолкуйте сон.

Ржевский

Нет, для меня он слишком уж мудрeн.

(В сторону.)

Три тысячи чертей! Она глупа как пробка!

Шура

Поручик, там у ваших ног коробка

С катушками... Я вас благодарю.

Хотите, вам подушку