внизу, утопая в ночи.

Все мое прошлое, фрагмент за фрагментом, поднимается во мне и жалобно льнет к моему сердцу, как будто умоляет ме- ня: "Сохрани меня, возьми меня с собой, чтобы я не погибло в забвении и могло бы жить в твоей памяти. "

Повсюду на горизонте вспыхивают зарницы, как сверкающие пристальные глаза великанов. Окна и крыши домов отражают их пламенные всполохи, предательски освещая меня, как будто ука- зывая: "Вот! Вот! Вот стоит тот, кого ты ищешь!

Ты победил моих слуг, теперь я иду сама! " - слышится в воздухе отдаленный рев. Я вспоминаю о госпоже Мрака и то, что мой отец говорил о ее ненависти.

"Нессовы одежды! " - шипит ветер и рвет мое платье. "Да! "- оглушающшим ревом подтверждает гром. "Нессовы одежды, " - повторяю я, пытаясь понять смысл этих слов,

- Нессовы одежды? " Затем - мертвая тишина и выжидание. Ураган и молния обсуждают, что им теперь предпринять.

Внизу вдруг громко зашумела река, как бы желая предупре- дить: "Спускайся ко мне! Прячься! "

Я слышу испуганный шепот деревьев: "Невеста ветра с руками душителя! Кентавры Медузы, дикая охота! Пригните свои головы, едет всадник с косой! "

В моем сердце пульсируют тихое торжество и радость: "Я жду тебя, мой любимый! "

Колокол на церкви застонал от удара невидимого кулака. В отблеске молнии вопрощающе вспыхнули кресты на кладбище.

"Да, мама, я иду! " Где-то распахнулось от ветра окно и стекло с дребезжащим звуком разбивается о мостовую - это смертельный ужас вещей. создан- ных человеческой рукой.

Что это? Неужели луна упала с неба и блуждает вокруг? Бе- лый раскаленный шар движется в воздухе, замирает, опускается, поднимается снова, бесцельно мечется и мгновенно лопается с оглушительным треском, как будто охваченный неистовым бешенс- твом. Земля содрагается от дикого ужаса.

Появляется новый шар; обыскивает мост, медленно и злобно катится по палисаднику, огибает столб, с ревом охватывает его и сжигает.

Шаровые молнии! Я читал о них в книгах моего детства, и описание их загадочного поведения, которое многие считают вы- думкой, сейчас перед моими глазами, так живо и реально! Сле- пые существа, созданный из электрической силы, бомбы косми- ческих бездн, головы демонов без глаз, рта, ушей и носов, поднявшиеся из воздушных и земных глубин, вихри, кружащиеся вокруг полюса ненависти, полусознательно ищущие новых жертв в своей разрушительной ярости!

Какой бы страшной силой были бы наделены эти шаровые мол- нии, прими они человеческий облик!

Неужели мой безмолвный вопрос привлек одну из них - этот раскаленный шар, который внезапно изменяет свои траекторию и движется ко мне?

Шаровая молния скользит вдоль забора. затем поднимается вдоль стены, влетает в одно открытое окно, чтобы тут же поя- виться из другого, вытягивается - и огненный столб пробивает кратер в песке с таким громовым грохотом, что весь дом сотря- сается и тучи песка вздымаются вверх, долетая до того места, где стою я.

Ее свет, ослепительный, как белое раскаленное солнце, жжет мне глаза. Моя фигура на одно мгновение освещается таким ярким светом, что ее образ я отчетливо вижу даже с закрытыми ресницами, и он глубоко впечатывается в мое сознание.

"Ты видишь меня наконец, Медуза? "

"Да, я вижу тебя, проклятый! " И красный шар вырывается из под земли. Наполовину ослепленный, я чувствую: он становится все больше и больше: он проносится над моей головой, как ме теор безграничной ярости.

Я протираю свои руки: невидимые ладони захватывают их в орденском рукопожатии, включая меня в живую цепь, которая тя нется в бесконечность.

Все тленное во мне выжжено и в таинстве смерти превращено в пламя жизни.

Выпрямившись, я стою в пурпурной мантии огня, опоясанный мечом из красного железа - "кровавого камня".

Я навсегда переплавил свой трупв меч".