спонсор. Такими спонсорами могли быть только аграфы, либо 'Хранители', так как другие государства 'Содружества' пока еще не обладали достоверной информацией о новоявленном 'Джоре' и их спецслужбы только приступили к сбору сведений обо мне.

Придя к этим выводам, я экстренно собрал семейный совет, на котором Аленсия заверила меня, что аграфы кровно заинтересованы в моей безопасности потому, что я намерен жениться на гражданке 'Федерации Галанте'. Только тогда у соплеменников принцессы появится реальная возможность склонить меня к сотрудничеству, чтобы получить доступ к утерянным технологиям 'Джоре'. Аленсия также рассказала, что буквально час назад одна из ее близких университетских подруг проинформировала ее, что по поводу нашей свадьбы уже собирался тайный совет глав Великих Домов, на котором было принято решение всячески содействовать нашему браку. На этом совете главу клана Илиндилов недвусмысленно предупредили, что он головой отвечает за то, чтобы этот брак состоялся, в противном случае клан ждут большие неприятности. Подруга Аленсии явно озвучивала чужие слова, так как не принадлежала к властной элите и в принципе не могла иметь доступа к секретной информации такого уровня, да и особым умом девушка не блистала.

Если аграфы отпадают, то значит нападение на 'Приют странника' подготовили 'Хранители', которым я наступил на больную мозоль. Аграфы бросили бы на штурм станции не пиратов, а как минимум регулярный флот ВКС имеющий на вооружении линкоры и крейсера, а вот 'Хранители' вполне могли нанять пиратов. Видимо мой грубый отказ от подписания меморандума и выгнанная с позором делегация, задели 'Совет старейшин' за живое и те решили поставить меня на место чужими руками. Если 'Потрошители' обломают об меня зубы, то значит я действительно 'Джоре', а не самозванец. В этом случае со мной будут договариваться, а если пираты меня грохнут, то 'Хранители' устранят опасного конкурента.

Большого запаса времени до начала штурма у меня не было, поэтому я не стал менять давно проработанного плана обороны, а внес в него лишь небольшие коррективы. Если верить информации поступившей от Скартела, то пиратский флот атакует станцию большим количеством высокоманевренных малых кораблей под прикрытием имитаторов ложных целей. Справиться с подобной массированной атакой без помощи собственной эскадры тяжелых кораблей, которые пользуясь низкой автономностью эсминцев и фрегатов, вынесут противника на дальних подступах, довольно сложно.

Мне было хорошо известно, что нынешние твердотельные ИскИны управления вооружением не в состоянии переработать гигантский объем поступающей информации во время боя, в котором учувствуют сотни кораблей, поэтому вооружением и системами ПКО управляют живые люди. Увы, но человеческий мозг не в состоянии более двух — трех часов выдерживать такую нагрузку, а затем операторы боевых систем просто теряют сознание от истощения. Значит атака на 'Приют странника' не сможет длиться более пары часов, после чего они будут вынуждены выйти из боя. Я не считал командование пиратского флота идиотами, а поэтому был абсолютно уверен, что у противника наверняка имеется какой-нибудь туз в рукаве, иначе пираты не стали ввязываться в заведомо провальную авантюру.

Правда отсутствие у пиратов крейсеров и линкоров может быть компенсировано довольно простым тактическим приемом, но в моем случае эта уловка была недостаточно эффективна и грозила серьезными потерями атакующей стороне.

Алекса Кертис, нейросеть которого мне установили пираты, учился в Академии ВКС Империи Армар и от него в наследство мне достались знания тактики ведения боя малыми кораблями. Несколько фрегатов и эсминцев могут объединить свои генераторы шиитов в единую сеть и создать на короткое время мощную энергетическую и силовую защиту, под прикрытием которой подойти на близкое расстояние к объекту атаки.

С близкой дистанции пираты смогут расстрелять находящееся на поверхности станции антенны сканеров и башни турелей ПКО, после чего ее экипаж не сможет эффективно применять свое тяжелое вооружение. Выбив оборонительные системы на поверхности станции, пираты могут попытаться взять 'Приют странника' на абордаж, проломив броню станции кумулятивной миной. Пиратам наверняка известно, что на станции небольшой экипаж, а нынешние противоабардажные роботы не являются стопроцентной защитой, поэтом они думают, что у них есть шанс захватить 'Приют странника'.

Подобная тактика часто используется пиратами для нейтрализации боевых станций планетарной обороны во время грабежей приисков находящихся в отдаленных звездных системах фронтира. Однако, уничтожить боевую станцию подобной атакой невозможно, так как малые корабли не имеют на борту тяжелых ракет с кварковыми боеголовками, которые состоят на вооружении стратегических носителей ВКС стран 'Содружества'.

Кварковое оружие запрещено к использованию межгосударственными договорами, но 'Хранители' вполне могут поступиться моральными принципами и наплевать на договоры ради уничтожения опасного конкурента, хотя это чревато для них серьезными последствиями

Подобное развитие событий маловероятно, но моя паранойя заставила меня принять превентивные меры и на этот случай. Поэтому я перебазировал 'Венчур' из грузового терминала в ангар рядом с ЗКП, чтобы в случае форс-мажора иметь возможность спасти себя и семью, сбежав с планетоида.

***

Флот пиратов вошел в зону обнаружения обзорного локатора станции примерно за сутки до даты запланированного штурма, которую удалось выяснить по своим каналам Скартелу. Эскадра вторжения насчитывала 156 кораблей, из которых 62 корабля были размерности эсминца, а остальные относились к классу фрегатов. Следом за боевыми кораблями, летевшими тремя колоннами, следовали 22 средних транспортника и линкор в сопровождении двух крейсеров и шести эсминцев. По мере сближения пиратов со станцией увеличивалось количество информации поступавшей от сканеров, которая позволила Камиле идентифицировать корабли по их сигнатуре. Первыми удалось опознать тяжелые корабли пиратского флота.

Линкор оказался имперским и принадлежал к типу 'Армагеддон' тяжелой имперской серии. Данная модификация корабля отличается от линкора 'Армагеддон' стандартной флотской серии: дополнительным бронированием, форсированными прыжковыми двигателями, большей внутрисистемной скоростью и увеличенным отсеком для дронов. Именно этот тип корабля использовался имперцами в качестве стратегического носителя для ракет с кварковыми боеголовками.

Оба линейных крейсера относились к типу 'Предвестник'.