Зашибал, он думал, голубяток —

Настегал ведь он своих ребяток.

А и тут мужик-то сокрушился:

— Скоморохи эти не простые,

Тяжко я пред ними провинился.

Вот идут скоморохи по дороге,

А навстречу им торговец едет,

Воз везёт с кувшинами, с горшками.

Говорят ему Кузьма с Демьяном:

— С барышом тебе посудой торговати! —

А и тут торговец заругался:

— Скоморохи, вы бездомные собаки,

А и тот дурак, кто любит ваши враки.—

Говорят ему Кузьма с Демьяном:

— Коль добра-то нам не мог ты сдумать,

Так и лиха ты бы нам не лаял.—

Заиграл Вавило во гудочек,

А во звончатый во переладец:

Налетели куропти с рябами,

Налетели утки с косачами.

На посуду стали тут садиться.

Начал их торговец палкой бити,

Битой птицы накидал возище

И на торг приехал в городище.

Тут над птицей диво сотворилось:

Оживали куропти с рябами,

Оживали утки с косачами,

Над базаром начали кружиться,

А базарный люд стоит дивится.

А торговец тяжко сокрушился:

— Скоморохи были не простые,

Тяжко я пред ними провинился.

Вот идут скоморохи по дороге,

На реке девица холст полощет.

Говорят же ей Кузьма с Демьяном:

— Набело тебе холсты-то полоскати! —

Отвечает добрая девица:

— Вам спасибо, люди-скоморохи.

Вы куда идёте по дороге?

— Мы идём в безрадостное царство,

Переигрывать царя-собаку.

Мы идём в то царство песнь живую пети.—

И девица встала, поклонилась:

— Вам желаю песнь живую сотворити,

Песней той всю землю обновити.—

Заиграл Вавило во гудочек,

А во звончатый во переладец.

А у той у доброй у девицы

Портна^[9] были деревенские, холщовы,

А и стали атласны и шелковы.

И приходит час, приходит время,

И Кузьма с Демьяном и Вавило

Подошли к безрадостному царству.

Их учуял грозный царь-собака,

В свой гудок престрашно стал играти.

От того от страшного игранья,

А и где там были нивы и дороги,

Протянулись тины и болота.

Заиграл Вавило во гудочек,

А во звончатый во переладец:

Накатилась туча огневая,

С молоньями туча и с громами.

И горит, горит безрадостное царство.

И сгорело с края и до края.

Заиграл Вавило во гудочек,

А во звончатый во переладец:

В небесах весенни зори заиграли,

Живоносные дожди на землю пали,

И несеяны хлеба заколосились,

Города и сёла взвеселились.

И Кузьму с Демьяном люди похваляют,

И Вавилу славят, величают,

Той землёю править наряжают.

Дед Пафнутий Анкудинов

Первый рассказ этой книжки посвящён Марье Дмитриевне Кривополеновой потому, что слава о ней прошла по всей России и пожилые люди с восхищением вспоминают эту сказочную старуху.

Но были на Севере талантливые рассказчики — мастера слова, которые никогда не выступали в театрах и клубах.

Умение говорить красноречиво, дары речи своей эти люди щедро рассыпали перед своими учениками и перед взрослыми при стройке корабля и в морских походах.

Таков был Пафнутий Осипович Анкудинов, друг и помощник моего отца.

Хвалил ли, бранил ли Анкудинов своих подручных, проходящие люди всегда остановятся и слушают серьёзно.

Помню упрёки, с которыми Анкудинов обращался к одному сонливому пареньку:

— Лёжа добра не добыть, лиха не избыть, сладкого куса не есть, красной одёжи не носить.

Молодёжь рада бывала, когда шкипером на судно назначался Анкудинов.

В свободный час Анкудинов сидит у середовой мачты и шьёт что-нибудь кожаное. На нём вязаная чёрная с белым узором рубаха, голенища у сапог стянуты серебряными пряжками. Седую бороду треплет лёгкий ветерок. Ребята-юнги усядутся вокруг старика.

Мерным древним напевом Анкудинов начинает сказывать былину:

Мимо нас стороной проходит встречное судно. Шкипер Анкудинов берёт корабельный рог-рупор и звонко кричит:

— Путём-дорогой здравствуйте, государи!

Шкипер встречного судна спрашивает:

— Далече ли путь держите, государи?

Анкудинов отвечает:

— От Архангельского города к датским берегам.

И встречное судёнышко потеряется в морских далях, как чайка, блеснув парусами.

И опять только ветер свистит в парусах да звучит размеренный напев былины:

Конечно, устное сказыванье пышным цветом цвело и в домашней обстановке.