- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (18) »
служило казармой для солдат. — И он указал на противоположную сторону двора.
Я сфотографировала старинные казармы — одноэтажное, вытянутое строение. Потом сделала снимок стражника в сером мундире — он стоял по стойке «смирно» возле караульной будки.
Вдруг за моей спиной кто-то испуганно ахнул. Обернувшись, я увидела, как из башни крадучись вышел рослый человек в капюшоне и встал за спиной мистера Старкса. На незнакомце была зеленая, на вид очень древняя туника. В руках он держал громадный топор.
Палач!
Незнакомец вскинул топор над головой мистера Старкса.
— Кто-нибудь из вас желает мгновенно подстричься? — небрежно осведомился мистер Старкc, даже не обернувшись. — Позвольте представить вам местного цирюльника!
Все рассмеялись. Мужчина в зеленом костюме палача поклонился и исчез за дверью.
— Забавно… — пробормотал Эдди, который по-прежнему испуганно жался ко мне.
— Сначала мы осмотрим камеру пыток, — объявил мистер Старкс. — Прошу вас не расходиться. — Он поднял красный флажок на длинной палке. — Я буду держать его над собой, чтобы вы не потеряли меня из виду. Внутри башни легко заблудиться — там сотни камер и потайных ходов.
— Здорово! — воскликнула я.
Эдди посмотрел на меня с явным сомнением.
— Ты не боишься идти в камеру пыток? — спросила я брата.
— Кто? Я? — с притворным возмущением откликнулся Эдди.
— Вы увидите несколько редких орудий, которыми пытали людей, — продолжал мистер Старкс. — Палачи знали множество способов причинять боль несчастным узникам. Испытывать эти способы на себе не рекомендуется.
Кое-кто засмеялся. А мне не терпелось поскорей попасть внутрь башни.
— Еще раз прошу вас держаться вместе, — напомнил мистер Старкс, когда группа направилась к узкой двери замка. — Предыдущую группу мне так и не удалось собрать. Бедные туристы до сих пор блуждают по темным коридорам. Когда я вернулся в офис, начальство было в ярости!
Эта неудачная шутка насмешила меня. Должно быть, мистер Старкс повторил ее уже в тысячный раз.
Возле самой двери я еще раз посмотрела на мрачную башню. Ее каменные стены были совершенно глухими, если не считать крохотного окна под самой крышей.
«Здесь и вправду держали взаперти людей, — подумала я. — Живых людей. Сотни лет назад. Интересно, а есть ли в замке привидения?»
Мой брат выглядел непривычно серьезным. Может, и его посетили такие же жуткие мысли?
Мы шагнули к двери.
— Постой-ка, Эдди, — спохватилась я, отступила подальше и вытащила из кармана фотоаппарат.
— Лучше войдем, — заволновался Эдди. — Вдруг мы отстанем от группы и потеряемся?
— Подожди, только сфотографирую тебя возле входа в замок.
Я поднесла фотоаппарат к глазам. Эдди состроил гримасу, и я щелкнула затвором.
В тот момент мне и в голову не могло прийти, что я сфотографировала брата в последний раз.
3
Мистер Старкс повел нас вниз по узкой лестнице. Подошвы кроссовок поскрипывали на каменных ступенях. Мы вошли в большую, тускло освещенную комнату. Глубоко вздохнув, я подождала, пока глаза не привыкнут к полутьме. В воздухе пахло пылью и плесенью. Как ни странно, в башне оказалось тепло. Я расстегнула «молнию» на куртке и высвободила свои длинные волосы из-под воротника. Возле стены виднелось несколько застекленных витрин. Мистер Старкс подошел к большой деревянной конструкции в центре комнаты. Туристы тесно обступили ее. — Это дыба. — Экскурсовод указал на конструкцию красным флажком. — Она настоящая! — восторженно прошептала я, обращаясь к Эдди. Это огромное орудие пытки я видела в кино и на картинках в комиксах, но не думала, что такие существовали на самом деле. — Узников клали вот сюда, — продолжал мистер Старкс, — и привязывали к раме за руки и за ноги. При вращении вот этого большого колеса веревки натягивались, а вместе с ними и конечности пленника. — Он указал на большое деревянное колесо. — Чем дольше вращалось колесо, тем сильнее натягивались веревки. — Глаза мистера Старкса весело поблескивали. — Бывало, что кости узников выскакивали из суставов. — Он усмехнулся. — Похоже, отсюда и пошло выражение «тянуть лямку в тюрьме»! Кое-кто из туристов засмеялся шутке мистера Старкса, но мы с Эдди лишь обменялись испуганными взглядами. Глядя на длинную деревянную раму с прочными веревками и ремнями, я представила себе, что на ней лежит узник, вообразила скрип вращающегося колеса. Веревки натягивались все сильнее и сильнее… Когда я подняла голову, мой взгляд вдруг упал на темную фигуру, стоящую по другую сторону дыбы. Это был очень рослый и широкоплечий мужчина, одетый в длинный черный плащ и широкополую шляпу, низко надвинутую на лоб. Тень от полей шляпы падала на его лицо, только глаза мрачно светились в темноте. Мне показалось, что незнакомец в упор разглядывает меня. Я толкнула Эдди локтем в бок. — Видишь вон того человека в черном? — прошептала я. — Он из нашей группы? Эдди покачал головой. — Я впервые его вижу, — ответил брат. — Странный какой-то… Почему он так уставился на нас? Верзила поглубже надвинул шляпу на лоб, прикрывая широкими полями глаза. Круто развернувшись, он отступил в тень. Мистер Старкс продолжал рассказывать о дыбе, а потом спросил, желает ли кто-нибудь из нас попробовать на себе эту пытку. Все засмеялись. «Надо непременно сфотографировать дыбу, — подумала я. — Мои подруги будут в восторге». Сунув руку в карман куртки, чтобы достать фотоаппарат, я удивленно вскрикнула. Пошарила в другом кармане, полезла в карманы джинсов. Не может быть! Фотоаппарат пропал.4
— Эдди, фотоаппарат исчез! — бросилась я к брату. — Ты не видел… Я осеклась, заметив на его лице лукавую усмешку. Он поднял руку, показывая мне фотоаппарат, и широко ухмыльнулся. — Еще одна удача мастера-карманника! — объявил он. — Значит, это ты вытащил его у меня из кармана? — возмутилась я и толкнула брата так, что тот отлетел к самой дыбе. Эдди взорвался хохотом. Он и вправду считает себя самым ловким воришкой в мире. Такое уж у него хобби. Честное слово, я не шучу! Мой брат постоянно упражняется в ловкости. — Самые ловкие пальцы на свете! — похвастался он, помахивая фотоаппаратом. Несносный мальчишка… Я выхватила у него фотоаппарат. Не понимаю, почему ему так нравится играть в воришку? Впрочем, это у него и в самом деле здорово получается. Я даже не почувствовала, как он залез ко мне в карман. Я строго-настрого запретила ему прикасаться к моему фотоаппарату. В этот момент мистер Старкc предложил группе перейти в- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (18) »