главной воинской частью Германского рейха. При этом имелась тенденция поручать «Лейбштандарту» задания, которые обычно возлагались на дивизии. Миф о «Леибштандарте», который постепенно формировался вокруг этой воинской части, не давал никаких практических преимуществ. Из раза в раз в тяжелых условиях командованию приходилось подтверждать репутацию «Лейбштандарта» как самой боеспособной части. В итоге почти всегда это было сопряжено с предельно большими потерями в личном составе. На начало Великой Отечественной войны единственным бронетанковым подразделением в «Лейбштандарте» была батарея штурмовых орудий.

Планы относительно увеличения и усиления застали «Лейбштандарт» уже на Восточном фронте. Почти всю зиму 1941 года «Лейбштандарт» занимал позиции близ Самбека. В феврале 1942 года в местечке Вильдфлекен началось формирование танкового батальона. Личный состав в данный батальон набирался из самых разных учебных и резервных частей. Первоначально командование тремя танковыми ротами и штабной ротой осуществлялось шгурмбаннфюрером СС Манке. Однако Манке вскоре тяжело заболел, после чего командование батальоном принял штурмбаннфюрер Шёнбергер. На тот момент в танковых ротах «Лейбштандарта» на вооружении стояли средние танки PzIV, оснащенные короткоствольным 75-миллиметровым орудием.

Формирование батальона, которое теперь велось в специальном лагере близ Хаустенбека, было завершено в июне 1942 года. Почти сразу же танковый батальон «Лейбштандарта» был направлен по железной дороге на Восточный фронт, чтобы воссоединиться с основными силами воинской части. Разгрузка эшелонов с техникой происходила в Сталино, где уже на полных парах шло создание двух пехотных полков. Основой для них должны были послужить отведенный с Ленинградского фронта 5-й батальон, и заново сформированный 6-й пехотный батальон. Но в том же июне 1942 года «Лейбштандарт» в полном составе был вновь погружен в железнодорожные составы и направлен во Францию. Именно там он должен был быть преобразован в панцергренадерскую дивизию «Лейбштандарт». Почти все подразделения были увеличены на порядок. Так, в составе «Лейбштандарта» возникли противотанковый батальон и батальон штурмовых орудий, а уже ранее существовавший батальон зенитной артиллерии был расширен до шести батарей, а артиллерийских батальонов стало четыре. В составе пехотных полков были созданы специальные части: разведывательные, саперные и противотанковые роты и т.д. К моменту, когда на Восточном фронте «Лейбштандарт» участвовал в Харьковской битве, оба его панцергренадерских полка имели самую высокую численность: один состоял из двадцати рот, а второй — из девятнадцати.

Осенью 1942 года 3-й батальон 2-го панцергренадерского полка был преобразован в мотопехотный и был полностью оснащен бронетранспортерами. В то же самое время в Эвре шло формирование танкового батальона. Уже существовавший к тому моменту танковый батальон стал 2-м батальоном танкового полка «Лейбштандарта». Согласно этому произошло и изменение нумерации танковых рот. 1-я, 2-я и 3-я танковые роты стали соответственно 5-й, 6-й и 7-й. 1-м танковым батальоном командовал штурмбаннфюрер СС Макс Вюнше, а 2-м танковым батальоном — гауптштурмфюрер СС Мартин Гросс. Командование танковым полком «Лейбштандарта» было поручено штурмбаннфюреру Шёнбергеру. Каждый из танковых батальонов состоял из трех танковых рот и штабной роты.

Оберстгруппенфюрер СС и генерал-полковник Ваффен-СС Пауль Хауссер

В то же самое время вновь появляются планы объединить три панцергренадерские дивизии СС («Лейбштандарт», «Рейх»и «Мертвая голова») в единый танковый корпус Ваффен-СС, которым должен был командовать Пауль Хауссер. В составе единого танкового корпуса СС уже было предусмотрено существование самостоятельного тяжелого танкового батальона. Его формирование началось осенью 1942 года в Фаллингбостеле (Германия). Именно этот батальон должен был быть самым первым вооружен новым на тот момент немецким танком — «тигр». Предполагалось, что каждая из трех эсэсовских дивизий выделит из своего состава личный состав для создания трех танковых рот (одна дивизия — одна рота). Однако на практике только у второй танковой роты появился командир — гауптштурмфюрер Герберт Кульман. Создание самостоятельного корпусного тяжелого танкового батальона было решено в очередной раз отложить. В итоге каждая из трех дивизий получала в свой состав свою собственную тяжелую танковую роту, укомплектованную «тиграми». Так, в ноябре 1942 года в «Лейбштандарте» появились первые тяжелые танки «тигры».

15 октября 1942 года Главное оперативное управление СС выпустило приказ «О формировании тяжелой танковой роты танкового полка дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер». Запланированная вначале как 1-я рота отдельного тяжелого танкового батальона танкового корпуса Ваффен-СС с почтовым индексом 03828, эта рота переводилась в «Лейбштандарт». Теперь ее военный почтовой индекс был 48165.

Местом ее окончательного укомплектования должен был стать уже упоминавшийся выше городок Эвре (Нормандия), где дислоцировался танковый полк «Лейбштандарта». Однако сама уже начавшая формироваться тяжелая танковая рота все еще располагалась в Фаллингбостеле, а стало быть, была весьма удалена и от полка и от места расположения самой дивизии. В итоге командование «Лейбштандарта» должно было обеспечить кадрами состав роты, которая к тому моменту в большей степени существовала только на бумаге. Главное оперативное управление СС должно было одобрить проведенные замены. Речь шла не только об офицерах. Дивизии предстояло подобрать для новой роты также унтер-офицеров и рядовой состав. В итоге состав тяжелой танковой роты формировался не только из служащих танкового полка, но и батальона штурмовых орудий, а также учебного танкового батальона СС.

Гауптштурмфюрер СС Клинг, награжденный Рыцарским крестом

На Рождество 1942 года тяжелая танковая рота «Лейбштандарта» была передана под командование гауптштурмфюрера СС Клинга. Хайнц Клинг родился в Касселе 10 сентября 1913 года. 27 августа 1935 года он поступил на службу в 7-ю роту эсэсовского полка «Германия», которая базировалась в Арлозене. Чуть позже Клинг проходил обучение в юнкерской школе СС в Бад-Тёльце. 9 ноября 1938 года, после присоединения к Германии Судетской области, он был возведен в чин унтерштурмфюрера